
EDEN (European Destinations of Excellence)の略称で知られる「ヨーロッパ・デスティネーションズ・オブ・エクセレンス」は、欧州委員会がヨーロッパ全域で持続可能な観光開発モデルを推進するために立ち上げたイニシアチブです。[ 1 ]このプロジェクトは、2006年以来毎年行われている国内コンテストに基づいており、参加各国から「エクセレンス・デスティネーション」が選出されます。受賞者は、EU加盟27か国、候補国、そしてEFTA / EEA諸国にある、新興であまり知られていないデスティネーションです。
観光は欧州連合(EU)における戦略的な経済活動であり、今後数年間、その重要性はますます高まっていくと予想されます。観光は、持続可能な開発、経済成長、雇用、そして経済的・社会的結束といったEUの主要な目標達成に大きな貢献を果たす可能性を秘めています。これらの目標を達成するため、欧州委員会はEDENプロジェクトを立ち上げました。
欧州委員会は毎年、加盟国の観光を担当する国家行政機関(原則として各国の省庁または同様の任務を担うその他の公的機関)に対し、プロジェクトへの参加と国内選考手続きの実施を支援するため、提案募集を1件実施します。候補国およびEFTA/EEAも参加が認められ、すべてのEU加盟国と同様のプロモーション活動の恩恵を受けます。参加国はそれぞれ、年度前半に独自の選考プロセスを管理し、すべての候補国にコンテストについて周知するための広報キャンペーンを組織します。参加する観光地は、その年度のEDENテーマに基づき、経済的に持続可能な観光が開発されていることを示す必要があります。受賞観光地は、その年度のテーマを最もよく反映し、持続可能なパターンに沿った独自の観光体験を提供している観光地です。年度半ばには、欧州レベルおよび国内レベルで設定された一連の表彰基準に基づき、各国から受賞観光地が選出されます。受賞者の名前はその後、欧州授賞式の開催を担当する欧州委員会に伝えられます。
EDENの各版は、委員会と関係各国の観光団体が共同で選定した年間テーマに基づいて作成されます。このテーマはライトモチーフとして機能し、これまで農村観光(2007年)、地域無形遺産(2008年)、保護地域(2009年)、水上観光(2010年)、そして物理的な遺跡の再生(2011年)がEDENの主要なテーマとなっています。
選ばれたテーマはそれぞれ、ヨーロッパ各地域の資産の様々な側面を強調するものであり、文化、経済、地域貢献、環境といった観点から、持続可能な開発に何らかの形で関連しています。EDENのテーマは、ヨーロッパの自然資源、歴史遺産、伝統的な祝祭、地元の美食など、ヨーロッパが誇る多様性の豊かさを示す機会を提供します。
2011 年 5 月、欧州委員会は、2007 年から 2011 年に授与された EDEN の目的地を宣伝し、国境を越えたパートナーシップにおける EDEN の根拠の認識を高める目的で、各国の観光行政を支援するための提案募集を開始しました。2011 年 11 月から 2012 年 8 月まで、オーストリア、ベルギー、ブルガリア、キプロス、チェコ共和国、エストニア、スペイン、フランス、クロアチア、ハンガリー、アイルランド、イタリア、リトアニア、ラトビア、マルタ、ポーランド、スロベニア、トルコの 18 か国がプロジェクトに参加しました。