エレイン・フックス | |
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パリのユネスコ本部で開催された2010年ユネスコ・ロレアル女性科学賞授賞式に出席したフックス氏 | |
| 教育 | イリノイ大学、プリンストン大学 |
| 知られている | 皮膚疾患の根底にある分子メカニズムの特定 |
| 配偶者 | デビッド・ハンセン |
| 科学者としてのキャリア | |
| フィールド | 細胞生物学免疫学 |
| 機関 | ロックフェラー大学 |
| 論文 | バチルス・メガトリウムのペプチドグリカン小嚢の生合成と組み立て |
| 学術アドバイザー | ハワード・グリーン、ジャネット・ロウリー、スーザン・リンドクイスト |
| Webサイト | ラボ |
エレイン・V・フックスは、哺乳類の皮膚と皮膚疾患の生物学および分子メカニズムに関する研究で知られるアメリカの細胞生物学者であり、皮膚科学の近代化に貢献しました。フックスは、まずタンパク質の機能を評価し、次にその発達と疾患における役割を評価するリバースジェネティクスアプローチの先駆者です。特に、皮膚幹細胞とそこからの毛髪および皮膚の生成を研究しています。彼女はハワード・ヒューズ医学研究所の研究員であり、ロックフェラー大学では哺乳類細胞生物学および発生学のレベッカ・C・ランスフィールド教授を務めています。
フックスはシカゴ郊外の科学者一家で育った。彼女の父、叔母、姉も科学者で、家族は彼女に高等教育を受けるよう奨励した。[ 1 ]彼女はこれらの影響が子供時代に特に重要だったと語った。2010年にファイザ・エルマスリーとのインタビューでフックスは、「世界中の多くの子供たちと同じように、虫取り網とザル数個と長靴を持って小川や渓流に行き、野原にいるだけで科学に興味を持つようになったと思います」と語っている。[ 2 ]主婦だった彼女の母親も、科学分野に進む女性がまだ多くなかった時代に、彼女が科学への興味を追求するきっかけを与えた。 「母は主婦でしたが、自分のすることすべてに誇りを持っていました。姉と私をあらゆる面で励ましてくれました。私が科学が好きだと話すと、母はいつも『あなたは料理が上手だから、きっと素晴らしい科学者になれるわ』と言ってくれました。だから、そういう小さなことのほうが、どんな大きなことよりも大切なのかもしれないと思うのです。」[ 2 ]
フックスは1972年にイリノイ大学で化学の学士号を取得し、化学科学を最優秀の成績で卒業した。彼女は200人の学部物理学クラスでわずか3人の女性のうちの1人だった。フックスは大学時代、政治活動に積極的に取り組み、ベトナム戦争に抗議し、チリへの配属を希望して平和部隊に応募した。しかし、当時イディ・アミン独裁政権下にあったウガンダに配属されることになり、大学院に進学することを選択した。[ 1 ]
大学院出願に際し、フックスは大学院入学資格試験(GRE)の受験を拒否しました。2009年のインタビューで、フックスは「大学院入学資格試験は私の真の知識を測るものではなく、筆記試験でどれだけの実力を発揮できるかを測るものだと感じていました」と述べています。彼女は願書に、GREを受験しない理由を説明した3ページにわたる説明書を提出しました。出願したすべての大学に合格したものの、この反抗的な発言は今日ではおそらく同じようには受け止められないだろうと彼女は認めています。「ベトナム戦争時代ほど、反抗的な学生に対して寛容な教授はいないと思います。」[ 3 ]
フックスは1977年にプリンストン大学で生化学の博士号を取得しました。博士論文のタイトルは「バチルス・メガトリウムのペプチドグリカン小胞の生合成と構築」でした。[ 4 ]フックスは、 MITのハワード・グリーン博士研究員時代に皮膚生物学の研究を始めました。グリーン博士研究室では、表皮角化細胞の成長と分化のメカニズムを研究しました。
フックスは1980年にシカゴ大学の教授職に就き、生化学科初の女性となった。[ 5 ]彼女の同大学での最初の出版物は、2種類のケラチンを特徴付けるケラチンcDNAの初めてのクローニングと配列決定を報告したものであった。 [ 6 ] [ 7 ]シカゴ大学では、ジャネット・ロウリーとスーザン・リンドクイストの指導を受け、友人となった。3人は最終的に再編された分子遺伝学・細胞生物学科に加わり、フックスは最終的にその分子遺伝学・細胞生物学のアムジェン教授に任命された。2002年、フックスはロックフェラー大学の職に就き、現在は同大学の哺乳類細胞生物学および発生のレベッカ・C・ランスフィールド教授とハワード・ヒューズ医学研究所の研究員を務めている。フックスは皮膚研究で知られており、皮膚疾患の分子メカニズムの解明、皮膚幹細胞分野の開拓、そして逆遺伝学の先駆者として知られています。彼女の研究グループは、実験用マウスと哺乳類上皮幹細胞培養をモデル系として用いています。近年、彼女は幹細胞が組織再生において果たす役割、そして十分な幹細胞を維持するために必要な増殖と分化という相反する要求についての研究に注力しています。[ 8 ] [ 9 ]
