| 狂王のための8つの歌 | |
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| ピーター・マクスウェル・デイヴィスによるモノドラマ | |
2014年、ボードーのノルドランド音楽祭でこの作品を演奏するリー・メルローズ | |
| 台本作家 | ランドルフ・ストウ |
| に基づく | ジョージ3世の言葉 |
| プレミア | 1969年4月22日 (1969年4月22日) ロンドン |
『狂王のための八つの歌』は、ジョージ3世の台詞に基づき、ランドルフ・ストウが台本を書いたピーター・マクスウェル・デイヴィス卿によるモノドラマですこの作品は、南アフリカ出身の俳優ロイ・ハートと、作曲家自身のアンサンブル「ピエロ・プレイヤーズ」のために書かれました。初演は1969年4月22日でした。
演奏時間が 30 分に及ぶこの曲は、 5オクターブ以上に及ぶ拡張されたボーカル テクニックを自在に操るバリトンと、6 人の演奏者 (ピエロ アンサンブル+ パーカッション) のために作曲されています。
楽器奏者にも高度なテクニックが要求されます。例えば、管楽器ではフラッタータンギングや多重奏が頻繁に用いられ、ピアニストはピアノの内側でピックを使って演奏する必要があります。3曲目では、フルート奏者を除くすべての楽器奏者が鳥の鳴き声や機械的な鳥の音を演奏します。ほとんどのテクニックは非常に具体的に記譜されていますが、ガイド付き即興演奏の箇所もあり、最も顕著なのは5曲目の終わりの管楽器奏者で、「与えられた音程を中心に、小さくゆっくりとしたフレーズのグループを組み立てる」ように指示されています。[ 1 ]
前作『月に憑かれたピエロ』と同様に、楽章ごとにアンサンブルの異なる組み合わせが用いられている。第1曲、第3曲、第5曲、第7曲、そして最初の転換部では、アンサンブル全体が用いられている。第2曲では管楽器が省略され、第4曲では管楽器、ヴァイオリン、ピアノが省略され、第6曲ではフルートが省略されている(最初の非常に短い和音を除く)。第2転換部ではバリトンが省略され、第8曲ではヴァイオリニストが省略されている(この時点でヴァイオリンは既に壊れているため)。
この曲は多様なリズム特性を駆使して展開する。第2曲の移行部など、いくつかのパッセージは比較的明確な拍子で厳密に拍子が刻まれている(ただし、クロス・リズムが多用されている)。一方、第1曲と第5曲のようにテンポが重なり合うパッセージもある。さらに、第4曲のチェロとバリトンのデュエットで最も顕著に見られるレチタティーヴォも多用されている。
この作品は、パスティッシュ、暗示、直接引用を多用しながらも、概ねモダニズム的な表現法で書かれている。収録されている8曲は以下の通り。

劇は王の独白として展開され、演奏者は(伝統的に)大きな鳥かごに入った状態で舞台に登場し、王がバイオリンを奪い取り、叩き壊す場面でクライマックスを迎えます。
この楽譜はブージー&ホークス社から出版されており、表紙には楽譜の有名な抜粋である第3楽章が掲載されており、五線譜が鳥かごの横棒のように配置されている。[ 2 ]
パウリーナ・ラヒアラは、この主題について、トゥルン・サノマット紙に次のように書いている。「この作品は、現代において、深刻で有害な病気に苦しむ人々の物語を芸術で描く倫理的な方法とは何か、特に描写のトーンに関して、表面的にステレオタイプを強化するのか、それとも真に個人の立場に立って理解を深めるのか、という点について、深く考えさせられる。」[ 3 ]
ハートの他に、ウィリアム・ピアソン、マイケル・リッポン、トーマス・メグリオランザ、ジュリアス・イーストマン、ヴィンセント・ラナーロらがこの作品の演奏者となっている。オランダのバリトン歌手リューウェ・フィッサーは、1977年にブラバント管弦楽団と、1978年にはラインベルト・デ・レーウとシェーンベルク・アンサンブルと、何度もこの作品を演奏している。1987年には、オーストラリア人振付家ジョナサン・テイラー作のバレエ作品のサウンドトラックとなり、オランダ国立バレエ団によって演奏された。フィッサーが最後にこの作品を演奏したのは、1999年9月9日、ロッテルダムのゲルギエフ音楽祭であった。スウェーデンのバリトン歌手オーレ・ペルソンは、1990年代にストックホルムでこの作品を演奏している。イギリスのバリトン歌手リチャード・スアートは、ゲルゼンキルヒェン、ミラノ、ヘルシンキ、ストラスブール、スタヴァンゲル、パリでこの作品を演じた。1987年、ミュージカル・タイムズ紙はスアートの解釈を「最初から最後まで説得力がある」と評した。[ 4 ]ウェールズのバリトン歌手ケルヴィン・トーマスは、2011年にミュンヘンのカンマーシュピーレ・シャウシュピールハウスでこの役を歌い、2012年にはプサファと共演し、オンラインで視聴可能。 [ 5 ]また、2013年にはミュージック・シアター・ウェールズのプロダクションでもこの役を歌った。

アメリカのバリトン歌手トーマス・フローリオは2017年からこの曲を定期的に演奏しており、フィンランドの指揮者クラウス・マケラとのコラボレーションも多い。 2024年には、パリ管弦楽団のメンバーと共に、ルーブル美術館のダルー・サルで行われた特別コンサートで「8つの歌」を演奏した。 「ディアパソン誌」はこの演奏について、「壮大な舞台設定。トーマス・フローリオの声と身体表現による目もくらむような演奏は、観客を言葉を失い、ヴァイオリンはバラバラになったかのようだった(計画されたものだが、実際に起こると…)。舞台からほんの少し離れた場所で、歌手は真の衝撃を受けた。マケラと音楽家たちを結びつける親密で誠実な友情、そして彼が歌手に耳を傾け、観察する熱意も忘れてはならない」と評した。[ 6 ]