| 「初デート」 | |
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| バフィー 〜恋する十字架〜のエピソード | |
| エピソード番号 | シーズン7エピソード14 |
| 監督 | デビッド・グロスマン |
| 著者 | ジェーン・エスペンソン |
| プロダクションコード | 7ABB14 |
| 初回放送日 | 2003年2月11日 (2003年2月11日) |
| ゲスト出演 | |
「ファースト・デート」は、テレビ番組『バフィー 〜恋する十字架〜』の第7シーズンにして最終シーズンの第14話である。このエピソードは2003年2月11日にUPNで放送された。[ 1 ] [ 2 ]
バフィーは高校の校長ロビン・ウッドからのディナーの招待を受け、スパイクは物憂げに嫉妬する。アーニャはザンダーがデートをしていることにさらに激しい嫉妬を表明する。そして、2人とも最初のデートで最初の悪魔についての新事実を知る。
ジャイルズはバフィーとポテンシャル・スレイヤーズを率いて夜の墓地を巡り、数週間前のブリンガー襲撃から生き延びた経緯を語る。ブリンガーを圧倒し、首を切断したのだ。突然、スパイクに襲撃される。スパイクはジャイルズが肉体を持っており、ファースト・イーヴィルではないことを知って驚く。ジャイルズがスパイクの痛みを感じなくなったことに戸惑うと、バフィーはイニシアチブにスパイクの頭部からチップを取り除かせたことを告白し、ジャイルズは愕然とする。
職場で、バフィーはウッド校長のオフィスで、彼が善人か悪人かの手がかりを探そうとする。キャビネットを開けようとしたとき、ウッドに見つかり、夕食に誘われる。バフィーが帰った後、ウッドはケースを開け、大量の刃物コレクションを展示し、その中に血まみれの短剣を入れる。家に戻ると、バフィーはデートについて複雑な気持ちを表し、自分が彼に気があるのかどうかわからなかった。ウィローは、バフィーが(おそらくスパイクから)先に進むのがいいのではないかと提案する。ザンダーが入ってきて、彼もその夜、金物店で出会ったリッサという若い女性とデートすることを明かす。2階でバフィーが夕食のために着替えていると、スパイクが廊下に現れ、バフィーが他の男性とデートするのは構わないと言うが、バフィーには彼が嫉妬していることが分かる。
バフィーとウッドのデート中、二人はヴァンパイアの一団に襲われる。バフィーはヴァンパイアのほとんどを倒し、ウッドが罠にかけたのだと思い込むが、ウッドが二人を倒すのを見る。レストランでウッドは自分が「フリーランス」のデーモンハンターであることを明かし、母親のことを話す。母親はスレイヤーだったが、バフィーが4歳の時に殺され、その後は母親のウォッチャーに育てられた。一方、ザンダーのデートは順調に進んでいるように見えたが、リッサがファーストに仕えるデーモンだと知る。リッサはザンダーを高校の地下室にあるダンザルサーの神秘的な封印の上に縛り付け、血を流して封印を解くように切りつける。
家の中で、ファーストは殺された友人ジョナサンの姿でアンドリューの前に現れ、ウォーレンに憑依されていたウィローが家に持ってきた銃を使って、ポテンシャルズを地下室に閉じ込めて殺すよう命じる。アンドリューはバフィーと彼女の友人たちを助けるつもりだと言いながらも、しぶしぶファーストのために銃を取り戻し、スパイクにポテンシャルズを殺すよう説得しないのかと尋ねる。ファーストは、まだスパイクを使う時ではないと答える。アンドリューがファーストにその目的や潜在的な弱点について質問すると、ファーストは、アンドリューがウィローが仕掛けた盗聴器を身に着けており、ウィローのヘッドフォンを通して、彼女らとドーン、アマンダ、ケネディが会話を聞いていることに気づく。怒ったファーストは、ひどく傷ついたジョナサンの姿で少女たちの前に現れ、姿を消す前に彼女たちを脅す。
