エリ・ヴィーゼルと妻のマリオン・ヴィーゼルは、1986年、彼がノーベル平和賞を受賞した年にエリ・ヴィーゼル財団を設立し、[ 1 ] [ 2 ]ノーベル賞の賞金を財団の資金として利用した。[ 3 ]ヴィーゼルはホロコーストを通して不平等を直接体験し、ホロコーストに関わる様々な分野で活動した。
ホロコーストを記念して制定された財団のミッションステートメントは、「国際的な対話と、受容、理解、平等を促進する若者向けのプログラムを通じて、無関心、不寛容、不正義と闘う」というものです。[ 1 ]ヴィーゼルは、世界中の人々が政治、文化、宗教、学問の境界について意見を共有できるよう、財団を捧げました。財団は、米国および文化的な対立を経験している他の国々の若者のために、コンテスト、賞、会議などを開催しています。[ 1 ]彼らの息子であるエリシャ・ヴィーゼルは、エリ・ヴィーゼル人道財団の理事長を務めており、2024年時点で同財団の「再起動」を目指していました。[ 4 ] [ 5 ]

彼は回想録『夜』の中でホロコーストの体験を綴っており、ワシントンD.C.の米国ホロコースト記念博物館に彼の名前が刻まれている[ 1 ]。
財団はバーナード・マドフ投資証券によって運用されていた約1500万ドルの投資を保有していたが、2008年にマドフの会社が投資家から500億ドルを詐取した際にその資金は失われた。[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]しかし、ヴィーゼルは、この挫折によって財団がその使命を貫くことを止めようとはしなかった。
この財団は、アフリカでの暴力から逃れてきたエチオピア系ユダヤ人のために、イスラエルに2つの「ベイト・ツィポラ・センター」を開設しました。センターは、第二次世界大戦中にアウシュビッツ強制収容所で殺害されたエリ・ヴィーゼルの妹にちなんで名付けられました。センターは、迫害と暴力に直面していたアフリカから数千人のエチオピア系ユダヤ人を救出したことをきっかけに、1990年代半ばに設立されました。 [ 1 ]難民たちは1991年5月25日から飛行機でエチオピアからイスラエルへ移送されました。この避難には1万8000人のユダヤ人が含まれ、36時間以上かけて行われました。イスラエルとアメリカの政府は、ユダヤ人がエチオピアから出国できるよう、エチオピア政府と1年以上交渉を続けていました。以前の政策では、30日ごとに1300人を超えるユダヤ人は出国できないとされており、これは独裁者メンギストゥ・ハイレ・マリアムによって制定されました。しかし、メンギストゥ・ハイレ・マリアムは武装反政府勢力の圧力を受けて5月初旬に国外に逃亡した。テスファイエ・ゲブレ=キダンが新指導者となり、ジョージ・ブッシュ大統領から、ユダヤ人のイスラエルへの脱出を認めなければ、進軍する反政府勢力との停戦交渉に米国は協力しないとする書簡を受け取った。[ 10 ] これらのセンターの構想は、イスラエルのエチオピア系ユダヤ人難民のための安全で教育的なセンターの必要性が高まっていることを目の当たりにしたエリ・ヴィーゼル人道財団が考案した。イスラエルのアシェクロンとキルヤット・マラキに2つのベイト・ツィポラ・センターが設立された。センターの使命は、イスラエルのエチオピア系ユダヤ人コミュニティを教育し、エチオピア系イスラエルの若者に社会に十分参加できるだけの知識を身につける機会を与えることである。2つのベイト・ツィポラ・センターを合わせると、1,000人以上の子供たちに放課後プログラムを提供している。[ 1 ]
2007年7月25日に正式に開館した旧アシュケロンセンターは、新しい教室、テクノロジー、講堂を備え、大変栄えました。アシュケロンセンターは1年生から6年生までの生徒を対象とし、生徒向けのサマープログラムを運営するほか、周辺地域を対象とした成人教育プログラムも提供しています。2004年に導入されたこの制度では、アシュケロンセンターに通い、高等教育機関への進学を希望するエチオピア人学生に、学年度中にベイト・ツィポラ・アシュケロンセンターでボランティア活動を行う機会が与えられ、その見返りとしてエリ・ヴィーゼル人道財団から奨学金が支給されます。この奨学金は、学生の大学教育費の大幅な支援となります。キルヤット・マラキにあるベイツ・ツィポラ学習・エンリッチメントセンターは、過去15年間成長を続けてきました。2002年には、増加する生徒数に対応するため、新しく拡張された図書館が開館しました。 2004年には、12年生までの生徒が受験できる新しい入学試験プログラムが設けられました。キリヤット・マラキのベイツ・ツィポラ・センターでは、1年生から12年生までの生徒を対象としたプログラムや、生徒向けの夏季プログラム、周辺地域の成人向け教育プログラムも提供しています。[ 1 ]
