
エマーソン・ベネット(1822年3月16日 - 1905年5月11日)は、アメリカの開拓時代の生活を描いた、生き生きとしたロマンチックな冒険物語で知られるアメリカの作家です。30冊以上の長編小説と数百の短編小説を執筆しました。
かつてベネットはアメリカで最も人気のある作家の一人でした。彼の著書のいくつかは10万部以上売れたと伝えられています。ベネットの作品はサタデー・イブニング・ポストやニューヨーク・レジャーなどの定期刊行物に頻繁に掲載されました。彼の作品のいくつかは他の言語に翻訳されました。ベネットは詩を書き、いくつかの定期刊行物の編集も行いました。しかし、これらの他の文学活動は、彼の散文小説ほど商業的に成功することはありませんでした。ベネットは多くの読者を魅了した、軽妙でセンセーショナル、そして英雄的な冒険物語を書きました。彼の作品は、新聞や定期刊行物に連載された後、書籍として再出版されることもありました。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]
ベネットの小説は時折売れ行きが良かったにもかかわらず、一般的には文学的価値に欠けるとみなされている。彼は19世紀半ばのアメリカ小説における「イエロー・キバーズ」(当時、鉄道駅や新聞配達の少年が売っていた安価な扇情小説の「黄色い表紙」にちなんで名付けられた)の代表的な小説家の一人として記憶されている。彼の作品は「ダイム・ノベルズ」とも呼ばれている。ベネットの人気は晩年にかけて著しく衰えた。[ 5 ] [ 6 ]
ベネットは1822年5月16日、マサチューセッツ州モンソンで生まれ、地元の学校とモンソンアカデミーに通った。17歳の時、作家になるつもりで家を出た。ベネットのこの時期についてはほとんど知られていない。家を出た後、最初はニューヨーク市に移り、その後フィラデルフィア、ボルチモア、ピッツバーグに移り、最終的に1844年にシンシナティに居を移したことはわかっている。この間、彼は質素な暮らしをし、いくつかの販売の仕事で生計を立てていた。作家として安定した職に就くことができなかった彼は、オハイオ州中を巡回してウエスタン・リテラリー・ジャーナルの定期購読を販売する仕事をした。こうした販売旅行から戻ると、ベネットはフィラデルフィア中に書いた物語が出版されたことを知った。この最初の成功した物語のおかげで、ベネットはウエスタン・リテラリー・ジャーナルに連載記事を書く依頼を受けることができた。 1847年、ベネットはエリザ・G・デイリーと結婚した。1850年にフィラデルフィアに戻り、最終的にそこで引退した。晩年の数年間は、同市のフリーメイソン・ホームに住み、1905年に82歳で亡くなるまで過ごした。[ 2 ] [ 5 ] [ 7 ]
芸術的価値が全くないわけではないものの、ベネットの小説は模倣的で型にはまり、独創性に欠けると評されてきた。また、彼の作品には時に露骨な人種差別主義や反ユダヤ主義が見られた。今日、ベネットは主にアメリカの開拓地での生活を描いた歴史的人物として記憶されている。ベネットは時折、実在の歴史上の人物や出来事を自身の小説に取り入れた。ベネット自身も、アメリカ大衆小説の初期の歴史において注目すべき人物とみなされている。[ 8 ]
1847年、ベネットはフィラデルフィアでエリザ・G・デイリーと結婚した。[ 9 ]
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