エフライム・ブッフワルド師は、今日のアメリカにおける 正統派ユダヤ教の啓蒙運動のリーダーの一人です。
ブッフワルドはイェシーバー大学[ 1 ]で学び、そこでラビ・ジョセフ・B・ソロヴェイチク博士に師事した。1975年に叙階された[ 1 ]。 1973年から15年間、ニューヨーク市リンカーン・スクエア・シナゴーグの教育部長を務めた。同シナゴーグは、アメリカで最大規模かつ最も成功した成人向けユダヤ教教育プログラムの中心地の一つとなった。彼はまた、リンカーン・スクエアのアウトリーチ・プログラムを設立し、調整した。1980年代初頭から、ブッフワルドはシナゴーグでの経験がほとんどない、あるいは全くない人々のための特別な安息日礼拝である「初心者礼拝」を主導している。 [ 1 ]
1987年7月、ブッフワルドは全米ユダヤ人アウトリーチ・プログラム(NJOP)を設立しました。NJOPは「アメリカ/カナダ全土の安息日」キャンペーンと「アメリカ/カナダでヘブライ語を読む」キャンペーンを後援し、初心者向け礼拝や「金曜の夜を安息日に変える」「アメリカ全土の過越祭」「アメリカ全土のスッコット」プログラム、そしてヘブライ語読解、ユダヤ教の基礎、ユダヤ史を学ぶ無料の「短期集中講座」を実施しています。これらのプログラムは現在、北米4,860か所以上、世界40カ国以上で提供されています(12月13日時点のNJOPの広告による)。これらのプログラムと広告キャンペーンを通じて、NJOPは北米の1,428,600人以上のユダヤ人にリーチし、ユダヤ人の生活に関わってもらうことに成功しました。 NJOP はウェブ上でも活動しており、「Jewish Treats: Juicy Bits of Judaism, Daily」(毎日の電子メール) と twitter.com の「Jewish Tweets」(12/13 時点で NJOP が宣伝) を提供しています。
ラビ・ブッフワルドは1988年に設立されたユダヤ人アウトリーチプログラム協会(AJOP)(旧称ユダヤ人アウトリーチ専門家協会)の初代会長で、現在は名誉会長を務めている。NJOPとAJOPはどちらも、当初はサンフォード・バーンスタインが設立したユダヤ人慈善団体のAVI CHAI財団からの多額の助成金で運営されていた。バーンスタイン自身もバアル・テシューバ(伝統的な正統派の慣習への回帰)となり、世界中で疎外され同化したユダヤ人への教育とアウトリーチの推進を目指した金融投資家であった。
1997年11月、ブッフワルドはアメリカで最も影響力のあるユダヤ人50人を選出する「フォワード50」に選出され、過去3年間、ニューズウィーク誌の「アメリカのトップ50ラビ」リストにも名を連ねている。2001年5月、ブッフワルドはアウトリーチ活動が認められ、イェシーバー大学から名誉人文学博士号を授与された。
ブッフワルド氏は、その教育スキルと機知に富んだユーモアのセンスで、複雑なユダヤ教の話題を分かりやすく解説することで有名です(1993 年 11 月 26 日の Sh'ma Magazine では、「その卓越したスキルで全国的に認められている名教師」の 1 人として紹介されています)。米国および海外で講演を行い、体験型プログラムを主導しています。
ブッフヴァルトと妻のアイデルはニューヨーク市に住んでおり、4人の子供の両親です。[ 1 ]また、18人の孫(ストラウス奨学生のガヴィ・ブッフヴァルトを含む)がいます。[ 2 ]