エリオット・カットオフの名の由来となった入植者イライジャ・エリオット | |
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| 個人情報 | |
| 生まれる | 1817年4月6日または7日 |
| 死亡 | 1856年4月8日 |
| 配偶者 | メアリー・ジェーン「ポリー」マッコール |
| 職業 | 農民、選挙判事、幌馬車隊のガイド |
エリオット・カットオフは、オレゴン・トレイルからマルヒュア川沿いに分岐していた幌馬車道で、後にアメリカ合衆国オレゴン州ベールとなった場所です。この道の最初の部分は、 1845年に1,000人以上の移民をハーニー盆地へ導いた元罠猟師スティーブン・ミークにちなんで、ミーク・カットオフと呼ばれていました。1845年の列車にはかなりの困難があり、ワゴンタイアとして知られる丘に到達した後、人々はミークを離れ、いくつかのグループに分かれました。彼らはデシューツ川で北に進路を変え、最終的にザ・ダレス付近の伝統的なオレゴン・トレイルに戻りました。[ 1 ]
1853年、別の一団がオレゴン・トレイルをベールで離脱した。この移住を率いたのはイライジャ・エリオットで、ミークが1845年に辿ったルートを、一部例外はあるものの辿った。しかし、デシューツ川で北に進路を変える代わりに、エリオットは南に進路を変え、デシューツ川を約30マイル遡った。そこには幌馬車隊のために新たに整備された道があった。この新しい道はウィラメット峠付近でカスケード山脈を横断した。[ 2 ]
移民がオレゴンにやって来ると、その大半はオレゴン・トレイルを経由してポートランド地域まで旅をしました。オレゴン西部に到着してからは、あまり南下するのは現実的ではなかったため、ほとんどの移民はオレゴン北西部に定住しました。[ 3 ]
1850年代初頭、ウィラメット川上流域の住民たちは、中央オレゴンへの移民を増やそうと試みました。その提案の一つは、カスケード山脈を横断する道路を建設し、移民を上流域まで直接運ぶというものでした。この道路は、移民にとって130マイル(210キロメートル)以上の移動距離を短縮し、デシューツ川河口での困難な横断や、ポートランドまで船で行くかバーロウ・ロードを通るかという難しい選択を回避できるものでした。
カスケード山脈を越える道を見つけるのは困難を極め、いくつかの可能性が提示されましたが、ほとんどは非現実的と判断されました。最終的に、ウィラメット峠を探検する調査隊が結成されました。クラマス族インディアンは、この峠を通ってカラプヤ族インディアンと交易を行っていました。[ 4 ] この調査隊は「ロード・ビューアーズ」として知られるようになりました。調査に参加した人物には、ウィリアム・メイシー、ジョン・ダイアモンド、ウィリアム・タンディ、ジョセフ・ミーダー、アレクサンダー・キング、ロバート・ウォーカー、そしてJ・クラークがいました。[ 5 ]
1852年7月19日、メイシーとダイアモンドは峠を越える予備調査を行った。この旅の途中、彼らは地形を理解するために、目立つ山頂に登ることにした。この山頂は、ユージーン出身の開拓者ジョン・ダイアモンドにちなんでダイアモンドピークと名付けられた。この山頂から、彼らはカスケード山脈の東半分を越えてデシューツ川に至るルートを計画することができた。[ 6 ]
ロード・ビューアーズは1852年8月20日にウィラメット渓谷を出発した。[ 7 ] 道路調査を終えると、彼らは残りのルートを辿り、オレゴン州ベール(分岐が始まる場所)まで辿ろうとした。彼らは北東に進み、ミークの荷馬車の轍を見つけ、クルックド川からそう遠くないところでそれを辿り、スティーンズ・リッジに到着した。スティーンズ・リッジの頂上にある小さなケルンに残された岩に、碑文が刻まれているのが発見された。碑文には「T – 1852」と書かれていた。[ 8 ]この岩はビューアーズの一人、ウィリアム・タンディによって彫られたと考えられている。公式発表はなかったものの、ビューアーズはミークの移民の何人かが偶然金塊を発見したロスト・ブルー・バケット鉱山も探していたことは明らかである。 [ 9 ]
