ヨルダンのエコツーリズムは、環境問題への圧力と都市部以外での雇用の需要により、特に1993年に最初の生物圏保護区であるダナ生物圏が設立されて以来、飛躍的に成長しました。[ 1 ]
ヨルダンにおけるエコツーリズムの初期の歴史は、故フセイン国王陛下によるもので、同国王陛下は1966年に設立され、ヨルダンの自然資源の保護と管理を目的とした王立自然保護協会の創設に尽力しました。 [ 2 ]現在、アジュルン森林保護区、アズラク湿地保護区、ブルク自然保護区、ダナ生物圏保護区、ダヘク自然保護区、ディビーン森林保護区、ドメイタ自然保護区、フィファ自然保護区、ムジブ自然保護区、カタール自然保護区、シャウマリ野生生物保護区の10の保護区を管理しています。[ 3 ] ヨルダンは、2002年の国際エコツーリズム年の宣言に応じた国の一つです。[ 4 ]観光地の計画時には、地域および国の経済発展への貢献を高めるためにエコツーリズムの取り組みが考慮されました。[ 5 ]ヨルダン観光局 (JTB) は、2004年4月に英国王立自然保護協会(RSCN) とヨルダン王立生態ダイビング協会の協力を得てエコツーリズムの小冊子を出版した。[ 6 ] [ 7 ]この小冊子には、ヨルダンのすべてのエコツーリズム サイトが掲載されており、各サイトの場所、概要、サイトの改善と開発のために行われたことが簡潔に記載されている。[ 7 ]アジュルン森林保護区、ダナ生物圏保護区、ムジブ自然保護区、アズラク湿地保護区、シャウマリ野生生物保護区、ワディ ラムの6つの自然保護区に加えて、死海、ヨルダン川西岸のベサニー、アカバ湾が取り上げられている。[ 8 ]この小冊子では、訪問者にとって重要かつ有用なガイドラインも提供しており、そのガイドラインは以下のとおりである。
この冊子では、観光客にRSCNの会員登録を勧めており、会員登録用紙も配布している。[ 9 ]会員になると様々な特典が受けられるほか、会費を支払って動物を「養子」にすることもできます。「養子」になると、「親」証明書の発行や、保護区への無料入場など、いくつかの特典が受けられます。[ 10 ]
ヨルダンは観光を環境保護の手段として活用しています。全国で観光を促進することで、企業経営者やホテル経営者はヨルダンの景観保全に貢献しています。[ 11 ]エコツーリズム計画は雇用機会と地元産品の市場を創出し、ヨルダンの最も貧しい農村地域に切望されていた経済的安定をもたらしました。[ 12 ]
ヨルダンにおけるエコツーリズムの増加は、小規模なNGOやその他の組織に加え、王立自然保護協会( RSCN)と米国国際開発庁(USAID )の貢献も大きい。2003年には、RSCNの支部であるワイルド・ヨルダンが設立され、RSCNの全保護地域における社会経済開発とエコツーリズム活動の管理を行っている。[ 13 ] 2000年には、USAIDがヨルダンのエコツーリズム産業の発展を支援し、農村地域における雇用創出の手段としている。RSCNとUSAIDのパートナーシップは20周年を迎え、両国はエコツーリズムの成功に向けて協力している。[ 14 ]
エコツーリズムは、国と自然保護区内の農村コミュニティに莫大な収益をもたらしている。RSCNは、すべての保護区で100%地元雇用政策を実施しており、その結果、エコツーリズムはヨルダン全土で約16万世帯を直接支援している。USAIDによると、ダナコミュニティでは、85以上の雇用が直接創出され、約800人を支援した。[ 15 ]ワディフェイナンのフェイナンエコロッジだけで、地元住民に32の直接的な雇用と、さらに多くの間接的な雇用を創出している。[ 16 ]ヨルダンでは失業率が12.3%から15.3%前後で推移しているため、雇用創出は懸念事項である。 [ 17 ] エコツーリズムによる収入創出プロジェクトを通じて、自然保護区周辺で暮らすコミュニティは2012年に160万ヨルダンディナール(約230万米ドル)を稼いだ。 RSCNの年次報告書によると、エコツーリズムの収益は2012年に前年比10%増の83万1,336ジョルダン・ディナールから91万6,141ジョルダン・ディナールに急増した。[ 18 ] この産業には大きな可能性があり、環境保全を通じて10年で約5万人の雇用を創出できる可能性がある。これは約13億ジョルダン・ディナール(約21億米ドル)に相当する。[ 19 ]環境省のアフマド・カタルネ事務総長によると、ヨルダンは環境破壊に年間約12億5,000万米ドルの費用がかかっており、これはヨルダンのGDPの5%に相当し、2009年に受け取った援助額の約2倍に相当する。グリーン経済は、環境破壊を軽減しながらこの費用を相殺するのに役立つ。[ 20 ]
エコツーリズムを成功させるのは、地元住民がこれらの自然保護区に関わっているからである。地元住民は、ツアーやハイキングを案内したり、ロッジやレストランで働いたり、人や資源を輸送したり、その他様々な仕事をすることでエコツーリズムに貢献している。機械よりも肉体労働が多く使用されるため、環境への影響が少なく、雇用も増える。[ 21 ]地域住民はもともと、狩猟と牧畜で収入を得ていた。今では、仕事の種類が多様化したことで、狩猟の量は減り、生活水準も向上している。[ 22 ]牧畜はかつては持続可能だったが、人口増加に伴い、多様な植物や放牧地への圧力が大きくなりすぎた。狩猟は生物多様性を減少させ、ヌビアアイベックスなどの動物を絶滅の危機にさらしていた。現在、これらの動物は食用ではなく、観光の目玉として使われている。地域住民は今も家畜を放牧しているが、飼育する量は大幅に減り、放牧地も尊重されなくなっている。[ 23 ]さらに、エコツーリズムは地域社会の再生にも役立っている。ダナ生物圏保護区に近いダナ市は、USAIDの支援を受けて、57棟の歴史的建造物を再建しています。このプロジェクトの目標は、仕事を求めて貧しい街を去った地域住民を呼び戻すことです。エコツーリズムを通じて、貧困の軽減、環境保護、そして遺産の修復が図られています。[ 24 ]
しかし、経済的な利益があるにもかかわらず、エコツーリズムには議論がないわけではありません。エコツーリズムプロジェクトは、特に初期段階では、必ずしも環境に配慮したものではありません。例えば、ワディラム自然保護区では、観光客の急増に伴い、道路、電線、ホテル、ゴミが増加しました。開発により、ワディラムのベドウィン村はより安定した水と電力を得られるようになり、生活の質が向上しましたが、ワディラムの将来に関する決定は、地元の意見を無視することが多かったのです。例えば、村をさらに遠くに移転し、既存の村を観光地にする計画が、ラムのコミュニティに相談することなく作成されました。[ 25 ]努力にもかかわらず、保護区内では依然として環境問題が残っています。森林伐採、過放牧、狩猟などが脅威となっていますが、これらの脅威は過去数十年で大幅に減少しています。[ 26 ]