エレクトラネットは、人工的な上限設定なしに電力を売電できるスマート電力網の提案です。これは、アル・ゴアが2006年にニューズウィーク誌の「マイ・ターン」コラムに寄稿した論説記事で提案されました。[ 1 ]
情報を広く流通させたインターネットと同様に、エレクトラネットは、住宅所有者や中小企業が小規模発電施設を運営し、自由市場の力によって決定される価格で電力を送電網に販売することで、地域および地方のエネルギー需要に貢献することを可能にします。生産性の急上昇をもたらしたインターネットと同様に、エレクトラネットの分散型発電モデルは、代替エネルギー源による革新的な発電と温室効果ガス排出量の削減につながることが期待されています。エレクトラネットの支持者たちは、より多くの人々がエレクトラネットに参加するにつれて、電気料金は下がり続け、最終的には無料になると予測しています。
2006年のニューヨーク大学でのスピーチ[ 2 ]で、アル・ゴアは、地球温暖化の緩和とエネルギーコストの削減の1つの方法として、エレクトラネットの導入を提唱しました。これは、一般市民が電力の利用と配電事業に積極的に参加するための参入障壁を下げることによって実現されます。アル・ゴアは頻繁に「私たちの周りにはたくさんのエネルギーがあります。夏に太陽に焼かれる代わりに、そのエネルギーを集めてみてはどうでしょうか」と問いかけます。「路面、屋根、塗装面などから集めてみてはどうでしょうか?」
アル・ゴア氏はまた、「電力網に電力を売る便利な方法があれば、住宅所有者は電力網に接続して電力を供給せざるを得なくなるだけでなく、ソーラーペイント、ソーラーファブリック、窓用薄膜フィルム、マイクロ風車など、あらゆる種類のエネルギー収集装置や技術を開発し、販売するまったく新しい市場も生まれるだろう」とも述べている。
アル・ゴアは、2007 年 3 月 21 日の議会での地球温暖化に関する証言でエレクトラネットのアイデアについて言及しました。
エレクトラネットの支持者たちは、インターネット上のデータと同様に、電気自動車に必要なエネルギーも含め、エネルギーそのものが、より多くの人々がスマートグリッドに接続して電力を供給し、私たちの周囲にある豊富なエネルギーを集めるための効率的な技術がますます開発されるにつれて、より経済的になってゆくと予測しています。エレクトラネットから供給される豊富なエネルギーのおかげで、走行距離あたりのエネルギーコストが実質的にゼロになる日が来ることは容易に想像できます。