スティーンズ・リッジから、ビューアーズはミークの幌馬車の轍を南にたどり、ハーニー盆地へと向かった。轍はハーニー湖とマルヒュア湖の北岸を過ぎた。ここでビューアーズは、ショーショーニ・インディアンと思われる一団に襲撃された。しかし、ここは北部パイユート族の領土であった。先住民の攻撃部隊は、銃を持った14人の騎兵と弓矢を持った40~50人の歩兵で構成されていた。メイシー、クラーク、ダイアモンドはマスケット銃の弾丸で負傷し、4頭の馬が矢で射殺された。ビューアーズはメモ、食料、そして地質標本を失った。[ 10 ] [ 11 ]
ビューアーズは北へ逃げ、最終的にバーント川沿いのオレゴン・トレイルに辿り着いた。その時、数人の医師が通りかかり、負傷者を救助することができた。彼らはここからオレゴン・トレイルを経由してウィラメット渓谷に戻り、帰還した。冒険を終えた彼らは、遭遇した困難を考慮すると非常に楽観的な報告書を提出した。報告書では、先住民との小競り合いについてはわずか一文しか触れられていない。[ 12 ]


移民はデシューツ川の河口やバーロウ道路などで通行料を支払わなければならなかったため、新しい道路委員であるウィリアム・メイシー、トーマス・ケイディ、アサエル・スペンサーの間では、新しい道路を無料にすべきだという強い思いがありました。寄付金の呼びかけが行われ、資金が集まると、ロバート・アレクサンダー博士に道路建設の契約が交付されました。[ 13 ]
時が経つにつれ、道路建設には多くの問題が生じました。R.M.ウォーカーが道路の線引きを依頼されましたが、1853年には例年にも増して大雪に見舞われ、カスケード山脈の頂上付近の線引きができませんでした。ウォーカーは誰にも告げずに帰宅し、線引きがなくなると道路作業員たちも帰宅しました。工事は再開されるまで数週間かかりました。最終的に10名の作業員が道路の完成に向けて派遣されました。工事はデシューツ川の支流に到達するまで、非常に急いで行われました。[ 14 ]
自由移民道路の建設は、基本的に木の伐採作業でした。多くの丸太が道路上に放置され、移民たち自身で撤去しなければなりませんでした。[ 15 ]
1853年の夏、移民たちが西へ向かう中、ウィラメット渓谷から東へ向かう開拓者もいた。その中には、イライジャ・エリオットとロバート・タンディがいた。エリオットは新道路建設に積極的に資金を提供し、1853年の移民団に同行する妻子に会うため、フォート・ボイジーまで旅をしていた。 [ 16 ] 出発前に、新道路のスポンサーはエリオットに、ミーク・カットオフを幌馬車隊の先導者として送り、ハーニー盆地を横断してデシューツ川に至り、新自由移民道路を使ってカスケード山脈を越えるよう依頼した。[ 17 ]
エリオットは東へ向かったが、新しい道は通らなかった。前年に先住民がロード・ビューアーズを襲撃したことを知っていたのだろう。そこで彼はバーロウ・ロードと既存のオレゴン・トレイルを辿り、フォート・ボイシ付近で家族の居場所を見つけた。その後、エリオットは現在のベールに戻り、マルヒュア川沿いのカットオフが始まる地点を目指した。ここで彼は新たな任務に熱意を持って取り組んだ。冒険に出発する頃には、約100台の幌馬車が彼の後を追う準備ができていた。2週間の間に他の幌馬車も続き、最終的には250台の幌馬車が1,027人を乗せて旅立った。[ 18 ]
カットオフは、アッパー・ウィラメット・バレーの目的地まで約130マイル(210キロメートル)も短かった。しかし、多くの移民はこれが危険な決断であることを認識していた。道路状況、家畜の牧草、水源など、何も分かっていなかったのだ。残念ながら、最も困窮している人々が危険を冒す傾向があった。物資が不足していたこと、そして秋が近づいていたため山の反対側で遭難したくないという理由からだった。ドナー隊の物語は、7年前のことではあったが、皆の記憶にまだ生々しかった。[ 19 ]
旅の最初の区間は厳しい道のりだった。最初の数マイルはマルヒュア川沿いに進んだが、その後は峡谷を避けるために様々な小川を辿り、高台を通らざるを得なかった。道は岩だらけで急勾配だった。最終的にミークの轍を辿ってハーニー渓谷に入り、エリオットは現在のオレゴン州バーンズ近郊のシルヴィーズ川沿いに野営地を選んだ。[ 20 ]
