| クリスマス攻勢 | |||||||
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| 第二次イタリア・エチオピア戦争の一部 | |||||||
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| 交戦国 | |||||||
| 指揮官と指導者 | |||||||
| 関係部隊 | |||||||
| 第1軍団第3軍団 | ゴジャム軍ティグライ軍ベゲムデル軍 | ||||||
| 強さ | |||||||
| 12万5000 | 19万 | ||||||
| 死傷者と損失 | |||||||
| 不明者死亡、戦車6両破壊、戦車18両捕獲、野砲33門捕獲 | 少なくとも500人が死亡[ 2 ] | ||||||
クリスマス攻勢は、第二次伊エチオピア戦争中に起こりました。エチオピアの攻勢は、戦争の発端となったイタリア軍の攻勢が停滞しつつあることに対する反撃という側面が強かった。デンベギーナ峠の戦いにおけるエチオピアの勝利はイタリア軍を押し戻し、イタリア戦争における「暗黒時代」の到来に貢献しました。しかし、イタリア軍は機関銃、重砲、化学兵器といった優れた兵器を投入し、最終的にエチオピアの攻勢は阻止されました。
1935年10月3日、イタリアのエミリオ・デ・ボノ将軍はアビシニアに侵攻した。デ・ボノの進撃は計画的かつ慎重に進められ、イタリアの独裁者ベニート・ムッソリーニを驚愕させるほど、やや遅々としたものだった。11月8日、第1軍団とエリトリア軍団はマカレを占領した。これが、デ・ボノの指揮下でイタリア軍が進撃できる限界となった。ムッソリーニに対する世界からの圧力が高まり、彼は迅速な勝利を必要としていた。そして、デ・ボノからの妨害や遅延を恐れていた。[ 3 ]
11月16日、デ・ボノはイタリア元帥(Maresciallo d'Italia )に昇進したが、12月17日、デ・ボノの進軍が遅く慎重であったため、北部戦線ではピエトロ・バドリオ元帥 に交代した。[ 4 ]
1935年11月30日、ハイレ・セラシエ・ネグサ・ナガスト[注 1 ] は野戦司令部をデシエに移した。[ 1 ]そこで彼は、この新しいイタリア人司令官を試すため、自らの攻勢を決行することを決意した。ハイレ・セラシエによるこの試練は12月15日に開始され、エチオピアの「クリスマス攻勢」として知られるようになった。
「クリスマス攻勢」の目的は、北部のイタリア軍をエチオピア軍中央と分断し、エチオピア軍右翼でイタリア軍左翼を粉砕し、エチオピア軍左翼でエリトリアに侵攻することだった。ラス[注 2 ]セイユム・マンガシャは約3万人の兵力でアビ・アディ周辺地域を守備していた。12月5日、アビ・アディはイタリア軍の手に落ち、12月22日、ラス・セイユムはこれを奪還した。[ 1 ]
ラス・イムル・ハイレ・セラシエは約4万人の兵士を率いてゴジャムからラス・セヨウムの左に位置するマイ・ティムケットに向けて進軍した。ワリエウ峠への攻勢では、ラス・カッサ・ハイレ・ダルゲは約4万人の兵士を率いてゴンダールから進軍し、中央のラス・セヨウムを支援した。陸軍大臣ラス・ムルゲタ・イェガズは約8万人の兵士を率いてデシエから進軍し、ラス・セヨウムの右に位置するアンバ・アラダムとその周辺に陣取った。アンバ・アラダムは険しい斜面と平らな頂上を持つ山で、アディスアベバへのイタリア軍進軍の正面に迫っていた。[ 5 ]
