アーネスト・「ホーク」・ルポロ(1908年 - 1964年8月24日)は、ニューヨークのギャングであり、ルチアーノ一家(現ジェノヴェーゼ一家)の殺し屋だった。後に彼は情報提供者となり、当時のボスであり将来のボスとなるヴィト・ジェノヴェーゼに対して証言を行った。
1934年、ジェノヴェーゼとフェルディナンド・ボッチャは共謀し、高額のカードゲームで裕福なギャンブラーから15万ドルを騙し取った。ゲーム後、ボッチャは被害者をジェノヴェーゼに紹介したとして、3万5000ドルの山分けを要求した。ジェノヴェーゼはボッチャに金銭を支払う代わりに、彼を殺害しようと考えた。1934年9月19日、ジェノヴェーゼ、ルポロ、そして4人の仲間はブルックリンのコーヒーショップでボッチャを射殺したとされている。[ 1 ] [ 2 ]
1937年、ボッチャ殺人事件での起訴を恐れたジェノヴェーゼはイタリアに逃亡した。[ 3 ]
1944年の夏、ニューヨークでジェノヴェーゼはマフィアのルポロによってボッチャ殺人事件に関与したと疑われた。殺人罪で有罪判決を受ける可能性に直面したルポロは、政府の証人となることを決意した。[ 4 ]
1944年8月27日、アメリカ軍警察はイタリアでジェノヴェーゼを逮捕した。これは、ジェノヴェーゼが闇市場の運営をめぐる捜査の一環であった。ジェノヴェーゼは陸軍からトラック、小麦粉、砂糖を盗んでいたことが明らかになった。刑事捜査局のエージェント・オレンジ・C・ディッキーがジェノヴェーゼの経歴を調べたところ、ジェノヴェーゼは1934年のボッチャ殺人事件の容疑者として指名手配されていたことが判明した。しかし、陸軍も連邦政府もジェノヴェーゼの追及にはほとんど関心を示さなかった。[ 5 ]
数ヶ月にわたる苛立ちの後、ディッキーはついにジェノヴェーゼをニューヨークに送還して裁判にかける準備を整えることができたが、圧力はますます高まっていた。ジェノヴェーゼはディッキーに釈放と引き換えに25万ドルの賄賂を申し出たが、それが拒否されるとディッキーを脅迫した。[ 6 ]ディッキーは軍の指揮系統上の上官からジェノヴェーゼの追及を控えるよう指示されていたにもかかわらず、思いとどまることはなかった。[ 5 ]
1945年6月2日、ジェノヴェーゼは前日に船でニューヨークに到着した後、1934年のボッチャ殺人事件の殺人罪で起訴された。彼は無罪を主張した。[ 7 ] 1946年6月10日、別の検察側証人であるジェリー・エスポジートがニュージャージー州ノーウッドの道路脇で射殺されているのが発見された。[ 8 ]それより前に、別の証人であるピーター・ラテンパが保護拘禁されていた独房で死亡しているのが発見された。
ルポロの証言を裏付ける者が誰もいなかったため、政府側の訴えは失敗に終わり、ジェノヴェーゼに対する告訴は1946年6月10日に却下された。判決を下すにあたり、サミュエル・ライボウィッツ判事は次のように述べた。
私は陪審員に代わって話すことはできませんが、もしほんの少しでも裏付ける証拠があれば、あなたは(電気)椅子に処せられていただろうと思います。[ 9 ]
1964年8月24日、アーネスト・ルポロの遺体がクイーンズ区ジャマイカ・ベイで発見された。犯人はルポロの脚にコンクリートブロック2個を取り付け、両手を縛っていた。1934年のボッチャ殺人裁判でルポロが自身に不利な証言をしたため、ジェノヴェーゼがルポロの殺害を命じたと広く推測されていた。[ 10 ]ジョン・フランゼーゼは、ジェノヴェーゼに便宜を図ってルポロを殺害したとして告発された。[ 11 ]