| ウエスタン・ウーリー・ムササビ | |
|---|---|
| イラスト:リチャード・リデッカー | |
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 哺乳類 |
| 注文: | 齧歯類 |
| 家族: | リス科 |
| 属: | ユーペタウルス |
| 種: | E. cinereus |
| 二名法名 | |
| エウペタウルス・シネレウス トーマス、1888年 | |
ニシムササビ(Eupetaurus cinereus )は、 Eupetaurus属に属する非常に大型のムササビの一種です。パキスタン北部とインド北西部原産です。2021年に他の2種が記載されるまで、長らくこの属の唯一の種と考えられていました。[ 2 ]最近まで、この希少種に関する科学的知識は、19世紀後半に収集された11枚の皮に限られていました。しかし、最近の研究で、カシミールに生息していることが確認されました。リス科の中で最も体長が長い種であり、知られている滑空動物の中でも最大級のものです。観察により、その大きさにもかかわらず、他のムササビと同様に効率的に滑空できることが確認されています。
E. cinereus はパキスタン北部のギルギット周辺で記録されている。これらの地域には、チトラル、アスター、スカルドゥが含まれる。1994年以来、標本はパキスタン北部のサイ渓谷、ゴラバード、バルティガリで捕獲されている。 [ 3 ] 2004年に、この動物はパキスタンのナンガパルバット近くのライコット渓谷でディネツ によってビデオ撮影された。2012年の研究では、アザド・ジャンムー・カシミールのニールム渓谷上部でケナガムササビの分布範囲の拡大が明らかになった。[ 4 ] この地域で捕獲された生きた標本は、ニールム渓谷にその存在を示す議論の余地のない証拠となった。目撃情報やその他の間接的な証拠も、この地域の7か所の研究現場で記録されている。ニールム渓谷はパキスタン北部に隣接している。インドのウッタラーカンド州やブータンのジグメ・ドルジ国立公園でも発見されており、従来考えられていたよりも広い分布域に生息している可能性が示唆されている。[ 2 ]好む生息地は、崖や洞窟のある標高の高い針葉樹林のようだ。チベットのバザールで購入された標本や、チベットで採集された標本、中国雲南省で採集された標本もあるが、現在ではE. cinereusとは別種であることが分かっている。[ 2 ] [ 5 ]
本種の生息地は、主に急斜面、接近困難な崖、そしてモミ(Abies pindrow)、シラカンバ(Betula utilis)、ビャクシン(Juniperus macropoda)、アカマツ(Pinus wallichiana)、イチイ(Taxus wallichiana)、スキミア・ラウレオラ(Skimmia laureola)、ポテンティラ・エリオカルパ(Potentilla eriocarpa)、スズメノキ( Poa bactriana)、ヒメジョオン(Bergenia stracheyi)、ヨモギ(Artemisia vulgaris)、イヌタデ(Bistorta affinis)などの混合植生によって特徴付けられる。森林伐採と家畜の放牧による生息地の劣化は、調査地域における生息地全体に悪影響を及ぼす主要な要因である可能性があり、本種も悪影響を及ぼす可能性がある。[ 4 ]
この種はリスの中でも最大級で、頭胴長は42~60cm、尾長は43~54.5cm、体重は1.4~2.5kgである。ムササビで同様の体格の種はビスワモヨプテルス属とペタウリスタ属の数種のみで、その他の樹上性リスではラトゥファオオリスのみである。毛は長く厚く、灰色がかった模様があり、羊毛のような毛皮のように見えるため、この名がつけられた。[ 6 ]これが、より鮮やかな茶色の毛皮を持つユーペタウルス属の他の2種と区別するものである。[ 2 ]
ニシケムシは、ユーペタウルスの他の東部および中部種から450万年から1020万年前に分岐したと考えられており、ガンジス川とヤルンツァンポ川が障壁となって分岐を可能にしたと考えられています。
西オーストラリアムササビは、1994年に野生生物保護協会のピーター・ザーラーによって再発見されるまで、70年間絶滅したと考えられていました。[ 5 ]この種は現在、国際自然保護連合によって「絶滅危惧種」に指定されています。[ 1 ]