ハーニー盆地には、マルヒュア湖とハーニー湖という2つの大きな湖がある。どちらの湖もアルカリ性で、十分な降雨量があればほぼ合流している。1845年、ミークは西に進路を変え、これらの湖の北岸に沿って進んだ。しかし、エリオットとその荷馬車がハーニー盆地に入っていくと、彼の斥候2人がこの地域の著名な高原であるライトポイント付近で先行していた。そこで彼らはインディアンに遭遇し、追い返された。この衝突と、前年に同じ地域で起こったロードビューアーの小競り合いの記憶から、西への直行ルートを取ることには抵抗があった。熟考の末、彼らは最終的に東へ進み、湖を迂回する遠回りのルートを取ることに決めた。[ 21 ]
この決断の代償として、幌馬車隊は約5、6日間の困難な旅を余儀なくされた。移民たちは既に食料が不足、あるいは底を尽きており、家畜の食料に頼らざるを得なかった。エリオットが決断の理由として挙げたのは、汚染された水を避けるためだった(インディアン戦士については触れていない)が、湖水は飲めず、真水を得るには依然として長い道のりを行かなければならなかった。エリオットの追随者たちは限界に達し、湖の西端に着く頃には、エリオット氏を絞首刑にしようと幌馬車の轡を縛り始めた。その後の出来事については諸説あるが、エリオットの妻が怒った旅人たちに訴えかけ、危機を収拾したようだ。[ 22 ]
エリオットは湖を巡る列車を先導する準備をしていた際、救援と物資を調達するために先導する救援隊を結成した。救援隊を率いたのは、以前ウィラメット渓谷に定住していたチャールズ・クラークとロバート・タンディだった。ロバート・タンディは1852年のロード・ビューアーの一人であるウィリアム・タンディの兄弟だったが、1853年の移民団と共にオレゴンに戻る予定はなかった。もしそうしていたら、兄のウィリアムから詳細な情報を得ることができたかもしれない。チャールズ・クラークは1852年に馬を手に入れるためにアメリカに戻り、1853年にも再びアメリカに戻ってくる予定だった。カットオフは彼にとっても計画外の冒険だった。[ 23 ]
チャールズ・クラークの家族は最初の移民の2年前、インディアンに襲撃された。この事件はクラーク虐殺として知られている。家族と同行者はショーショーニ族と赤ひげの白人の一団に襲われた。クラークの母と弟は小競り合いで殺された。1853年、クラークは家族の墓石を西へ運んでいた。失ったものをまだ心に留めていたクラークは、救出隊を率いてマルヒュア湖の南側へ回り、泥だらけのドナー・アンド・ブリッツェン川を遡上していたとき、クラークは対岸にインディアンがいるのを見つけた。攻撃を決意したクラークは、他の7人も参加させようとしたが、全員が拒否した。そこでクラークは単独で川を突撃したが、彼の牝馬は泥沼にはまってしまった。牝馬が川底にはまったことで、移民たちと北部パイユート族との間の緊張をなんとか回避した。[ 24 ]
隊の他の隊員は、プレザント・カルビン・ノーランド、ベンジャミン・フランクリン「フランク」オーウェン、アンドリュー・マクルーア、ジョブ・デニング、チャールズ・ロング、そしてジェームズ・マクファーランドであった。イライジャ・エリオットは7日分の食料を隊員たちに持たせて出発させたが、入植地に到着するまでに40日近くかかった。[ 25 ] 隊員たちはデシューツ川を遡る道を探す方法を知らず、ダイヤモンドピークを見つけることだけを知っていた。デシューツ川に到着した彼らは、サウスシスターをダイヤモンドピークと勘違いし、困難な山越えを強いられた。
マッケンジー川の流域を下ってスプリングフィールドに着くまでに、彼らは半ば飢え、服は引き裂かれ、道中の灌木やイバラで皮膚が裂けていた。旅の最後の1週間、フランク・オーウェンは靴を履いておらず、マッケンジー川沿いのイバラで足をひどく切った。[ 26 ]アンドリュー・マクルーアは大柄な男で、栄養不足にさらに悩まされていた。オーウェン、マクルーア、タンディは他の者より4日遅れて到着した。スプリングフィールドの創設者の一人であるアイザック・ブリッグスが組織した、入植地からの救助隊が彼らを探すために派遣された。彼らと一緒にいた10頭の馬は一頭も生き残らなかった。3頭は食べられ、残りは山中に廃人として捨てられていた。マクルーアは注意深く日記をつけており[ 27 ]、オーウェンは数年後にそれについて書いている。[ 28 ] 1853年10月18日に先遣隊の最初の隊員がスプリングフィールドに到着した時には、幌馬車隊はすでにウィラメット渓谷の開拓者によって発見されていた。
