フォ・ド・ヴェルジー
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フォー・ド・ヴェルジーとは、矮性ブナ（Fagus sylvatica変種tortuosa）、矮性オーク、または矮性クリのいずれかを指します。これらは、フランスのランスから南へ25kmのヴェルジーの森に生息しています。この森には、1,000本弱の矮性ブナ、数十本の矮性オーク、そして数本の矮性クリが生息しています（下記の生物学を参照）。しかし、この記事では主に矮性ブナについて解説します。
語源と地名
古フランス語でブナを指す「fau」（複数形は「faux」）という言葉は、ラテン語の「fagus」に由来しています。現在、フランス語でブナは「hêtre」と呼ばれています。そのため、これらの木々は、フランスのランスから南へ25km、マルヌ県に位置する観光地「Les Faux de Verzy」にちなんで名付けられました。この地域には、約1,000本の矮性ブナが群生し、世界最大の矮性ブナ林が広がっています。
矮性ブナ（偽物）
高さは4～5メートル（13～16フィート）以下です。夏には、重い日傘のように葉を広げ、葉のイグルーのように見えるものもあります。冬には、その曲がりくねった形がむき出しになり、幹と枝は曲がって曲がり、ねじれて地面に垂れ下がります。このような矮性ブナは、ドイツ（ハノーバーからそう遠くないズンテル地域）、スウェーデン（この種の北限からそう遠くないマルメ近郊のダルビー・セーデルスコグ国立公園）、デンマーク、フランスの別の場所（ロレーヌ）でも知られています。これらの植栽が同じ起源であるかどうかは誰も知りません。しかし、この2つの場所ではそのようなブナの木が少なすぎるため、その個体群の将来について確信を持つことはできません。ヴェルジーの矮性ブナ林の状況は、特に歩道が整備されたことで、脆弱な根を踏み荒らすことなく、木々を鑑賞できるようになり、より健全な状態になっています。また、フェンスで囲まれた保護区によって、一部の個体群の保護も可能になっています。1,000本以上の矮性ブナが生育するヴェルジー国立森林は、世界有数の矮性ブナ保護区です。中でも特に特徴的な木々には、その独特な樹形にちなんで、次のような名前が付けられています。
•傘Fau、
•花嫁のフォー、
•牛頭のファウ、
•若い女性の森（伝説によるとジャンヌ・ダルクがこの森に来て休息したそうです）。
この地域は 1932 年から国家レベルで指定されています。
写真ギャラリー
- 冬のヴェルジーの風景
- 春に
- ...秋に
- 夏に
歴史
ヴェルジーの「フォ」の起源を説明するために、突飛なものから信憑性のあるものまで、多くの憶測が提示されてきましたが、科学的根拠が乏しいものも少なくありません。6世紀にサン＝バーゼル修道院で書かれた古書物によって、ヴェルジーの森にはすでに「フォ」が存在していたことが分かっています。
修道士たちは、種を蒔き、森に移植して一種の「植物園」を作ったことで、その数を増やしたのかもしれません。彼らは偉大な旅人であり、Y.ベルナールによれば、伝道のために東の地を訪れた際に、貴重な苗木を持ち帰ったのかもしれません。
ジャンヌ・ダルクの故郷ドンレミ・ラ・ピュセルの南には、「アブレ・デ・ダム」（当時は「木」を意味する「arbre」と「dame」の頭文字）と呼ばれる矮性のブナの木が立っていました。この木は「妖精の木」の由来となっています。当時、このブナは既に樹齢100年を数え、その美しさから崇拝され、村の人々の信仰の対象となっていました。毎年、悪霊を追い払う行列がそこを練り歩くのです。
ジャンヌ・ダルクの名誉回復裁判（1450-1456年）の間、11人の証人がこの木について、あたかも重要な情報であるかのように語った。
フランス国王シャルル7世と共にサン＝バーゼル修道院へ向かった際、ジャンヌ・ダルクはヴェルジーのフォー（小ブナ）の枝に登り、腰を下ろしたと伝えられています。真偽はさておき、この話は、これらの矮小ブナにまつわる数々の伝説を物語っており、科学者にとって今もなお謎に包まれています。
生物学
矮性ブナは、一般的なブナと同様に ブナ科に属します。その形状以外にも、以下のような特徴があります。
- 彼らの平均寿命は、主張されていた800年までではないものの、ヴェルジーの年輪は350年に達しました。
