ユージン・イッツィ

ユージン・イジー（1953年3月23日 - 1996年12月7日）はアメリカの推理小説作家である。

生涯シカゴに住んだイジーは、作品のほとんどをシカゴで展開した。ミッキー・スピレインやダシール・ハメットによって有名になった、古典的なハードボイルド・スタイルで執筆した。人気は中程度だったものの、彼の死をめぐる異例の状況で最もよく知られている。

背景

イジーの幼少期についてはほとんど知られていないが、多くの記録は問題児だった少年時代を描いている。イジー自身は高校を中退し、軍隊に入隊した。兵役中に高等学校卒業資格を取得した。シカゴに戻ると、シカゴ南部の製鉄所で働く、ごく普通のブルーカラーの生活をスタートさせた。結婚して子供もいたが、イジーは大酒を飲み始め、犯罪歴も持つようになった。1991年、イジーはイリノイ州オークパークのバーバラ書店で自著『Prowlers』のプロモーションを行った。このサイン会で、彼は執筆活動を始めるようになった経緯を語った。うつ病と過度の飲酒が原因で妻と別居した後、彼は急速に衰退していくが、常に携帯型タイプライターを持ち歩いていた。理髪店の奥の部屋で寝泊まりし、店の掃除や手伝いをしていた時に、どん底に落ちたという。ある夜、彼はここ数ヶ月書き続けてきたものを読み返し、自分の物語がすべて、愛する女性に不当に拒絶された誤解された男という、自身の近況を皮肉った自己憐憫のパロディであることに気づいた。作家になりたいなら、自己憐憫から抜け出さなければならないと彼は悟った。彼はシカゴ南東部の製鉄所が立ち並ぶ地域で育ち、苦労して働く人々についての物語を書き始めた。作家としての道を見つけたのだ。彼は人生を立て直し、妻とも和解した。

作家としてのキャリア

イジーは、製鉄所の定期的なレイオフの間、一種の自己療法として執筆活動を始めた。彼の懸命な努力のおかげで、妻との関係を修復し、禁酒することができた。数年間の度重なる拒絶の後、1987年にセント・マーチンズ・プレスから『ザ・テイク』が出版された。続いて1988年に『バッド・ガイズ』 、同年に 『エイス・ヴィクティム』が出版された。

本の売上が伸び、好評が続くにつれ、イジーはバンタム・ブックスと『Tribal Secrets』の出版で有利な契約を結んだ。バンタムは、この本がエルモア・レナード、トニー・ヒラーマン、サラ・パレツキー、エド・マクベインといった同時代の作家と肩を並べることを期待し、多額の前払金を支払った。

『 Tribal Secrets』は批評も売上も振るわなかった。バンタム社はすぐに同タイトルの出版を中止したが、イジーは出版社が作品の適切なマーケティングとサポートを怠ったと憤慨した。著者と出版社の争いは紛糾し、最終的に異例の合意に至った。イジーは前金を受け取ることは許されたものの、今後3年間、自身の名義で出版することを禁じられた。^{[ 1 ]}

イジーはニック・ガイタノというペンネーム を採用し、その名前で3冊の小説を出版した。

彼の最も成功した作品は、1998年に死後に出版された『クリミナリスト』である。 ^{[ 2 ]}

不審死

1996年12月7日、イジーはシカゴのダウンタウンにある執筆事務所の14階の窓の外に首を吊った状態で発見された。遺体発見時、イジーは防弾チョッキを着用していた。捜査官は彼のポケットから、ブラスナックル、催涙スプレー（おそらく催涙スプレーか催涙スプレー）、そして未完成の原稿が入ったコンピュータディスクを発見した。^{[ 3 ] [ 4 ]}

公式には自殺と判断され^{[ 5 ]}、家族も検死官の評決を受け入れた^{[ 6 ]}ものの、イジーの死の奇妙な様相と遺体から発見された異様な品々から、多くの陰謀説が浮上した。その中には、イジーが白人至上主義団体に潜入し、将来の著書でその活動を詳細に記述しようと計画していたという説もあった^{[ 7 ]} 。さらに、この奇妙な光景は未完成の原稿に描かれたものと似ていると言われている^{[ 8 ] 。}

参考文献

米国の出版日はすべて米国議会図書館のカタログによるものです。

ユージン・イッツィ著

• ザ・テイク（1987）
• バッドガイズ（1988）
• 八番目の犠牲者（1988年）
• ブースター（1989）
• キング・オブ・ザ・ハスラーズ（1989）
• プライムロール（1990）
• インベージョンズ（1990）
• プロウラーズ（1991）
• トライバル・シークレット（1992）
• トニーの正義（1993）
• ストリートからの速報（1995年、イギリス版のみ、アメリカ版なし）
• Players (1996、イギリス版のみ、アメリカ版なし)
• 名誉の問題（1997）
• クリミナリスト（1998）
• セーフハーバー（1999）

ニック・ガイタノ著

• 特別犠牲者（1994）
• ミスターX（1995）
• Jaded（1996年）（イギリス版ではSpent Force ）

参考文献

1. http://www.essortment.com/all/eugeneizzichic_rgcp.htm Archived 2008-06-12 at the Wayback Machine essortment.com のライター略歴
2. シカゴ・トリビューン「書籍」欄、1998年9月20日（アーカイブ）
3. http://www.ew.com/ew/article/0,,286382,00.html Archived 2008-10-13 at the Wayback Machine Entertainment Weekly, January 10, 1997
4. シカゴ・トリビューン、1996年12月10日（アーカイブ）
5. シカゴ・トリビューン、1997年1月16日（アーカイブ）
6. People v. 47, no. 6, 1997年2月17日
7. 「Printed Matter - Eugene Izzi - Page」 Dcn.davis.ca.us . 2008年10月9日閲覧。
8. シカゴ・トリビューン、1997年1月8日（アーカイブ）

外部リンク

• イッツィについての短いエッセイ（イタリア語）