4人の指揮官は約19万人の兵を率い、約12万5千人のイタリア軍とエリトリア軍と対峙した。エチオピア軍の左翼にはラス・イムル率いるゴジャム軍、中央にはラス・セユム率いるティグライ軍、ラス・カッサ率いるベゲムデル軍、右翼にはラス・ムルゲタ率いるマヘル・セファリ[注3 ]が配置されていた[ 5 ] 。
エチオピアの野心的な計画は、ラス・カッサとラス・セユムがイタリア軍を二分し、マカレでイタリア第1軍団と第3軍団を孤立させることだった。その後、アンバ・アラダムからラス・ムルゲタが降臨し、両軍団を壊滅させるという内容だった。この計画によれば、ラス・イムルはアドワを奪還した後、エリトリアに侵攻する予定だった。
1935年12月初旬、イタリア軍はエチオピア軍の反撃が迫っていることを初めて察知した。メケレからアディスアベバに至る主要ルート沿い、アンバ・アラギ北部、そしてゴンダールからテケゼに至る道路上で、武装兵が多数集結しているという航空偵察の報告を受けたのである。また、ゲヴァ川方面に進軍する他の部隊も発見され、明らかにテンビエンへの渡河を企てていた。空軍はこれらの軍の攻撃を何度か試み、進軍を遅らせようとしたが、アビシニア軍は国土に関する知識と、分散・カモフラージュ能力を最大限に活かし、夜間に行軍し、領土資源を巧みに利用した。これにより、ネグスの部隊は重い荷物を背負うことなく、また現代軍を制限する兵站上の制約を受けることなく、迅速に移動することができた。 12月中旬、エチオピア軍はテケゼ川の浅瀬からメケレの塹壕陣地に至る約200キロメートルに及ぶ戦線全域でイタリア軍と接触した。バドリオはこれらの動きを把握していたにもかかわらず、敵がメケレに対して大規模な攻撃を仕掛けてくるのではなく、イタリア軍の陣地の中で最も無防備な地域、すなわちディアマンティ将軍の黒シャツ隊4個大隊が駐屯するテンビエンの不浸透性地域を攻撃してくることを、かなり遅れて見抜いた。この黒シャツ隊は、テケゼ川の浅瀬に駐屯するクリニティ少佐の1500人の非正規兵と共に、イタリア軍の薄い防衛線を形成していた。この防衛線からアドゥアとアクスムの塹壕陣地まで約100キロメートルの空白地帯があり、イタリア軍の右翼は完全に敵のなすがままになっていた。[ 6 ]
攻勢に備えていたアビシニアの指導者たち(ムルゲタ、イムル、カッサ、セユム)は、疑いようのない指導力を持ち、部下からも高く評価されていたが、近代的な戦術と兵器を備えた部隊と戦う準備はできていなかった。入手可能な数字によると、数的に最強だったのはラス・イムル率いる軍で、アヤレウ・ビルの軍と合わせて約2万人の兵力を擁していた。12月14日から15日にかけて、そのうち約2,000人がテケゼ川を渡り、そこでクリニティ少佐率いる非正規軍と直ちに交戦した。ラス・イムルのさらに3,000人の兵士が、さらに北へ約15キロメートルの地点で川を渡り、クリニティ軍の唯一の退路を断つべく、デンベギナ峠を目指した。イタリア軍の縦隊は不意を突かれ、クリニティの部隊が突破を試みた時には、エチオピア軍は既に周囲の尾根に馬蹄形に展開していた。隙間を開けるために前進させられたL3/35戦車中隊は、ラス・イムルの兵士によって容易に無力化され、アスカリ軍は脱出路を確保するために白兵戦を強いられた。夕方頃、イタリア軍は「グラン・サッソ」師団全体が守備するセレクレカに向けて進軍を開始したが、エチオピア軍の進撃は止まらず、12月18日にイタリア軍の激しい空爆とテケゼ川の浅瀬へのマスタードガス投下にもかかわらず、イムルの約2万人の兵士は川を渡り、北東方向へ展開し、アクスムとアドワの塹壕陣地、そしてエリトリアとの国境を脅かした。危険を察知したバドリオは「グラン・サッソ」にアクスムの要塞線への撤退を命じたが、この命令はイタリア遠征軍全体に少なからぬ不安を引き起こした。数千人の兵士が直ちにアクスムとメケレの防衛線をさらに強化するために投入された一方、敵がスパイやパルチザンの支援を受けているのではないかという懸念から、特にコプト正教会の聖職者を中心に、住民をイタリア軍に反旗を翻した罪で数百人の容疑者が逮捕された。[ 7 ]
