

エネルギー奴隷とは、非人間的インフラ(機械、道路、送電網、燃料、役畜、風力ポンプなど)の建設および駆動に使用されることで、人間の労働(実際の仕事)の単位を代替するエネルギー量(仕事を行う能力)のことである。エネルギー奴隷は、非人間的インフラにおけるエネルギー消費を通じて、人間の仕事を遂行する。 [ 1 ]
1940年、バックミンスター・フラーはフォーチュン誌の地図で初めて[ 2 ] 「エネルギー奴隷」という言葉を使用しました。[ 3 ]彼は、産業で消費される鉱物や水からのエネルギーを、人間が供給するエネルギーで割ることで、エネルギー奴隷の産出量を算出しました。世界人口が20億人強(正確には21億2500万人)であったことを考えると、フラーの推定によると、当時のエネルギー奴隷は360億人、つまり一人当たり17人でした。1940年当時、これらのエネルギー奴隷は世界中に公平に分布していませんでした。アメリカ合衆国は200億人のエネルギー奴隷(世界全体の54%)を所有していました。[ 3 ] 1950年、フラーは計算を上方修正し、平均して一人当たり38人のエネルギー奴隷を保有していると推定しました。[ 2 ]
1963年にはアルフレッド・ルネ・ウッベローデも著書『人間とエネルギー』の中でこの概念を用いています。[ 4 ]ドイツでは物理学者ハンス・ペーター・デュールがこの概念を用いています。[ 5 ]この用語は1975年の著書[ 6 ]にも登場し、科学文献でよく使われるようになりました。
2001年にスイスで開催された展覧会では、「エネルギー奴隷」の一般的な定義が提示されました。これは、ローザンヌのEPFL-GECOS研究所のオリヴィエ・ジョリエの指導の下、トゥーラーヌ・コルビエール=ニコリエが行った研究に基づいています。その定義は、「エネルギー奴隷とは、私たちが人生における選択の結果をよりよく理解し、評価するための測定単位です。エネルギー奴隷は1日24時間、エネルギーを生産するために働きます。平均出力は100W(年間876kWh)です。」というものです。
フランスでは、ジャン=マルク・ジャンコヴィシが「エネルギー奴隷」という用語を使用し、歴史家ジャン=フランソワ・ムーオによって研究されています。ジャン=マルク・ジャンコヴィシは次のような結論を導き出しています。「民主主義社会において、物理学の領域に身を置くと、持続不可能なのはダッソー氏やイギリス女王の生き方だけではありません。工場労働者、清掃員、スーパーマーケットのレジ係など、私たち一人ひとりの生き方です。」
一人当たりのエネルギー奴隷の数は計算方法によって異なる。奴隷が1日24時間、1年365日供給する平均エネルギーを用いるか、フラーのように、健康な個人が週40時間働くことで供給される機械的エネルギー(週3kWh)を用いる。[ 2 ]比較すると、例えばガソリン1リットルでエンジンを動かすのに 9kWh [ 2 ] のエネルギーを供給できる。
エネルギー奴隷は、現代の石油を燃料とする工業経済において、一人の人間の生産性とその労働を生産するために必要なエネルギーを比較するために使用されますが、これは人為的ではないエネルギーによって労働が生産されるあらゆる場所に適用できます。環境や社会構造への損害といった付随的なコストは含まれていません。正式には、1人のエネルギー奴隷は、工業経済によって供給される人為的でない道具とエネルギーを通じて、人間の労働1単位を生産します。したがって、1ESに、達成された仕事量に換算される定数を掛け合わせたものが、人間の労働1単位に相当します。