エスター・ポール・ラブジョイは、1869年、ワシントン州シーベック近郊の木材伐採場でエスター・クレイソンとして生まれました。[ 2 ]父のエドワード・クイントン・クレイソンはイギリス人船員で、1864年に船を降りてアメリカに渡りました。3年後、彼は残りの家族をアメリカに連れてきて、木材商、農家、ホテル経営者など様々な仕事に就き、家族を支えました。[ 3 ]エドワードと妻のアニーは、最終的に1883年に家族をポートランドに移住させました。[ 2 ]エスターには5人の兄弟姉妹がいました。2人の姉妹(シャーロットとアニー・メイ)と3人の兄弟(フレデリック、エドワード、ウィル)です。[ 9 ]
1894年4月2日、医学部を卒業する前に、エスターは同級生のエミール・ポールと婚約しました。[ 9 ]数週間後の1894年4月25日、二人はエスターの自宅で結婚しました。結婚後、二人はオレゴン州ポートランドで共同開業医として開業しました。その後まもなく、二人はアラスカ州スカグウェイに移り、そこで2年間共に働きました。[ 3 ]
1899年のクリスマス、エスターの末弟フレデリックは、仲間が乗った橇の紐に金貨を詰め込み、ドーソンからスカグウェイへ自転車で戻る途中、クロンダイクで他の二人の男と共に殺害された。3人の遺体は春の雪解け後、ユーコン川で発見された (フレデリックの遺体は1900年5月30日に発見された)。ジョージ・オブライエンはユーコン準州ドーソンの陪審 員によって殺人罪で有罪判決を受け、 1901年8月31日に絞首刑に処された。 [ 10 ]
エスターとエミルは兄を偲んで、1901年に生まれた息子にフレディと名付け、エドワードは息子にフレデリック・H・クレイソンと名付けた。汚染された牛乳を飲んで敗血症性腹膜炎を患ったフレディは、1908年に7歳で亡くなった。息子の死後、エスターはポートランドで開業医を開業し、 1909年にはベルリンで更なる研修を受けた。夫のエミルは仕事でアラスカに滞在し、1911年に脳炎の流行で亡くなった。[ 3 ]エスターは1912年にポートランドの実業家ジョージ・A・ラブジョイと再婚したが、7年間の結婚生活の後、1920年に離婚した。[ 2 ]
ラブジョイは、ウィラメット大学に通う美しい医学生ベル・シュミアーが毎朝実家の宿泊ホテルの前を通るのを見て、幼い頃から医療分野に惹かれていた。教室へ向かう途中、ラブジョイは彼女のプロフェッショナルでエレガントな雰囲気に惹きつけられた。[ 9 ] 1884年、キャリー・ブラウン・チャールトン医師が妹のシャーロットを出産するのを見たことが、彼女が医療分野に進むきっかけとなった。[ 3 ] [ 9 ]チャールトン医師はラブジョイに医療分野について話し、楽しい仕事と引き換えに年間数千ドルを稼げると説明した。正式な教育を受けておらず、家族も苦労していたため、医療分野の経済的安定性が彼女の興味をさらに深めた。彼女はヘルスケアの他に演劇の道も考えたが、最終的には医学の道に進んだ。[ 3 ]
ラブジョイは1890年にオレゴン大学医学部に入学し、在学中はデパートのレジ係として働き、学費を稼いだ。[ 2 ] 1894年に学業成績が認められHAウォール賞を受賞して卒業すると、彼女は正式にオレゴン大学医学部を卒業した2人目の女性となり、医師として活動した最初の女性となった。[ 11 ]

ラブジョイの夫エミルと弟フレデリック・クレイソンは、1897年7月30日、金の発見を追ってアラスカへ出航しました。彼らは、クロンダイク地域へ航海した最初のポートランド船、ジョージ・W・エルダー号の乗客でした。エスターの残りの家族、母親と3人の兄弟姉妹も翌年、アラスカに続きました。1898年春、シカゴで大学院の研究を終えた後、エスターもアラスカへ移住しました。[ 9 ]
スキャグウェイ滞在中に脳脊髄膜炎の流行が発生しました。治療薬も患者を監視する介護者もいなかったため、多くの患者が犠牲になりました。[ 9 ]流行の間、エスターとエミルは医学部で学んだ知識を活かして患者をケアしました。流行が終息した後、エスターは1889年6月にポートランドに戻り、エミルはアラスカ周辺のゴールドラッシュを追いかけながら医師としての専門知識を宣伝し続けました。[ 9 ]
息子の誕生とほぼ同時期に、エスターの母と姉妹は学校と仕事のためにポートランドに戻りました。最終的に母のアニーがポートランドの自宅に戻り、エスターは1904年にヨーロッパとパレスチナへの旅に出ました。ウィーン滞在中、彼女は様々な診療所で研究を行いました。[ 9 ]アニーのおかげで、エスターは医師として活動を続け、女性参政権の擁護者となり、公衆衛生分野の先駆者となると同時に、母親になる機会も得ました。
ラブジョイは第一次世界大戦中に非常に活発に活動し、戦争と軍国主義が女性に及ぼした影響を研究した。1917年から1918年にかけて、彼女は全米女性医師会を代表してフランスに渡り、被災地の女性と子供たちを調査した。[ 9 ]彼女は、多くの女性がレイプ、貧困、病気、移住といった形で戦時中の暴力の犠牲になっていることを知った。[ 9 ]また、この戦争をきっかけに、ラブジョイはアメリカに帰国後、本を出版し、数回の講演旅行を行った。その活動の中で、彼女は進歩的な行動を通じて男女の平等を訴えた。[ 9 ]フランス滞在中、彼女は赤十字でも活動した。[ 3 ]