その後まもなく、ウィローはザンダーからヘルプコードを含んだテキストメッセージを受け取る。スパイクはバフィーを迎えに行き、レストランでウッドとバフィーが少しロマンチックな瞬間を過ごすのを見つける。二人はウッドの車でザンダーを救出するため急いで出発する。学校の地下にある封印に辿り着くと、スパイクはリッサと戦い、リッサを殺し、ザンダーは軽傷を負っているのを確認する。二人は封印が再び開くのを防ぐが、その戦いの最中、スパイクがバフィーが深く思いを寄せるヴァンパイアであることをウッドは知り、不安に駆られる。
家に戻ると、スパイクはバフィーに、ファーストが彼に対して他者を危険にさらす計画を企んでいるため、それを防ぐために町を出るつもりだと告げる。バフィーは、スパイクがいない状況にまだ耐えられないので、出て行かないでほしいと告げる。ウッドのアパートでは、ファーストが亡き母親(ニッキー・ウッド)の姿でウッドの前に現れ、1977年に母親を殺したのはスパイクだと結論づける。[1]
初代「サブウェイ・スレイヤー」ニッキー・ウッドを演じた女優でスタントダブルのエイプリル・ウィーデン=ワシントンは、インタビューで次のように語っている。「バフィーのキャスティング・ディレクターから電話があり、キャラクターが戻ってくると聞きました。9月13日(2002年)にオーディションを受けるように言われました。すでに役柄を確立していたので、確実だと思いました。セリフはそれほど多くありませんでした。その後、キャスティング担当者から電話があり、私には「ある程度の成熟」が見られるため、役をもらえないと告げられました。再び呼ばれなかったのはショックでした。スレイヤーたちはティーンエイジャーなので、ある程度は理解できますが、「フール・フォー・ラブ」のキャラクターはそれよりも大人でした。」[ 3 ]彼女に代わって女優のKDオーバートが役を演じた。
Voxは、このエピソードを「ワーストからベスト」リストの全144話中123位にランク付けし、「バフィー 〜恋する十字架〜」で次のように評している。「バフィー 〜恋する十字架〜では伝統的に、シーズンのこの時期に大きなどんでん返しが訪れる。エンジェルが魂を失ったり、フェイスが男を殺したり、バフィーとスパイクがセックスしたりする。シーズン7ではこの構成を避けているため、単調に感じられる部分もあるが、この静かなエピソードには魅力がある。初期のシーズンをとても楽しませてくれたスクービーの友情が少しだけ蘇ってくる。ウィローとザンダーが、ウッド校長はバフィーには若すぎると優しくからかったり、アーニャがザンダーと特別ゲストスターのアシャンティのデートに嫉妬していることを話し相手に求めても無駄に苦労したりする場面がある。アシャンティは、スタントマンに起用された有名人としては、決して恥じることはない人物だ。」 [ 4 ]
2023年、ローリングストーン誌は番組終了20周年を記念して、このエピソードを144エピソード中99位にランク付けした。[ 5 ]
評論家のビリー・ドゥーは、「今週の教訓は、贖罪は厄介なもの、そして黙示録の時にはデートしてはいけないということ…バフィーはデート相手が悪人だと思っていたが、ザンダーは全く気づかなかった。そして結局は逆で、ザンダーは再び自分が悪魔を引きつける磁石であることを証明した。」とコメントしている。 [ 6 ]
マーク・オシロは賛否両論のレビューを投稿し、一部のジョークが安っぽいと指摘した。特に「ザンダーに興味を持つのは悪魔だけだというジョークの継続」とチャオ・アンのキャラクターは「極度の人種差別的/外国人嫌悪的な結末に至る、ひどく下品なステレオタイプ」だとした。アシャンティがリッサ役を演じた点は気に入ったものの、「このエピソードは、ある種、自分自身を批判しているのではないか」と疑問を呈している[ 7 ]。