- 吻合能力（異なるブナやオークなどの異なる種の木の間でも枝が自ら接合する能力）。
- 自然な重ね着のしやすさ。
- 種子は希少で、発芽率は10%未満です。さらに、この10%のうち矮性ブナとなるのはわずか40%です。
これらの樹木の矮性を説明する最も有力な仮説は、 遺伝子変異です。この変異は自然発生的に発生した可能性もあれば、何世紀も前に病原体によってもたらされた可能性もあり、その場合、変異は安定し、遺伝性を持つと考えられます。
フリードリヒ・ランゲは、劣性突然変異の仮説を提唱した。彼はこの結論を、かつて絶滅した矮性ブナの群落地の近隣にあるブナ林において、矮性ブナの自然発生的な実生が出現したことに基づいている。ランゲによれば、これはブナ由来のヘテロ接合体における劣性形質の発現である。
地元の環境による一時的な適応（フランス語でAccommodat ）という仮説は、この地域では今でもしばしば支持されていますが、この適応は遺伝的に安定していないため採用できません。矮性ブナは、ヴェルジーから他の環境に移植されたり、一般的なブナの木に接ぎ木されたりしても、矮性樹の外観を保ちます。
ヴェルジーの土地は農業には適していません。これが独特の表現型の系統を生み出したのでしょうか？いいえ。なぜなら、ヴェルジーのブナの多くは矮性ブナではないからです。
突然変異を引き起こした可能性のある病原体という仮説は、矮性オークの木Quercus petraeaや矮性クリの木Castanea sativaまたはsweet clunchnutが存在するという事実と一致する。
しかしながら、1985 年にJC Audranが行った透過型光子および電子分析では、ウイルスまたはモリクテス(小型細菌の一種) の活性存在を発見することはできませんでした。
この地域では毎年、さらに奇妙な木々が発見されています。全体的には矮性ブナのように見えますが、枝は普通のブナのように伸びています。こうした奇妙な木々はより多く見られるようで、キメラブナと呼ばれています。
1998年、ランス大学の生物学および植物生理学の研究室に勤務するアニタ・ガロワ氏[ 1 ]は、一般的なブナ、ヴェルジー産の矮性ブナ、ズンテル産の一般的な紫色のブナと紫色の矮性ブナのDNAを比較し、これらの形態の違いは遺伝的要因によるものであることを明らかにしました。この結果は突然変異の仮説を裏付けるものです。
観光と展望
これらの矮性ブナは数十年にわたり保護されてきました。スンテル地区は訪れる人が少なく、植林や接ぎ木によって面積が拡大しています。ヴェルジーのこの地域はフランス国立森林局の管轄下にあり、毎年数十万人の観光客が訪れます。彼らはこの種の存続を脅かす存在でした。そこで、森の小道は、柵で保護された数十本のブナの群落へと訪問者を誘導するために迂回されました。この保護計画によってもたらされる負担の軽減は、これらの自然の美しさを未来の世代に引き継ぐ喜びによって正当化されます。説明板では、このような自然遺産を守ることの重要性について、歩行者に説明しています。
国立農業研究所とナンシー植物園温室は、将来の利用のためにブナの実を収集しています。ランス・シャンパーニュ＝アルデンヌ大学の植物生物学研究室では、試験管内微量増殖法（in vitro micropropagation）を実施しています。
パリ第 5 区のリュテス競技場には、同じ種に属する高さ 2 メートルの矮性ブナの木が立っており、1905 年に植えられました。
参考文献
- GALLOIS A., M. BURRUS, S. BROWN. 「ブナ4品種における核DNA含量とGC率の評価」Ann. For. Sci. 56 (1999) 615-618
- GALLOIS A.、JC AUDRAN、M. BURRUS：「RAPD法によるブナ（Fagus sylvatica L.）の遺伝的関係と個体群識別の評価」『理論・応用遺伝学』第97巻、1-2号、211-219ページ、https://doi.org/10.1007%2Fs001220050887
参考文献
- ^ A. ガロワ、J.-C.オードラン、M. バーラス、RAPD によるブナの遺伝的関係と集団差別の評価、Theo Appl Genet、97、1998、p. 211～219
- この記事は、フランス語版ウィキペディアの同名記事「Faux de Verzy」の翻訳です。