ラブジョイは1905年、ポートランド市長ハリー・レーンによってポートランド保健委員会に任命されました。[ 2 ] 2年後、彼女はポートランド市保健局長に就任し、アメリカの大都市で保健委員会を率いた最初の女性となりました。彼女は在任中、清潔な食品と水の提供、ごみ収集システムの改善、学齢期の子供たちのためのより良い疾病検査の開発といった目標に重点的に取り組みました。彼女はオレゴン州の牛乳供給を規制し、学校看護師が資金を受け取る道を開きました。彼女のすべての努力は、ポートランドを高い衛生基準を持つ都市として確立するのに役立ちました。[ 3 ]
1909年にヨーロッパへ出発する前に、彼女はユダヤ人女性評議会、消費者連盟、ポートランド女性クラブといったいくつかの市民団体と関係を築きました。1907年から1908年にかけて、ラブジョイはポートランド地域での腺ペストの流行の防止にも尽力しました。[ 2 ]
ラブジョイは保健委員会委員として活動する傍ら、オレゴン健康科学大学(OHSU)の「オレゴン州の公衆衛生」デジタルコレクションに収蔵されている様々な文書の著者でもありました。これらの文書の中には、1908年のポートランドの公衆衛生状況に関する年次報告書があり、死亡率や衛生基準の更なる改善に向けた提言などが盛り込まれています。[ 12 ]また、彼女は不純な牛乳とそれが健康と乳児死亡率に及ぼす影響について論じた報告書[ 13 ]をはじめ、いくつかの文書も執筆しました。
1920年にポートランドに戻ったラブジョイは、共和党現職のクリフトン・マッカーサーに対抗し、進歩派候補として連邦議会に立候補することを決意しました。[ 14 ]この年は、アメリカ合衆国憲法修正第19条(国民参政権修正条項としても知られる)が批准された年でもありました。第一次赤狩りも全米に広がり、ラブジョイは共産主義を信じ、ロシア革命でボルシェビキを支持していると国民から非難されました。それでもラブジョイは44%の票を獲得しました。[ 14 ]

1915年、女性医師の擁護を目的として全米女性医師会(MWNA)が設立されました。この組織は、請願書、集会、その他様々な活動を通じて、アメリカ陸軍医療部隊に勤務する女性に士官の地位を与えるよう働きかけました。ラブジョイ自身も、女性たちは既に医療救援活動を行っており、戦争において正式な任務を組織する準備と資格を備えていると主張しました。[ 9 ]
これらの努力により、MWNAは1917年6月にロザリー・モートン博士が率いる戦争奉仕委員会を設立することを決定した。その後、ラブジョイは産科奉仕に関する追加委員会の委員長に任命された。この委員会は、男性医師が軍隊に勤務していたために戦地での産科症例が女性医師に任されていたため設立された。[ 9 ]
1918年、全米女性医師会(MWNA)の会員は、ラブジョイを初代副会長に選出する投票を行った。翌年、ラブジョイはアメリカ女性病院(AWH)(旧称:戦時奉仕委員会)の新会長に就任するよう要請された。数ヶ月後、当時の会長エッタ・グレイがセルビアでの医療活動のためMWNAを去った後、彼女はMWNAの会長代行に就任した。[ 9 ]彼女は1919年の就任から1967年に逝去するまでAWHを率いた。[ 2 ]彼女の指導の下、AWHは多くの目標を掲げたが、その一つは戦災地域に様々な孤児院や診療所を設立するだけでなく、公衆衛生分野でのサービス提供を行うことだった。[ 3 ]
1939年の第二次世界大戦中、AWHはギリシャ、イギリス、極東でケアを提供することでサービスを拡大しました。最終的に、AWHは30カ国近くの戦争犠牲者にサービスを提供しました。[ 9 ]
第一次世界大戦中、世界中には、戦争のどちらの側であっても、病院、診療所、ボランティア団体で医療活動に従事する女性医師がいました。これがきっかけとなり、MWNAの会長代理を務めていたラブジョイは、女性たちが自らの体験談や経験を共有する国際会議を主催しました。会議は1919年9月15日から10月24日までニューヨークで開催され、16カ国から100人以上の女性医師が参加しました。[ 9 ]議論のテーマは多岐にわたりましたが、すべて共通のテーマ、つまり女性の健康を中心に展開されました。
会議終了後、ラブジョイとMWNAは、海外から帰還した国際医療従事者とAWHのメンバーを招いてレセプションディナーを開催した。出席者たちは世界各地での戦争と奉仕の経験を語り合い、これが国際女性医療協会(MWIA)の設立へとつながった。[ 9 ]この団体の目標は、様々な国籍の女性医療従事者が引き続き奉仕活動を行い、互いに活動を共有できるようにすることである。[ 9 ]ラブジョイは協会の初代会長に選出され、1919年から1924年まで会長を務めた。[ 2 ]
1918年にフランスから帰国し、講演旅行を終えた後、ラブジョイは1919年に『善き隣人の家』というタイトルの本を出版しました。この本には、彼女のヨーロッパ旅行と、赤十字や様々な慈善病院で成し遂げた活動が記されています。[ 3 ]ラブジョイ博士は亡くなる前に、さらに3冊の出版物を執筆しました