エトーシャパン
| エトーシャパン | |
|---|---|
 サバンナの向こうに、暑く乾燥した塩に覆われたエトーシャ・パンを望む | |
| 位置 | ナミビア |
| 座標 | 南緯18度47分07秒 東経16度15分50秒 / 南緯18.78528度、東経16.26389度 / -18.78528; 16.26389 |
| 正式名称 | エトーシャ湖、オポノノ湖、キュベライ排水路 |
| 指定された | 1995年8月23日 |
エトーシャ塩田は、ナミビア北部のクヴェライ・エトーシャ盆地の一部を形成する、広大な内陸性塩田である。これは地面にある広大な窪地で、そこに水が溜まったり、水が蒸発した後に塩の堆積物が残ったりする。長さ120キロメートル（75マイル）の乾燥した湖底とその周辺は、22,270平方キロメートル（8,600 mi 2 ）の面積を有するナミビアで2番目に大きい野生動物公園、エトーシャ国立公園として保護されている。塩田はほとんど乾燥しているが、大雨の後には、表面の鉱物質の堆積物によって塩分を多く含んだ薄い層の水で浸水する。
場所と説明
オシンドンガ語で「偉大な白い場所」を意味するエトーシャは、大きな鉱物の平原でできています。
この地域は、特徴的な白と緑がかった地表を呈しており、4,800平方キロメートル（1,900平方マイル）に広がっています。 [ 1 ]この平原は約1,000万年にわたる地殻変動によって形成されたと考えられています。約16,000年前、北半球の陸地全体で氷床が溶けていた頃、南アフリカの湿潤気候期によってエトーシャ湖は満水状態になりました。しかし、今日ではエトーシャ平原は主に乾燥した粘土で構成されており、乾燥してひび割れが生じると六角形に割れ、薄い水面さえも覆っているのを見ることは稀です。
遠い昔、クネネ川が湖に水を供給していたと考えられていますが、長い年月をかけてプレート運動が起こり、川の流向が変わった結果、湖は干上がり、塩田ができました。現在では、エクマ川、ニペロ川、クヴェライ川、オムランボ・オヴァンボ川が、湖の季節的な水源となっています。通常、250キロメートル（160マイル）にわたる河川沿いに水が川底に浸透し、その過程で流量が減少するため、干上がった湖に川水や堆積物はあまり流れ込んでいません。
歴史
植民地時代、この地域を探検した最初の非アフリカ人は、1851年のヨーロッパ人チャールズ・ジョン・アンダーソンとフランシス・ゴルトンでした。
動植物
周辺地域はモパネの密林で、湖の南側にはゾウの群れが生息しています。モパネの木は中南部アフリカ全域に広く分布し、ゴニンブラシア・ベリナ（Gonimbrasia belina）の幼虫であるモパネワームの宿主となっています。モパネワームは農村地域にとって重要なタンパク源となっています。
塩の砂漠には、エトーシャ・パンの特徴的な色彩を与える藍藻と、十分な雨が降ると湿った泥の中で急速に生育するスポロボラス・スピカトゥスのようなイネ科植物を除けば、植物はほとんど生息していません。パンを取り囲む草原は、草食動物の餌となっています。
この過酷で乾燥した土地は、植生がまばらで塩水も不足しているため、一年を通して野生生物はほとんど生息していませんが、時折、多数の渡り鳥が生息しています。高塩分塩分パンには、ブラインシュリンプや、高塩分環境に耐性を持つ多くの極限環境微生物が生息しています。(C.マイケル・ホーガン、2010年) 特に雨の多い時期には、エトーシャ・パンは深さ約10cmの浅い湖に変わり、数千羽のフラミンゴやオオモモイロペリカン（Pelecanus onocrotalus ）の繁殖地となります。
周囲のサバンナには、水がある時にはパンや周囲の水場を訪れる数千種の哺乳類が生息しています。シマウマ、ヌー、ゲムズボック、スプリングボック、エランドなど、多数の動物に加え、クロサイ、ブッシュゾウ、ライオン、ヒョウ、キリンなども生息しています。
脅威と保護
エトーシャ・パンはエトーシャ国立公園の境界内に完全に位置し、国際的に重要なラムサール条約湿地および世界自然保護基金生態地域（エトーシャ・パン塩生植物群）に指定されています。
参考文献
- 「エクマ川とエトーシャ・パン、ナミビア」NASA地球観測所。2006年10月1日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2006年5月1日閲覧。
- C.マイケル・ホーガン. 2010. 『極限環境微生物』 編著. E.モノソン、C.クリーブランド. 『地球百科事典』 全米科学環境評議会、ワシントンD.C.
- 「エトーシャ・パン塩生植物学」陸生生態地域世界自然保護基金
- エトーシャ国立公園