ラス・イムルの進撃と同時に、ハイル・ケベデ率いる約5,000人の兵士と、ラス・セユムの部下2名が指揮するティグレ人3,000人がアビィ・アディに進軍し、バドリオが敵の進撃を可能な限り遅らせるために命じた空軍の爆撃にもかかわらず、テンビエンへと展開した。一方、ディアマンティの少数の兵士を支援するため、元帥は第2エリトリア師団全体をテンビエンへ移動させ、数日後には第2「10月28日」CC.NN師団も合流させ、ラス・カッサとセユムの部隊が目標としていたウオルク・アンバとウアリウ峠の占領を阻止することを目的とした。 12月18日、エチオピア軍はアッビ・アディの制圧を強化し、特にアンバ・ツェレレ陣地からイタリア系エリトリア軍を攻撃した。アンバ・ツェレレは12月22日未明、ルッジェロ・トラッキア大佐率いる部隊の攻撃を受けたが、失敗に終わった。その後、イタリア軍はアッビ・アディに撤退したが、12月27日に火を放たれて放棄された。その後、エチオピア軍の継続的な攻撃にもかかわらず、ウアリウ峠に陣地を築いた。エチオピア軍は既に南テンビエン全域を再占領していた。[ 8 ]
ラス・セユムとイムルへのエチオピア軍の大規模な攻撃、さらにメケレから数キロ離れたガバト川まで進撃したラス・ムルゲタの大規模機動部隊に直面したバドリオは、ローマにさらに2個師団の派遣を緊急要請したが、1月中は敵の攻撃に苦しみ続け、度重なる空爆と広範囲にわたる化学兵器の使用で敵を疲弊させることに留まった。実際、12月22日から1月18日にかけて、帝国北部、特にテケゼ地域に2,000クインタル(約1.7トン)以上のガス爆弾が投下され、喉の渇きを癒すためにその水を利用していた兵士や農民が無差別に攻撃された。[ 9 ]
エチオピア軍の勝利によりシレとテンビエンの大部分が奪還されたものの、イタリア軍の優勢は依然として圧倒的だった。1936年1月初旬、「北部戦線」のエチオピア軍はイタリア軍の陣地を見下ろす丘陵地帯に展開し、定期的に攻撃を仕掛けていた。ムッソリーニはイタリア軍の攻勢が開始され、エチオピア軍が戦場から一掃されることを待ち焦がれていた。ムッソリーニの度重なる勧告に対し、バドリオはムッソリーニに電報を送った。「迅速な行動をとるために、準備は常に綿密に行うのが私の信条だ」[ 10 ]
「南部戦線」のイタリア人にとって幸運だったのは、ラス・デスタ・ダムテウが1935年にほとんど何もしなかったことと、イタリア領ソマリランドへの侵攻が1936年1月初旬まで開始されなかったことだ。その時点で彼の軍隊は約15,000人にまで減少しており、シダモ州で最初に編成されたときの4分の1以下の規模であった。[ 11 ]最終的に、デスタ・ダムテウの攻勢は、悲惨なヘナーレ・ドーリアの戦いとして知られるようになった。
バドリオは毒ガス使用の許可に加え、追加の地上部隊も受領した。イタリア第3軍団と第4軍団の一部が1936年初頭にエリトリアに到着した。その後、第一次テンビエンの戦いに始まる一連の戦闘が続いた。1月20日、決着のつかなかった第一次テンビエンの戦いの開始は、エチオピアの「クリスマス攻勢」[ 1 ]の終焉を告げ、攻勢の主導権が再びイタリア軍に移ったことを意味した。