モルダビアとモルドバ(どちらもルーマニア語:モルドバ)の名称は、モルダビアという歴史的な国家に由来しており、その最大の範囲ではルーマニア東部(西モルダビア)、モルドバ、およびウクライナ南西部と西部の一部を含んでいました。
既存の説の一つは、モルダヴィア/モルドバはモルドバ川にちなんで名付けられたというものです。モルドバ川はスラヴ語の名前で、[ 1 ]スラヴ語のmold- (「トウヒ、モミ」)に由来しています。[ 2 ] [ 3 ] A・I・ソボレフスキーは、 *moldu(「柔らかい、柔らかい、若い」)に由来しています。 [ 4 ]語尾の-ov(a)/-av(a)は、呼称や固有名詞に使用される一般的なスラヴ語の接尾辞です。[ 5 ] -ovaは、主に女性名詞の所有権を表します。 ルーマニア語にはスラヴ語の影響が大きく見られます
グリゴレ・ウレチェ(1590–1647)、ミロン・コスティン(1633–1691)、ディミトリエ・カンテミール(1673–1723)の著作に収められているが、信憑性にはばらつきがある。その一つは、マラムレシュ(モルドバ建国の父)出身の狩人ドラゴシュが、モルドバの王位を継承したというものだ。ウレチェ、ミロン・コスティン、カンテミールによって信憑性が異なる神話の一つは、地名「モルドバ」に関するものだ。他の説としては、古ドイツ語の「Molde」(文字通り「露天掘り」)に由来する、あるいはゴート語の「Mulda 」 (文字通り「塵」「汚れ」(英語のmouldと同語源)で、川を指すとする説がある。
モルドバの短命な首都であったスチャヴァ県のバイアは、1421年のドイツの文書では シュタット・モルデと呼ばれていました。
この地域の最初の、そして短命な呼称は、公国の創設者であるボグダン1世にちなんでボグダニアでした。 [ 6 ] ポーランドの歴史家イロナ・チャマンスカは、「地元の年代記作者の伝統によると、オスマン帝国に貢物を納めることに同意した最初のモルダビアの公子は、1504年から1517年まで統治したボグダン3世でした」と述べ、 [ 7 ]「これは後に、モルダビアのトルコ語名であるボグダニアの説明に使われました。実際には、この名前はタタール語に由来し、ボグダン3世が生まれるずっと前から使われていました。1360年代のモルダビアの最初のヴォイヴォダであるボグダン1世と関連していることは間違いありません。」と指摘しています。[ 8 ] 16世紀後半の航海者リチャード・ハクルートが著作の中でモルダビアを指して この名前を使った。 [ 9 ]
「黒ワラキア」(ルーマニア語:Valahia Neagră)という用語は、トルコ語でKara-Eflakと呼ばれ、オスマン帝国時代にモルドバを指して使われていた別名である。[ 10 ]これはモルダビア王ボグダン1世に由来する。オスマン帝国のトルコ語では、彼の国はKara-Bogdan(ルーマニア語:Cara-bogdan)[ 11 ]およびBogdan-Eflak(「ボグダンのワラキア」)として知られていた。
1812年より前、現在のモルドバ共和国の領土は通常、東モルドバ、東部低地、ドニエストル川-プルト、ベンデリー(最大の町にちなんで)、またはオルヘイ(中心部の最大の町にちなんで)と呼ばれていました。 1812年のブカレスト条約で、プルト川とドニエストル川に挟まれた東部全域がオスマン帝国からロシアに割譲された後、ロシア人はその新たな獲得地域にベッサラビアという名称を使用しました。[ 12 ] この名称は以前はこの地域の南部、現在ブジャクと呼ばれている地域にのみ使用されていましたが、すぐに全領土を指すようになりました。 1940年代にモルダビアSSRが設立された後、新しい共和国は非公式にモルダビアと呼ばれるようになりました。1991年にその名称が正式名称として採用され、ルーマニア語の異形であるモルドバがすぐに好ましい綴りになりました。