幌馬車隊から助けを求めて離れた小集団もいた。5人の若者がクラークの集団に続いて山を越え、スプリングフィールドに到着した頃にようやく彼らに追いついた。[ 29 ]ジョセフ・ライマンと2人の若者からなる別の集団も助けを求めようとしたが、山を越えることができず、3頭の馬を犠牲にしてデシューツ川を辿り、1853年11月1日にザ・ダレスに到着した。ジョセフは1853年11月8日にオレゴン州セーラムでようやく家族と再会した。それまで家族は彼が山で亡くなったと思っていた。[ 30 ]
ウィラメット川上流の開拓者たちは、エリオットとその荷馬車がどうなったのかと不思議に思っていた。伝統的なオレゴン・トレイルを通ってやってきた移民たちは、彼らがカットオフを通るのを見たと報告しているが、到着予定より数週間遅れていた。その一方で、約150台から成る第一波の荷馬車はオレゴン州ベンドのデシューツ川に到着した。[ 31 ] 彼らは、川辺の移民たちが砂漠を横断する長い道のりから回復する間に、道路を見つけるために斥候を派遣した。1853年10月6日頃、スナイダー・セイラー率いる偵察隊が、道路建設者が工事を終えた地点で、道路の終点を発見した。[ 32 ] 新しい道路の知らせは、荷馬車が待つベンドにまで届いた。人々が道路を目指して南へ進む準備をしているとき、数人の男たちが先回りして、開拓者たちに自分たちの到着を知らせようとした。
10 月 16 日、マーティン・ブランディングという名の男が、食料が底をつき衰弱していたにもかかわらず、他の者たちより先に進んだ。彼の年老いた牝馬は子馬を死産しており、彼は夜遅く、ビュート・ディサポイントメント近郊でその子馬を火で焼いていたところ、開拓者たちが煙に気づき、調べに向かった。最初に彼を見つけたのは、デビッド・クリーブランド・マシューズという 13 歳の少年だった。ブランディング氏は彼らに幌馬車隊について話し、その夜、開拓者たちはすぐにその知らせを広めた。翌日までには、食料を満載した幌馬車が自由移民道路を北上し、失われた幌馬車隊と合流しようとしていた。レーン、リン、ベントン各郡から多数の開拓者が馬や幌馬車に物資を満載し、オレゴン ステーツマン紙に寄せられた当時の手紙によると、救援物資は 94 頭の荷馬車と 23 台の荷馬車に積まれて運ばれた。そこには約2万ポンドの小麦粉と「ベーコン、ジャガイモ、タマネギ、塩、砂糖、そして荷馬車を引いたり食料として使える290頭の家畜と肉牛」があった。[ 33 ]
移民たちの無事を祈るあらゆる努力が払われた。唯一の例外は、移民たちがウィラメット川の中流を渡ろうとしていたときに起きた悲劇的な事故だった。川に続く急な坂を下りていたとき、ジョセフ・ペティの荷馬車に積まれていた重いトランクが前に出て、妻のナンシーと彼女が抱いていた幼い息子が川に投げ出された。ナンシー・ペティはその場で亡くなり、川のそばに埋葬された。生後8ヶ月の息子も2週間後に亡くなった。[ 34 ] [ 35 ]生き残った移民たちがようやくレーン郡に到着したとき、アッパー・ウィラメット・バレーの人口はほぼ倍増していた。[ 36 ]
1854年、自由移民道路を使った新たな試みがなされた。1852年に道路視察団を率い、1853年には道路委員の一人を務めたウィリアム・メイシーが、1,000ドルで雇われ、エリオットが1853年に行ったのと基本的に同じことを行った。しかしメイシーはルートに通じており、双方向にこのルートを利用した。移民たちを連れ帰る際、彼は湖の北側を通る近道を選び、ワゴンタイア山を避けてオレゴン中央部での距離を短縮し、クルックド川を下ってデシューツ川に至った。これにより、喉の渇いた移民たちにより多くの水が供給された。メイシーは121台の幌馬車隊を率いて帰還したが、ほとんど問題はなかった。彼らは1859年まで自由移民道路を利用した最後の大規模移民集団であった。[ 37 ]
オレゴン州には16の歴史的なトレイルが認定されています。[ 38 ]エリオット・カットオフは、ミーク・カットオフとフリー・エミグラント・ロードという2つの別々のトレイルに代表されるため、公式リストには載っていません。