エグゼクティブサマリー(またはマネジメントサマリー、速読とも呼ばれる)は、ビジネス目的で作成される短い文書または文書の一部分です。長いレポートや提案、あるいは関連する一連のレポートを要約したもので、読者は大量の資料を全て読まなくてもすぐに内容を把握することができます。エグゼクティブサマリーには通常、主要文書で取り上げられている問題や提案の簡潔な説明、背景情報、簡潔な分析、主要な結論が含まれます。これは経営者の意思決定を支援することを目的としており、事業計画の最も重要な部分とされています。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]
エグゼクティブサマリーは、以前はサマリーと呼ばれていました。アブストラクトとは異なり、アブストラクトは通常より短く、文書全体の要約版ではなく、概要や方向性を示すことを目的としています。アブストラクトは、エグゼクティブサマリーの概念が一般的に使用されていない学術研究で広く使用されています。「アブストラクトとは、本文を読むかどうかを決めようとしている関係者が読む、簡潔な要約文である」一方、「エグゼクティブサマリーは、アブストラクトとは異なり、長文の代わりに読むことができる縮小版の文書である」とされています。[ 5 ]
一般的な用法では、「エグゼクティブ サマリー」という用語は「サマリー」の同義語であり、部分的にその用語に取って代わっています。
ビジネスでの使用を目的としたエグゼクティブサマリーの構成については、一般的な合意が得られており、書籍や研修コースでも同様の点が強調されています。[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]通常、エグゼクティブサマリーには以下のような内容が含まれます。
エグゼクティブサマリーは、学術界とビジネス界の両方において、コミュニケーションツールとして重要です。例えば、テキサスA&M大学農業経済学部の研究者は、「エグゼクティブサマリーは、レポート作成者とターゲット読者(意思決定者、潜在顧客、同僚など)との最初のやり取りです。ビジネスリーダーがレポートを読み進めるかどうかの判断は、エグゼクティブサマリーが与える印象に大きく左右されることが多い」と述べています。[ 11 ]
エグゼクティブサマリーは、往々にして複雑な問題を簡潔にまとめるがゆえに、政策立案者などが重要な問題を見落としてしまう可能性があると言われています。[ 12 ]メルボルン大学のアマンダ・シンクレア教授は、このプロセスは受動的ではなく能動的であることが多いと主張しています。グローバリゼーションに焦点を当てたある研究で、彼女は政策立案者が「複雑な問題を簡潔に解釈するプレッシャー」と「あらゆる種類の相違点を非政治化し普遍化すること」に直面していることを発見しました。彼女は、「すべての研究は、ビジネスケースのポイントなど、事前に定義された一般的な見出しの下に構成されていました。パートナーの報告書は同じような見た目であるはずでした。研究の標準化は、エグゼクティブサマリーなどの媒体を通じて行われました。『幹部はサマリーだけを読む』と私たちは言われていました」と主張しています。[ 13 ]同様に、コリン・レイズは、ザ・ソーシャリスト・レジスター紙に寄稿し、エグゼクティブ・サマリーは、議論を単純化するために使用されていると主張している。「1980年以降、政府の政策文書の質が急激に低下していることに対する否定的なコメントは驚くほど少なく、その議論のレベルと証拠の使用は、プレゼンテーションの質(エグゼクティブ・サマリーと派手なグラフィックを備えた企業レポートのスタイル)と反比例関係にあることがあまりにも多い。」[ 14 ]