フックス氏は現在、デイモン・ラニヨン癌研究財団の理事を務めている。彼女は2001年にアメリカ細胞生物学会の会長に選出された。2009年には、バラク・オバマ大統領から、科学への貢献に対して米国最高の栄誉である国家科学賞を授与された。[ 10 ] [ 11 ]
2015年に彼女はアメリカ細胞生物学会の最高の科学的栄誉であるEBウィルソンメダルを受賞した。[ 12 ] 2020年にはカナダガードナー国際賞を受賞した。[ 13 ]
フックスはシカゴ大学で助教授に就任した際に、逆遺伝学のアプローチを開発した。 [ 14 ]逆遺伝学は、特定の遺伝子改変(トランスジーンの使用など)が表現型にどのように影響するかを調べることによって、疾患の遺伝学的基礎を理解しようとするものであり、特定の表現型に対する遺伝学的説明を探す順遺伝学とは対照的である。フックスは最初に、ケラチン機能に影響を及ぼし細胞の枠組みを破壊する遺伝子を操作することによって、この手法を適用した。この変異ケラチンをトランスジェニックマウスに挿入すると、重度の表皮水疱症を引き起こした。分析により、この水疱は皮膚疾患である単純性表皮水疱症とほぼ同じであることが示された。その後、皮膚科医と協力してこの皮膚疾患の患者から皮膚サンプルを採取したところ、ケラチン遺伝子の同様の変異が実際にこの疾患の根底にあることが明らかになった。[ 15 ]
フックス氏と彼女のチームは、世界で最も一般的で危険な癌の1つである扁平上皮癌(SCC)と呼ばれる癌性幹細胞がその微小環境とどのように相互作用するかについて研究を行ってきました。 [ 16 ]マウスの皮膚癌を調べることで、彼女は幹細胞が分裂する速度と分裂方法はそのニッチに依存するという結論に達しました。彼女は、腫瘍の血管の近くにある阻害シグナル伝達分子TGF-βを調べました。TGF-βの効果とそれが正常な皮膚細胞の増殖を抑制する仕組みはフックス氏以前にも研究者によって研究されていましたが、彼女はTGF-βレポーターシステムを作成して、腫瘍の進行の中間段階に特に着目しました。彼女は、皮膚癌細胞によく見られる遺伝子HRasD12Vを発現する腫瘍細胞を開発することでこれを達成しました。彼女の研究により、TGF-βシグナルを欠く癌性幹細胞はより速く増殖しますが、抗増殖薬には敏感であることが実証されました。対照的に、TGF-βシグナルを受け取った癌性幹細胞は、TGF-βシグナルを欠くものよりも増殖速度が遅かったが、抗増殖薬に耐性を示した。[ 16 ]彼女は、TGF-βがグルタチオン経路の上方制御を引き起こす能力を示し、これによりSCCが放射線療法や化学療法でよく使用されるラジカル酸素種に対抗できるようにした。[ 17 ]フックスは、細胞内部の因子と細胞の外部の周囲環境の両方が、幹細胞の分裂能力と分裂方法の両方において、そのニッチに影響を与えることを突き止めた。[ 16 ] [ 18 ]
フックスは、コロンビア大学ティーチャーズ・カレッジの教員である同僚の学者デイビッド・ハンセンと結婚している。[ 19 ] [ 20 ]彼女の興味は旅行、芸術、写真などである。[ 20 ] [ 21 ]
フックスは、そのキャリアを通じて、若い女性科学者を支援することに力を入れてきた。[ 2 ] JCS編集長フィオナ・ワットとのインタビューで、フックスは、科学の道に進む女性として直面した課題の一部を詳述し、ロールモデルの重要性を強調している。「同僚から成功していると認められる上級の女性科学者には、この重要なメッセージをまだ受け入れていない科学者を教育する責任があります。そして私たちには、最高の科学的、倫理的基準を維持し、昇進しつつある若い世代の優れた科学者(男女ともに)にとって、できる限りのロールモデルとなる責任があります。良い手本を示すことは、今やより微妙で声高に語られることはなくなったが、それでもなお根強く残る、科学コミュニティ内の女性科学者に対する差別や独断を払拭する最良の方法なのです。」[ 1 ]フックスがキャリアを始めた頃は、研究室で研究を行う指導的立場にある女性がほとんどいなかったため、彼女はしばしば微妙な差別に直面した。彼女はシカゴでの初期の頃の話を語りました。他の研究室の技術者が、彼女が新しい研究室の準備をしているのを見て、「フックス博士の新しい技術者ですか?」と尋ねたのです。彼女は「私はフックス博士です!」と答えました。[ 3 ]
フックス氏はロレアル・ユネスコ賞について、「世界中で科学研究が行われている5つの主要地域からそれぞれ女性を表彰するのは素晴らしいコンセプトであり、科学界の女性を称えるだけでなく、世界社会における科学の重要性を称えるものでもある」と述べた。[ 2 ]
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