| エウディモルフォドン 時代範囲:後期三畳紀、 | |
|---|---|
| ベルガモのMCSNB 2888 | |
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 爬虫類 |
| 注文: | †翼竜 |
| 家族: | †ユーディモルフォドン科 |
| 亜科: | †ユーディモルフォドン科 |
| 属: | †エウディモルフォドンザンベリ、1973 |
| 種: | † E. ランジー |
| 二名法名 | |
| †エウディモルフォドン・ランジー ザンベッリ、1973年 | |
エウディモルフォドンは絶滅した翼竜の属で、1973年にマリオ・パンドルフィによってイタリアのチェネで発見され、同年ロッコ・ザンベッリによって記載されました。ほぼ完全な骨格は、後期三畳紀(ノーリアン期中期から後期、 [ 1 ] 2億1900万年前から2億1500万年前)に堆積した頁岩から発見され、 [ 2 ]エウディモルフォドンは知られている中で最も古い翼竜の一つです。 [ 3 ]翼開長は約100センチメートル(3.3フィート)でした。 [ 4 ]エウディモルフォドンは、幼体の標本を含む複数の骨格が知られています。
エウディモルフォドンには現在1種、タイプ種Eudimorphodon ranzii が含まれ、これは1973年にザンベリによって初めて記載された。これはホロタイプMCSNB 2888に基づく。種小名はシルビオ・ランツィ教授に敬意を表して付けられた。2つ目の種Eudimorphodon rosenfeldiは、 1995年にダッラ・ヴェッキアによってイタリアで発見された2つの標本に対して命名された。しかし、ダッラ・ヴェッキアによるさらなる研究でこれらは実際には異なる属であることが判明し、彼は2009年にその属をCarniadactylusと命名した。[ 5 ] 3つ目の種Eudimorphodon cromptonellusは2001年にジェンキンスらによって記載された。[ 6 ]種小名はアルフレッド・ウォルター・クロンプトン教授にちなんで名付けられました。標本が非常に小さいため、愛称は縮約形となっています。2015年にアレクサンダー・ケルナーによって別属Arcticodactylusとして命名されました。[ 7 ]標本BSP 1994 I 51は、2003年にE. ranziiの別種とされましたが[ 8 ]、 2015年にケルナーによってAustriadraco属とされました。[ 7 ]
1986年、テキサス州西部のドックム・グループの岩石から、多尖歯を含む顎の化石片が発見されました。下顎のものと思われる片には、それぞれ5つの尖頭を持つ歯が2本含まれていました。上顎のものと思われるもう片方の片にも、複数の多尖歯が含まれていました。これらの発見物はエウディモルフォドンと非常に類似しており、この属に帰属する可能性があるものの、より優れた化石がないため、断定は不可能です。[ 1 ]
かつてはエウディモルフォドンの化石が多数発見されており、エウディモルフォドンはイタリアで最も豊富な翼竜の一つとなっている。[ 9 ]現在では、これらは大部分が別々の属とされている。[ 10 ]

エウディモルフォドンは小型の翼竜で、体長1メートル(3.3フィート)、体重は10キログラム(22ポンド)以下でした。第4指は非常に大きく、翼を構成する膜に付着していました。[ 9 ]
エウディモルフォドンは歯において顕著な分化を示しており、その名は古代ギリシャ語で「真の二形性の歯」を意味する。また、歯の数も非常に多く、長さわずか6センチメートル(2.4インチ)の顎に合計110本もの歯が密集していた。顎の前部には牙が多数生えており、片側は上顎に4本、下顎に2本ずつであった。牙はやや急峻な位置に、上顎に25本、下顎に26本の、より小さな多尖歯の列に切り替わっており、そのほとんどは5つの尖頭を持っていた[ 3 ]。
歯の形態から魚食であることが示唆されており、これはParapholidophorus属の魚類の残骸を含む胃の内容物が保存されていることで確認されている。若いエウディモルフォドンは歯列が若干異なり歯の数も少なく、より昆虫食だった可能性がある。[ 3 ]エウディモルフォドンの上歯と下歯は、特に顎の奥で、閉じた状態では互いに直接接触していた。この程度の歯の咬合は翼竜の中では最も強いことが知られている。歯は多尖頭で、歯の摩耗からエウディモルフォドンはある程度食物を砕くか噛むことができたことがわかる。これらの歯の側面の摩耗から、エウディモルフォドンは硬い殻を持つ無脊椎動物も食べていたことが示唆される。[ 11 ]エウディモルフォドンは歯によって区別される。なぜなら、他のほとんどすべての翼竜は単純な歯か、まったく歯がなかったからである。 Benson et al.(2012)は、その歯が魚をつかんで潰すのに最適であったことを指摘した。[ 9 ]
エウディモルフォドンは、その長い歴史にもかかわらず、原始的な特徴がほとんどないため[ 3 ]、爬虫類の系統樹における翼竜の位置づけを解明する上で、この分類群はあまり役に立ちません。しかしながら、基本的な特徴としては、翼状骨歯が残存していることと、尾が柔軟であることが挙げられる。エウディモルフォドンは、他の長い尾を持つ翼竜に見られるような非常に長くて硬い椎骨の延長部を欠いています。初期の翼竜の化石が乏しいため、その進化の起源は依然として謎に包まれており、様々な専門家が恐竜、主竜形類、あるいは前頭竜形類との類似性を示唆しています。
恐竜形類は包括的なオルニトディラ(鳥竜亜目)に属する翼竜の近縁種であるという標準的な仮説において、エウディモルフォドンは翼竜亜目における初期形態と後期形態の関係を確立する上で役に立たない。なぜなら、その多尖歯はジュラ紀の翼竜のより単純な単尖歯と比較して高度に進化したとみなされるべきであり、エウディモルフォドンが後期翼竜の祖先と近縁ではないことを強く示唆するからである。むしろ、エウディモルフォドンは翼竜進化の主要な「系統」であるカンピログナトイド科から分岐した特殊な種であると考えられている。[ 3 ]以下の系統解析は、Upchurch et al. (2015)のトポロジーに従っている。 [ 12 ]
しかし2020年、マシュー・G・バロンが支持した初期の翼竜の相互関係に関する研究により、エウディモルフォドンはノビアロイド上科に分類され、どちらもロンコグナサと呼ばれる系統群に属していることが判明した。[ 13 ]