エーデルフライ

エーデルフライ（自由貴族）またはホッホフライ（自由騎士）という用語は、もともと第二身分（王国社会階層の身分を参照）に属するゲルマン貴族を指し、区別するために用いられた。彼らは、有罪者または有罪集団に対し、その「ヴェレギルド」（Wergeld）価値の3倍に相当する償いを受ける法的権利を有していた。こうした騎士はエーデルフライ（Edelfreie）またはエーデリンゲ（Edelinge）と呼ばれていた。これは、彼らを、第三身分に属する他の自由人または自由騎士と区別するものであり、彼らの償い額は、地域法に基づいて定められた標準的な「ヴェレギルド」（Wergeld）価値であった。神聖ローマ帝国においては、12世紀にエーデルフライから「高貴貴族」（Hoher Adel）が出現した。これは、いわゆるミニステリアル（ ministryiales ）とは対照的であった。ミニステリアルの多くは、もともと不自由騎士またはディーンシュターデルであった。^{[ 1 ]}

中世 において、エーデルフライ（edelfrei）またはホッホフライ（hochfrei）は、簡単に言えば、古代の王朝貴族の家系の一員であることを意味していた。自由貴族の家系は、二次的な法的義務から独立しており、国王や皇帝以外の家系や王朝に従属することはなかった。^{[ 1 ]}現代の貴族制の概念（ウラデル）をエーデルフライという用語と混同してはならない。前者の用語の範囲ははるかに広いからである。遅くとも1400年頃までに騎士貴族に属していたことを証明できるすべての家系（元々エーデルフライであったかミニスタリアレスであったかにかかわらず）は、今日ではウラデル、すなわち貴族として数えられている。

中世には、多くのエーデルフライ家がより強力な封建領主に服従しました。これらの家は、文献の中では一般的に「元来エーデルフライ」と呼ばれています。しかし、この服従は必ずしも強制によって行われたわけではありません。多くの家臣が領主の宮廷で高い地位に就き、家臣としての奉仕はしばしば大きな利益をもたらしました。特に領土拡大と貨幣経済の台頭期には、多くのエーデルフライ家は強力な世俗領主または教会領主の保護と支援に依存していました。そしてその逆もまた同様で、より広大な領地を確保し、管理するには忠実な家臣の助けが必要であったという依存関係が存在していました。

エーデルフリー家の数は限られていました。新たな社会秩序であるミニスチリアーレが急速に台頭しました。出自が不自由なことが多かったこれらの官吏たちは、1世紀も経たないうちに下級貴族へと昇格しました。ミニスチリアーレと旧貴族家との区別は次第に曖昧になり始めました。そのため、元々エーデルフリーであった多くの貴族家については、その王朝の起源を示す確かな証拠が残っていません。

参考文献

1. カール・ボスル: Die Gesellschaft in der Geschichte des Mittelalters. 4. オーフラージュ。 Vandenhoeck & Ruprecht、ゲッティンゲン、1987、ISBN 3-525-33389-7、56ページ。