エルボエンジンは、ピストン式の蒸気機関で、通常は蒸気または圧縮空気を動力源としてフライホイールや機械的な負荷を駆動します。ホブソンジョイントと呼ばれる機構を基盤としています。現在では実用化は進んでいませんが、その希少性と型破りさから、今でも愛好家によって製作されています。
動作原理
エルボーエンジンは、2つの回転する円形のシリンダーブロックを備えています。各ブロックには、平行に並んだシリンダーがリング状に配置されており、リボルバーのシリンダーと同様に、中心軸を中心に回転します。2つのブロックは互いに90°の角度で配置されています。各ピストンはL字型で、断面は円形で、一端が各シリンダーブロックに取り付けられています。2つのシリンダーブロックは、ピストンのみで連結され、一緒に回転します。エンジンの出力は、1つのシリンダーブロックの回転によって得られます。
各シリンダーへの圧力供給は、シリンダーブロック背面と接触して滑りスラスト軸受を形成する固定プレートを介して行われます。このプレートには、シリンダーへの蒸気の供給と排出を行う2つの開口部があり、シリンダーブロックの回転に伴い、各パイプとの連通が開閉されます。このバルブレス蒸気供給方式は、多くの基本的な揺動シリンダーエンジンにも採用されています。この配置により、摩擦面は大きくなりますが、部品点数が少なくコンパクトなエンジンが実現します。
問題
エルボーエンジンは一見シンプルですが、トラブルシューティングが難しい場合があります。また、作動中にオイルが飛び散ることも知られています。
参考文献
- ジェレミー・ハリス、ウィラード・スレイ「信じられないエルボーエンジンを作れる」『ポピュラーメカニクス』 1965年7月号、166ページ
外部リンク
- エルボエンジン（6気筒）の動作ビデオ
- エルボエンジンの構造と動作の3Dシミュレーション
