拡張チームとは、スポーツリーグに新しく加わるチームで、通常はこれまでそのリーグにチームを置いたことのない都市が拠点とし、新しい地域の住民からの地元チームへの需要を満たす目的で結成されます。スポーツリーグは、競技の拡大によってスポーツの人気が高まることも期待しています。この用語は、主に北米の主要プロスポーツリーグについて使用されますが、リーグメンバーシップのクローズドフランチャイズシステムを採用している他の国のスポーツリーグにも適用されます。この用語は、スポーツが新しい地域に拡大することを意味します。拡張チームが加わると、新しいチームがリーグに拡張料を支払い、新しい選手名簿を埋めるための 拡張ドラフトが行われることがあります。
北米では、人口増加や人口の地理的移動に応じて拡張が行われることがよくあります。こうした人口動態の変化は、スポーツファンが地元チームへの応援を求めるようになるため、新たな市場への参入による経済的機会をもたらします。メジャーリーグベースボール(MLB)は、20世紀前半はミズーリ州セントルイスの北と東に位置する16チームに限定されていました。その間、アメリカの人口は倍増し、南と西へと拡大しました。ライバル関係にある各チームは、未開拓の市場でライバルリーグを設立する可能性を探りました。その可能性を未然に防ぐため、MLBは1961年と1962年に4チームを拡張するという措置をとりました。その後40年間でMLBはさらに拡大し、現在の30チーム体制となりました。MLBにおいて「拡張チーム」という用語は、20世紀後半にフランチャイズ権を獲得した14チームを指すこともあります。
新規リーグや財政難のリーグは、既存フランチャイズが拡張料収入を増やせるよう、多数の拡張チームを受け入れることもあります。屋内アメリカンフットボールリーグは、こうした行為で悪名高いです。リーグはチーム数を倍増させ、多くの新チームが1~2年で倒産してしまうこともあります。メジャーリーグサッカーは、設立後10年間の大半を比較的安定した会員数と苦境の財政状況で過ごしましたが、2005年から継続的な拡張政策を採用し、2017年現在もこの政策を中止するつもりはありません。[ 1 ]
人口が多くてチームのない都市や地域は、一般的に新チームの最適な候補だと考えられている。ラグビーリーグでは、英国を拠点とするラグビーフットボールリーグのスーパーリーグが、幅広い人口分布をカバーするため、フランスとウェールズのチームを加えた。スーパーリーグを運営するイングランドのラグビーフットボールリーグも、リーグピラミッドの下位レベル、具体的にはチャンピオンシップとリーグ 1に、フランスとウェールズ、そして最近ではカナダのチームを加えた。ラグビーユニオンでは、当初はセルティックリーグ、現在はプロ14として知られ、ケルト民族のアイルランド、スコットランド、ウェールズのチームだけで始まったこの大会に、イタリアと最近では南アフリカのチームが加わった。米国を拠点とするNFLは、英国でのフランチャイズの可能性を検討している。
拡張チームが試合を開始すると、その選手層は一般的に、才能の劣るフリーエージェント、経験の浅い選手、そして引退間近のベテラン選手で構成されています。さらに、将来のオーナーは、リーグへの高額な手数料に加え、スタジアムや施設などの高額な立ち上げ費用に直面する可能性があります。また、拡張チームは対戦相手ほど長くチームとして活動していないため、他のチームが長年かけて築き上げてきた結束力に欠けているという点で不利な立場にあります。その結果、ほとんどの拡張チームは最初のシーズンは成績が振るわないことで知られています。拡張チームは、利用可能な才能を巡って拡張ライバルと競争しなければなりません。これは、リーグが1シーズンで2~4チーム拡大することが多いため、よくある問題です。
しかしながら、拡張チームが必ずしも平凡な成績に終わる運命にあるわけではない。ほとんどのリーグにはドラフトやサラリーキャップなど均衡を促進する方針があり、拡張チームの中には創設1年目からわずか数年で優勝するチャンスを与えるものもあるからだ。メジャーリーグベースボール(MLB)では、アリゾナ・ダイヤモンドバックスが2001年のワールドシリーズで4年目に優勝し、フロリダ・マーリンズは1997年のワールドシリーズで5年目に優勝した。NBAでは、ミルウォーキー・バックスが創設3年目にして1971年のNBAファイナルで優勝したが、これは1969年のドラフトでカリーム・アブドゥル・ジャバーをドラフトし、 1970~71年シーズンが始まる前にシンシナティ・ロイヤルズからオスカー・ロバートソンを獲得したことが大きく貢献した。NHLでは、フロリダ・パンサーズが、MLBと同じくリーグに当時サラリーキャップがなかったにもかかわらず、創設3年目にしてスタンレーカップファイナルに進出した。 2005年に選手キャップが導入されました。しかし、ベガス・ゴールデンナイツは創設初年度からNHL屈指の強豪チームとして頭角を現しました。緩やかな拡張ドラフトと優れたマネジメントのおかげで、チームはあらゆる困難を乗り越え、創設初年度の2018年スタンレーカップファイナルに進出。その後、わずか6シーズン目にして2023年のスタンレーカップファイナルで優勝を果たしました。
