
ナマズは温暖な気候で養殖が容易なため、地元の食料品店で安価で安全な食品として販売されています。内陸の水槽や水路で養殖されたナマズは、排泄物や病気が自然に拡散しないよう管理されているため、環境に対して安全であると考えられています。[ 1 ]
アジアでは、多くのナマズ類が食用として重要視されています。アフリカとアジアでは、空気呼吸ナマズ(Claridae)とサメナマズ(Pangasiidae)のいくつかの種が盛んに養殖されています。ベトナム産のサメナマズの一種、Pangasius bocourtiの輸出は、米国のナマズ業界からの圧力に直面しています。2003年、米国議会は輸入魚をナマズと表示することを禁じる法律を可決しました。[ 2 ]その結果、ベトナムの輸出業者は、米国で販売する製品に「バサフィッシュ」というラベルを貼っています。[ 3 ]
イクタルルス科の魚は北米、特に南部で養殖されており、ミシシッピ州が国内最大のナマズ生産地となっている。[ 4 ]アメリカナマズ(Ictalurus punctatus )は2003年に年間4億5000万ドル規模の養殖産業を支えた。[ 5 ]
アメリカの養殖ナマズ産業は、1960年代初頭にカンザス州、オクラホマ州、アーカンソー州で始まりました。チャネルキャットフィッシュは丈夫で、土池で産卵しやすいことから、すぐに養殖ナマズの主流となりました。1960年代後半には、綿花、米、大豆の収穫量減少に苦しむ農家、特に粘土質の土壌が集中するミシシッピ・デルタ地帯に産業が進出しました。[ 5 ]
ミシシッピ・デルタは、土壌、気候、浅い帯水層を備え、年間3億6千万~3億8千万ポンド(16万~17万トン)のナマズを養殖する土池に水を供給することができたため、ナマズ産業の中心地となった。ナマズは大豆粕を含む穀物ベースの餌を与えられる。夏の間、ナマズはペレット状の浮遊性飼料を体重の1~6%の割合で毎日与えられる。ナマズは生体重1ポンドを生産するのに約2ポンドの飼料を必要とする。ミシシッピ州には10万エーカー(400 km 2)のナマズ養殖池があり、これは全米最大の面積である。ナマズの養殖で重要な他の州には、アラバマ州、アーカンソー州、ルイジアナ州などがある。[ 5 ]
観賞魚の取引は大きく成長しており、コリドラスやアーマード・サッカーマウス・キャットフィッシュ(プレコとも呼ばれる)など、数百種ものナマズ類が多くの水槽で人気を博しています。その他、水族館でよく見られるナマズ類には、バンジョーキャットフィッシュ、トーキングキャットフィッシュ、ロングウィスカーキャットフィッシュなどがあります。
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