エオス族(形容詞:Eoan / iː ˈ oʊ ə n / ; FIN : 606)は、小惑星帯の外縁部に位置する非常に大きな小惑星族である。このK型小惑星族は、太古の破滅的な衝突の結果として形成されたと考えられている。この族の母天体は小惑星221エオスである。
1918年、日本の天文学者平山清次がイェール大学に留学中、小惑星の運動に関する研究を始めました。小惑星の軌道の平均運動、離心率、傾斜角をプロットすることで、いくつかの天体がグループを形成していることを発見しました。1918年の論文では、19個の天体からなるエオス族を含む3つのグループについて記述しました。それ以来、エオス族の天体の数は増え続け、1993年には289個に達しました。[ 1 ]
現在、エオス族には約4,400個の小惑星が知られています。この族の内側の軌道は、木星から2.96 AUの距離にある7/3平均運動共鳴によって囲まれています。また、軌道範囲には、木星から3.03 AUの距離にある9/4平均運動共鳴も含まれています。エオス族のほとんどの小惑星は、後者の軌道距離内に位置しています。小惑星の大きさの分布から、この族の年齢は約10億~20億年と推定されます。[ 2 ]
平山は、これらの小惑星族は母天体との壊滅的な衝突によって形成されたという仮説を立てました。この解釈は、今日でも天文学界で受け入れられています。[ 3 ]エオス族の観測により、これらの小惑星族は類似した分光学的特徴を示すことが示されています。スペクトルの変化は、母天体の部分的な分化に起因する組成変化と解釈されます。つまり、分裂前に母天体は部分的に分離し、より密度の高い物質が核に向かって移動したということです。分裂後、これらの小惑星族は宇宙風化作用を受けています。[ 4 ]
エオス族の小惑星はS型小惑星のカテゴリーに類似している。しかし、エオス族と他の小惑星を赤外線で調べたところ、S型とはいくつかの違いが見られた。そのため、エオス族は独自のK型小惑星のカテゴリーに分類されている。[ 2 ]地球上で採取された隕石の観点から見ると、このカテゴリーはOC型ではなく、CO3コンドライトやCV3コンドライトと関連している可能性がある。[ 5 ]エオス族と軌道が類似しているものの、このスペクトルを持たない天体は、ランダムな侵入者と推定されている。[ 2 ]
エオス族小惑星の自転速度はランダムに分布している。このランダム性は、その後の他の天体との衝突によって生じたものであり、小惑星が親天体の自転速度の「記憶」を保持していることを示唆している。したがって、元の天体の自転速度は約1~3日であった。エオス族の自転速度のこのばらつきに関する進化モデルは、このグループの年齢が太陽系の年齢に匹敵する可能性があることを示唆している。[ 6 ]エオス族を形成した衝突の数値シミュレーションによると、小さい方の天体は親天体の約10分の1の質量で、黄道面外から衝突したと示唆されている。親天体の直径は推定240kmであった。最も適合するモデルは、このグループの年齢が11億年であることを示唆している。[ 2 ]
エオス族には、小惑星221 エオス、339 ドロテア、450 ブリギッタ、513 センテシマ、562 サロメ、633 ゼリマ、639ラトーナ、651 アンティクレイア、653ベレニケ、661 クロエリア、669 キプリア、742 エディソナ、766 モグンティア、798 ルース、 807チェラスキア、876 スコット、890 ヴァルトラウトが含まれる。[ 7 ]元の親天体の破片の全てがエオス族の軌道域に残っているわけではない。分光分析により、これらの小惑星の一部は現在、木星と9:4の平均運動共鳴に位置していることが示されている。これらの逃亡小惑星は、他の族のメンバーと比較して比較的若いと思われる。[ 8 ]