ナショナル・フットボール・リーグ(NFL)は、収益分配に関しては最も寛大で、サラリーキャップに関しては最も厳しいリーグであると考えられているにもかかわらず、拡張チームをより確立された同胞と同等に引き上げることに非常に苦労してきた。AFLとNFLの合併以降にNFLに追加された6チームのうち、初シーズンからチームの最初のスーパーボウル優勝までの最速の期間は27シーズンであった( 1976年設立のタンパベイ・バッカニアーズは、 2002年シーズンにスーパーボウルXXXVIIで優勝した)。1995年以降に拡張ドラフトを開催した4チーム[注 1 ]はいずれもその試合で優勝しておらず、カロライナ・パンサーズ(創設9シーズン目と21シーズン目に決勝戦に進出)のみが決勝戦に出場した。 1996年には、パンサーズとジャクソンビル・ジャガーズがリーグ2年目にして、それぞれのカンファレンス・チャンピオンシップ・ゲームに進出した 。
拡張チームは通常、最初のシーズン、場合によっては 2 年目にそのようにみなされます。別の場所に移転したり、名前を変更したりするチームは、拡張チームではありません。移転する場合は移転チームと呼ばれ、名前が変更する場合は改名チームと呼ばれます。移転チームは、移転と同時に名前、色、マスコットを変更することができますが、メンバーは同じでリーグが拡張しないため、拡張チームとはみなされません。フランチャイズの移転のいくつかは、それぞれのリーグによって拡張フランチャイズの設立として正式に認められています。これは、チームの歴史が元の都市に残り、数年後のフランチャイズの休止期間の後の復活によって引き継がれるようにするためです。リーグは元のフランチャイズの復活に対応するシーズンに拡張し、復活したフランチャイズの拡張ドラフトを開催します。例として、NFLのボルチモア レイブンズ( 1999 年に復活したクリーブランド ブラウンズから 1996 年に移転)、 NBAのニューオーリンズ ペリカンズ(2004 年に復活し、当初はシャーロット ボブキャッツと名付けられていたシャーロット ホーネッツから 2002 年に移転)、およびNHLのユタ マンモス(2024 年にアリゾナ コヨーテから移転、コヨーテの復活は 2029 年の予定) に関する以下の注記を参照してください。
ナショナルリーグは1900 年に 8 チーム体制を確立し、 1901 年にはアメリカン リーグの 8 つのフランチャイズが設立されました。このリストには、この「クラシック エイト」時代以降に追加されたフランチャイズが列挙されています。
NBA の 8 つのチャーター フランチャイズ (1950 年にBAAとNBLの合併により設立) は現在も活動しています。
ABA の歴史全体を通して、拡張チームは 1 つしかありませんでした。
現存するチームのみを記載しています。シカゴ・カーディナルス(現アリゾナ・カーディナルス)とディケーター・ステイリーズ(現シカゴ・ベアーズ)の2つのフランチャイズは現在も活動しています。NFLは1960年から、新規フランチャイズのためのエクスパンションドラフトを実施しています。
1960年代のAFLには、2つのチームがそのリーグの拡張チームとして参加していました。両チームとも、NFLとの合併が合意された後、最終決定前にAFLに加盟しました。
NHL は 1942 年に 6 チームのラインナップを確立しました。このリストには、「オリジナル 6」時代以降に追加されたチームが列挙されています。
2018 年に設立された 7 つのフランチャイズのうち 6 つは現在も活動中です。
WNBAは1997年に8つのフランチャイズで発足しましたが、そのうちロサンゼルス・スパークス、ニューヨーク・リバティ、フェニックス・マーキュリー、ユタ・スターズ(現ラスベガス・エーシズ)の4チームが現在も活動しています。
AFL女子は2017年に8チームで発足し、オーストラリアン・フットボール・リーグ(AFL)によって運営されています。全チームはAFLクラブによって編成されています。リーグは2019年シーズンまでに10チーム、2020年シーズンまでに14チームに拡大しました。2023年には、残りの4つのAFLクラブが女子チームを発足させました。
当初はセルティックリーグとして知られていましたが、後にPro12およびPro14に改称されました。
リーグ・オブ・レジェンド チャンピオンシップ・シリーズ(LCS) とリーグ・オブ・レジェンド ヨーロッパ・チャンピオンシップ(LEC) は、2013 年に運営を開始した当初は 8 つの組織からチームが参加していましたが、2015 年には両リーグとも合計 10 チームに拡大しました。
LCS拡張チーム
LEC拡張チーム