| シティ・オブ・ロックス州立公園 | |
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シティ・オブ・ロックス州立公園 | |
| 位置 | グラント郡、ニューメキシコ州、アメリカ合衆国 |
| 座標 | 北緯32度35分17秒 西経107度58分26秒 / 北緯32.58806度、西経107.97389度 / 32.58806; -107.97389[1] |
| エリア | 1,230エーカー(500ヘクタール) |
| 標高 | 5,259フィート(1,603メートル)[ 1 ] |
| 設立 | 1953年[ 2 ] |
| 運営者 | ニューメキシコ州立公園局 |
| Webサイト | 公式サイト |
シティ・オブ・ロックス州立公園はニューメキシコ州にある州立公園で、高さ40フィート(12メートル)にも達する尖塔や巨石の形をした大きな彫刻のような岩層で構成されています。[ 3 ]
シティ オブ ロックス を形成している基盤岩は、3490 万年前の火山噴火によって作られました。その後、数百万年にわたる浸食によって、現在見られる岩層が形作られました。[ 3 ]この噴火は、ブラック レンジの南端にあるヒルズボロ ピーク付近を中心とするエモリーカルデラで発生しました。この噴火はVEI 8 の噴火と推定され、[ 4 ]ニーリング ナン タフと呼ばれる314 平方マイル (810 km 2 ) の面積を覆う凝灰岩層を形成し、公園の基盤岩を構成しています。[ 5 ]形成された岩石は、凍結融解サイクルと植物の成長の組み合わせによる、灰流凝灰岩の風化によって形成されました。水が割れ目に入り込み、凍結すると膨張して亀裂を広げます。亀裂内での植物の成長も亀裂の拡大に貢献しています。[ 6 ]

ミムブレノ・インディアンは西暦750年から1250年にかけてこの地域に定住しました。陶器、矢じり、その他の遺物は、先史時代のインディアンがこの地域に存在していた証拠を示しています。彼らが残した陶器には、人や動物の絵や、非常に精密な幾何学模様が含まれており、機械工具が使用されていた可能性を示唆しています。[ 7 ]岩には、水を集めるための円錐形の穴、いわゆるインディアン・ウェルが発見されています。この地域には、スペインの征服者たちも居住しており、彼らは当時、岩に十字架を刻んでいました。[ 8 ]
1800年代、この岩の街はバターフィールド陸路郵便ルート[ 1 ]の目印としても使われていました。地図上でその形状が描かれていることから「オックスボウ・ルート」とも呼ばれていました。ミズーリ州セントルイスを起点に、ロッキー山脈を避けながら南部諸州を縦断し、カリフォルニア州サンフランシスコに至るルートです。[ 9 ]
1953年ニューメキシコ州法第110章により、1953年3月20日にシティ・オブ・ロックス州立公園が設立された。この法律では、州立公園およびレクリエーションエリアとして使用する目的で、ニューメキシコ州土地局公有地管理官から640エーカー(2.6 km 2)の土地を借り受けることが規定されていた。[ 2 ]

シティ・オブ・ロックス州立公園では、散歩、ハイキング、キャンプ、ロッククライミング、ピクニック、野生動物観察、そして暗い夜空観察(口径14インチ(36cm)の望遠鏡を含む)を楽しむことができます。公園内には、ハイキングコース、ピクニックエリア、砂漠植物園などの施設もあります。[ 10 ]
この公園には、ヘビ、トカゲ、砂漠ガメ、サソリなど、多種多様な野生動物が生息しています。リス、シマリス、ピューマ、コヨーテ、シカ、アメリカクロクマも見られます。さらに、ニューメキシコ州の州鳥であるロードランナーをはじめ、少なくとも35種類の鳥類が生息しています。[ 11 ]
公園内には、多肉植物の一種である牛舌、バニーイヤーサボテン、ユッカなどを栽培する植物園もあります。公園自体はチワワ砂漠の中にあり、10種以上のサボテンを含む多様な植生を誇ります。中でも、最も識別しやすい種の一つが、丸々としたフィッシュフックバレルサボテンです。特徴的な鉤状の棘が目立ち、先端には黄色い卵のような果実が並んでいます。[ 12 ] [ 13 ]
シティ・オブ・ロックス州立公園には、ハイドラ・トレイル、テーブル・マウンテン・トレイル、そして新しく追加されたシエネガ・トレイルという3つの主要なハイキングコースがあります。[ 14 ]ハイドラ・トレイルは全長3.3マイル、標高差は164フィートです。[ 15 ]テーブル・マウンテン・トレイルは全長3マイル、標高差は695フィートです。[ 16 ]シエネガ・トレイルは約2マイルで、最も短いトレイルです。
この州立公園は一年中開園しています。近隣の都市デミングから約29マイル、シルバーシティから約30マイルの距離にあります。[ 17 ]キャンプ用の電気と水道、トイレ、温水シャワーなどの設備が整っています。年間少なくとも5万人が訪れます。

公園入口から1マイル南にビジターセンターがあります。センター内には、ニューメキシコ州に生息する野生生物や砂漠植物の壁画が展示されています。カワウソの壁の一つには、地元の青少年壁画プログラムと西ニューメキシコ大学(WNMU)の野外プログラムの共同作業による大きな壁画があります。壁画全体は、青少年壁画プログラムに参加する23人の子供たちによってデザインされ、描かれました。この壁画は、シティ・オブ・ロックスを描いたもので、フクロウやガラガラヘビなどの在来種の野生生物や、この公園の名物である澄み切った夜空も描かれています。壁画は、境界線に沿ってアーティストたちの手形で仕上げられています。[ 18 ]
ビジターセンターは周囲の景観に溶け込むよう石造りで、高さは約6メートルです。センターでは、訪問者向けに書籍、地図、その他の情報も提供しています。[ 19 ]さらに、ビジターセンターでは、キャンプ場で必要なキャンプ用品や薪も販売しています。[ 20 ]
シティ・オブ・ロックス州立公園には、ニューメキシコ州立公園内に初めて建設されたジーン・アンド・エリザベス・サイモン天文台があります。この施設は、近隣の牧場主であるジーン・サイモンとエリザベス・サイモン夫妻の寄付によって建設され、彼らの名にちなんで名付けられました。[ 21 ]この施設では、訪問者が望遠鏡や日没後のビデオモニターを通して遠くの銀河や天体を観察することができます。[ 22 ]
右側には公園の地図が表示されており、遊歩道やトイレ、ビジターセンターなどの人工施設も表示されています。[ 3 ]
シティ・オブ・ロックス州立公園は、国際ダークスカイパークに指定されています。ダークスカイパークは、暗い空の保全と保護に優れた努力を示した公園に授与される称号です。この認定は、質の高い星空の維持に対する公園の取り組みを強調し、訪問者の体験を向上させる機会を提供します。さらに、ダークスカイパークの認定を取得すると、国立公園局によるダークスカイ・レンジャー・プログラムの拡大支援を受けられるほか、天文学を基盤とした観光を通じて近隣のコミュニティに経済的な機会が生まれ、訪問者の体験も向上します。この認定には法的または規制上の権限はありませんが、公園が訪問者のために夜空の質を向上させることに尽力していることを示すものです。[ 23 ] [ 24 ]