イスラエルの学校関係者や政府関係者は、ベイト・ツィポラの学習・教育プログラムがエチオピア系ユダヤ人の子供たちに与えた前向きで劇的な影響を見て、コメントしている。[ 1 ]
2007年秋、財団は、ダルフールにおける大量虐殺から逃れてきた難民のためのベイト・ツィポラ・センターと同様のセンターがイスラエルにも必要であると認識しました。テルアビブのビアリク・ロゴジン学校では、ダルフール難民のための放課後プログラムを立ち上げ、英語とヘブライ語の訓練、コンピューター技術教育、個別指導、美術工芸、そして最も重要なカウンセリングを提供しています。子どもたちの親も、語学サービスとカウンセリングサービスを受けることができます。センターは、難民が切実に必要としているカウンセリングと教育を提供するだけでなく、大量虐殺の犠牲となった子どもたちがイスラエルでの新しい生活に馴染むよう支援することにも力を入れています。[ 1 ]
この賞は1989年、米国の認定4年制大学の3年生と4年生を対象としたエッセイコンテストとして設立されました。このコンテストは、「現代社会が直面する緊急かつ複雑な倫理的問題について、米国の大学生にエッセイを提出するよう呼びかける」ものです。[ 11 ] 毎年、テーマが提案されますが、提出は必須ではありません。審査員は、現代の倫理的ジレンマを明確に表現し、そのジレンマが学生にどのような影響を与えたかが明確に伝わる、真摯な個人の意見がエッセイに反映されているかどうかを主に重視します。エッセイは3,000~4,000語で、簡潔で、英語で書かれていなければなりません。最優秀賞受賞者には5,000ドル、2位受賞者には2,500ドル、3位受賞者には1,500ドル、佳作2名にはそれぞれ500ドルが授与されます。[ 1 ]
エリ・ヴィーゼル財団は、ガザ戦争におけるイスラエルの行動は「イスラエルの破壊を求める組織に対する正当な自衛行為」であり、ジェノサイドには当たらないと述べた。[ 12 ]
人道賞は、不正や不寛容と闘い、財団の信念と目標に共感し、活動に携わる人々を表彰するために設立されました。1989年に当時のフランス大統領夫人ダニエル・ミッテラン氏が受賞して以来、毎年授与されています。過去の受賞者は以下の通りです。
ダニエル・ミッテラン元フランス大統領夫人は、1989年に第三世界の子どもたちへの貢献が認められてこの賞を受賞しました。
1991年、湾岸戦争中および戦争後に中東に平和と民主主義をもたらした功績により、 ジョージ・H・W・ブッシュ大統領から勲章を授与された。
スペイン国王フアン・カルロス1世、1991年、自国に平和的に民主主義をもたらした功績により。
ローラ・ブッシュ、2002年、児童教育の向上に尽力した功績により受賞。
オプラ・ウィンフリー、2007年、世界的な人道支援活動と子供たちの教育に対して。
元フランス大統領のニコラ・サルコジ氏は、第二次世界大戦時の同盟国との関係を再構築し、イスラエルと中東の平和に尽力した功績により、2008年にこの賞を受賞した。
賞の箱はユダヤ教のツェダカ(募金箱)を模しています。これらの箱は、貧しい人々のために匿名で寄付を集めるために使われます。人道賞の箱は、第二次世界大戦前の東ヨーロッパのシナゴーグで見られた箱を模しています。[ 1 ]
2012年10月、アカデミー賞受賞俳優トム・ハンクスに、第1回アーツ・フォー・ヒューマニティ賞が授与されました。この賞は、アーティストの才能だけでなく、より重要な人道的活動に対して授与されます。ニューヨーク図書館のセレステ・バルトス・フォーラムで行われた式典では、ハンクス氏の多大な慈善活動が表彰されました。特に注目すべきは、真珠湾記念基金、ONEキャンペーン、俳優仲間であり友人でもあるポール・ニューマンが設立したホール・イン・ザ・ウォール・ギャング、そしてゴット・ユア・シックス・キャンペーンなど、世界中の数多くの団体への貢献です。[ 1 ] [ 13 ]