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人工雪とは、凍った結晶水 から作られることなく、雪の外観と質感を模倣した製品のことです。
人工雪は様々な材料から作られてきました。1900年代初頭には、装飾用の雪はホウ砂の薄片やアンモニアから作られることもありました。[ 1 ]
アスベストの危険性が知られる以前、この物質はクリスマスツリーの装飾品として販売されていました。また、『オズの魔法使い』や『市民ケーン』などの映画では、雪の表現にもアスベストが使用されました[ 2 ]。ただし、石膏が使用されていた可能性は否定できません[ 3 ]。俳優のロン・チェイニーは、偽物の雪が喉に詰まって重篤な感染症を引き起こし、さらに喉の出血で亡くなりました。
人工雪はスプレー缶入りでも販売されており、窓や屋内ディスプレイに植毛することができます。 [ 4 ]

舞台で雪のような舞台装置が必要な場合、羽毛、綿、紙、朝食用シリアル、ポテトフレークなどが使われてきました。[ 5 ]後片付けの手間を省くため、多くの劇場では「人工雪発生装置」が使われています。人工雪は石鹸のような白い泡を作り出し、すぐに消えます。[ 6 ] 映画スタジオやバックロットでも同様のプロセスが使われており、有名な例としては『素晴らしき哉、人生!』があります。[ 7 ]フランク・キャプラ監督は、アスベストと石膏で作られたコーンフレーク状の雪の使用を拒否しました。特殊効果アーティストのラッセル・シャーマンと協力して、彼らはフォーマイト、石鹸、砂糖、水から人工雪を作り出しました。この混合物を高圧缶から噴射することで、人工雪が自然に見えるようにしました。人工雪の特性はリアルで、俳優が混合物を手に握って固め、地面に足跡を残すことができました。シアーマンはスタッフのジャック・ラナンとマーティ・マーティンとともに特殊効果の功績によりアカデミー技術賞を受賞した。[ 8 ]
屋外の映画シーンで大量の偽の雪が必要な場合、塩は安価な選択肢でしたが、土壌や植物にダメージを与えました。[ 9 ]石膏や漂白または塗装された穀物フレークがよく使用されてきました。[ 10 ]より騒音の少ない代替品は紙で、専用の機械で細断して広げます。[ 11 ]織られたタペストリーで作られたスノーブランケットは、通常、背景に広い面積の雪を表現するために使用されます。[ 12 ]
多くの制作現場では、広大な冬の舞台を演出するために、再生紙と食品グレードの材料から作られた環境に優しい人工雪が使用されています。生分解性のため、無害に分解され、環境への流出を防ぎます。[ 13 ]紙ベースの素材であるSnowCelは、様々な降雪や霜を再現できることで知られています。SnowCelは無毒であるため、現代の業界では広く使用されています。[ 14 ]
最後に、映画に雪を再現する最新の手法は、ポストプロダクション中にデジタルで雪を追加することです。専用のソフトウェアがリアルな雪のオーバーレイを生成し、編集者は雪が降る、積もる、溶けるなど、様々な詳細な効果を選択できます。[ 15 ]
家庭で人工雪を作る一般的な方法は、家庭にある材料を組み合わせることです。まず、ボウルに重曹とヘアコンディショナーを入れ、少量ずつ水を加えて、少し粘り気が出るまで混ぜます。ビーズやボタンなどの装飾品、その他の工作材料を混ぜることで、人工雪の見た目や質感を高めることができます。[ 16 ]