
ドワーフキャット(ソーセージキャットとも呼ばれる[ 1 ])は、まれな遺伝子変異によって体格が不均衡な矮小症を呈する飼い猫です。この変異は通常、深刻な健康問題を引き起こします。通常の体格の小柄な猫とは異なり、ドワーフキャットは骨軟骨異形成症および軟骨無形成症(骨軟骨異形成症の一種)という遺伝子変異を患っています。これらの骨および軟骨の遺伝性疾患は、典型的には骨の形状異常、発育不良または発育不全、四肢の側弯(前肢に多く発症)、および脊椎奇形として現れます。
ドワーフキャットの繁殖は、動物福祉の観点から、いくつかの国や州で禁止されています。さらに、TICAを除く主要な猫の登録機関は、ドワーフキャットとの交配を認めていません。
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ドワーフキャットは、特徴的な短い脚で知られています。彼らは軟骨形成不全症を患っており、平均的な猫よりもはるかに脚が短く太いです。健康上の問題と骨の成長異常のため、これらの猫の寿命は一般的に12~15年と短くなります。[ 2 ]ドワーフキャットは、脊柱前弯症(脊柱の過度の湾曲)や漏斗胸(胸郭の陥没)などの脊椎疾患を患うことが多いです。 [ 3 ]行動に関しては、ドワーフキャットは平均的な猫と変わらないかもしれません。遊び好きで、好奇心旺盛で、素早いこともあります。
小人症の猫は人気が高まっていますが、生涯にわたる健康への影響から、小人症の猫の繁殖は非倫理的だと考えられてきました。グランピー・キャットやリル・バブといった、小人症の有名なネット猫たちがソーシャルメディアで拡散したことで、小人症の猫は世界中で有名になりました。
「ドワーフ猫」という用語は、トイペルシャやティーカップペルシャなどの猫に誤って適用されています。これらの猫は小型ですが、通常の猫の体格の品種です。[ 4 ]

マンチカンは短い脚が特徴の猫種です。マンチカンはドワーフ猫の元祖です。国際猫協会(TICA)は1994年にマンチカンを品種として認定しました。[ 5 ]ミヌエットは長毛のドワーフ猫で、その名前はナポレオンと互換的に使われることが多いです。ミヌエットはペルシャとマンチカンの交配種です。マンチカンは平均的な猫よりも約3インチ短いです。[ 6 ]変形は前脚のどこにでも発生する可能性があり、上腕骨、橈骨、尺骨に影響し、後脚では大腿骨、脛骨、腓骨に影響します。[ 7 ]
マンチカンは人気が急上昇しましたが、倫理的な懸念からショー登録が禁止されており、主にアメリカで飼育されています。[ 7 ]スクーカムやバンビーノなど他の提案された品種は認められていませんが、スフィンクスとマンチカンのハイブリッドであるミンスキンが研究されています。[ 8 ]他の4つの品種には、ラムキン、キンカロー、ジェネッタ、スコティッシュキルトがあります。
TICAを除く主要な猫の登録団体やペット協会は、ドワーフキャットを正当な品種として認めていません。これらの動物は、ほとんどの主要なペットショーやコンテストから除外されています。これは主にアメリカ特有の現象であり、米国以外では広く受け入れられていません。
国際猫連盟は登録規則において、小人症に基づく品種を禁止しており、特にマンチカンを「遺伝性疾患」の容認できない操作の例として挙げている。[ 10 ]
動物福祉を守るため、オランダ(2014年)[ 7 ] [ 11 ]、ビクトリア州(オーストラリア)など、いくつかの国や州ではドワーフ猫の繁殖を禁止している。[ 12 ]オーストラリア首都特別地域(オーストラリア)政府は、マンチカン種を「奇形動物」とみなしており、「そのような繁殖に伴う遺伝的健康問題」を理由に、意図的な繁殖は「容認できない」としている。[ 13 ]
これらは、欧州ペット動物保護条約(ECPA)の下で事実上禁止されており、英国の雑誌『キャット・ワールド』でも強く非難されています。米国では、ASPCA(動物愛護協会)が支持者に対し、小規模ながらも拡大する市場に対して「警戒を怠らない」よう呼びかけています。[ 14 ]

猫が猫小人症であるかどうかを判断するには、X線検査、骨のサンプル、遺伝子検査を行うことができます。[ 15 ]猫小人症の猫の遺伝子検査は、人間の研究でも利用されています。
ネコの参照ゲノムである Felis Catus 9.0 は、ゲノム配列解析、遺伝的連鎖、両親の起源、ゲノムワイド関連解析を用いたネコの DNA 分析研究に利用されました。[ 16 ]これらの各アプローチにより、ネコの B1 染色体の領域内に矮小症表現型が存在するという結果が得られました。また、不均衡な矮小症を制御する未知の新規遺伝子も発見されました。この検査では、DNA を提供するために血液または口腔スワブのサンプルが必要です。異なるネコを比較することで、矮小症が均衡しているか不均衡であるかを判断します。不均衡な矮小症のネコの方が一般的で、脚の変形以外にこのネコが抱える健康上の問題はそれほど多く知られていません。
猫に対して実施できる検査は数多くあります。猫免疫不全ウイルス(FIV)検査、猫白血病ウイルス(FeLV)検査、フィラリア検査、糞便検査、血液検査などです。猫が抱える問題や飼い主の懸念に応じて、より高度な検査が指示されることもあります。猫に猫矮性症の兆候が見られる場合は、矮性症が原因なのか、それとも先天性甲状腺機能低下症などの他の疾患が猫矮性症に似た症状を引き起こしているのかを判断するために、特定の検査を行うことがあります。
小人症は、先天性猫甲状腺機能低下症と誤診される可能性があります。不均衡な小人症、骨格異常、精神障害などの症状は、小人症と甲状腺機能低下症の両方を示唆しています。そのため、適切な検査を行うことで、猫が甲状腺機能低下症の兆候を示しているのか、それともより深刻な問題があるのかを判断することができます。[ 17 ]
猫の甲状腺刺激ホルモン(TSH)値を測定する血液検査は、猫の矮小症を除外するために行うことができます。この検査では、甲状腺ホルモンであるチロキシン(T4)とトリヨードチロニン(T3)の値を調べ、猫が甲状腺機能低下症であるかどうか、あるいは別の診断を下すために更なる検査が必要かどうかを判断します。[ 18 ]
2018年、不均衡な小人症の兆候を示した生後10ヶ月の子猫を対象に研究が行われました。甲状腺刺激ホルモン(TSH)検査の結果、子猫は甲状腺機能低下症であることが確認されました。[ 19 ]子猫は甲状腺ホルモン補充療法を受け、22ヶ月後には平均的な健康な猫に戻りました。診断が確定したら、甲状腺ホルモン補充療法はできるだけ早く開始する必要があります。
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