| フリー・クリフトン | |
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 デトロイト・タイガースのクリフトン | |
| 内野手 | |
| 生誕: 1908年12月12日、米国オハイオ州シンシナティ(1908-12-12) | |
| 死去: 1997年12月22日(1997-12-22)（享年89歳）米国 オハイオ州シンシナティ | |
打順：右 投げた：右 | |
| MLBデビュー | |
| 1934年4月29日、デトロイト・タイガース | |
| 最後のMLB出場 | |
| 1937年7月1日、デトロイト・タイガース | |
| MLB統計 | |
| 打率 | .200 |
| ヒット | 39 |
| 打点 | 13 |
| Baseball Referenceの統計 | |
| チーム | |
| キャリアのハイライトと受賞歴 | |
ハーマン・アール「フリー」クリフトン（1908年12月12日 - 1997年12月22日）は、1930年から1943年までの13年間、プロ野球選手として活躍した。1934年から1937年にかけて、メジャーリーグベースボールでデトロイト・タイガースの内野手として4シーズンプレーした。1935年にはデトロイト・タイガースに所属し、 1935年のワールドシリーズでは先発三塁手として活躍した。
クリフトンはマイナーリーグでも12年間プレーし、ローリー・キャピタルズ（1930～1931年）、ボーモント・エクスポーターズ（ 1932～1933年） 、トレド・マッドヘンズ（1936～1937年）、トロント・メープルリーフス（1938～1941年）、オクラホマシティ・インディアンズ（1941～1942年）、フォートワース・キャッツ（1942年）、ミネアポリス・ミラーズ（1943年）などで活躍しました。1944年に野球界を引退した後、クリフトンはオハイオ州シンシナティで40年間、 保険会社に勤めました。
幼少期
クリフトンは1908年にオハイオ州シンシナティで生まれ、 [1] シンシナティの西端で育った。[2]
1918年、第一次世界大戦に従軍中、父はアルゴンヌの森で戦死した。1925年、母は継父の友人にクリフトンの学生服のネクタイで絞殺された。クリフトンは15歳でホームレスの孤児となった。「母が亡くなった直後、継父は私を雪の中に蹴り飛ばした。そもそも彼は私を好きではなかった。当然のことだ。それが1925年のことだった。あの年は決して忘れない。1年間は大変だったが、すぐに強くなった。ケンタッキー州ラドローのオハイオ川を渡った町の奥にあるガレージの裏に住んでいた。」[2] 最終的に、祖母が彼を見つけ、彼が住んでいた自宅へと「引きずり」込んだ。[3]
プロ野球選手としてのキャリア
マイナーリーグ
クリフトンはシンシナティでセミプロ野球選手として活躍し、同チームの優勝に貢献した。チームは全米アマチュア野球連盟（NABA）トーナメントに進出し、クリフトンは最優秀遊撃手に選ばれた。[3] 彼はデトロイトのスカウト、ビリー・ドイルに見出され、デトロイト・タイガースと契約した。クリフトンは少年時代からタイ・カッブを崇拝しており（クリフトンはカッブを「守護聖人」と呼んでいた）、セントルイス・カージナルスがより高い金額を提示したにもかかわらず、デトロイトと契約した。 [3]
ローリー
クリフトンはデトロイトのファームシステムで、クラスCのピードモントリーグ所属のローリー・キャピタルズでプロ野球選手としてのキャリアをスタートさせた。1930年と1931年にはローリーでプレーした。1930年には打率.261、9三塁打、 2本塁打を記録した。1931年には打率を.301まで伸ばした。 [4]
クリフトンは、ローリーで共にプレーしていた時に、後に殿堂入りするハンク・グリーンバーグと出会いました 。グリーンバーグとクリフトンは、ローリー出身でタイガースでメジャーリーグに進出した唯一のチームメイトでした。二人はクリフトンのキャリアを通して友人であり、チームメイトであり続けました。クリフトンは、1998年に制作されたグリーンバーグに関するドキュメンタリー『ハンク・グリーンバーグの生涯』に出演しました。
グリーンバーグは自伝の中で、クリフトンを「体重はわずか150ポンド（約65kg）しかなかったが、タフな小男だった」と回想している。[5]グリーンバーグは、ローリーで一緒にプレーしていた頃、クリフトンはキューバ産の木材で作られた灰色のバットを毎晩水に浸し、「割れたり欠けたりしないように」していたと書いている。グリーンバーグは回想し、「フリーはそのバットを命がけで守っていた。近づく者には誰とでも喧嘩をしていた」と述べている。[5] グリーンバーグはまた、クリフトンの変わった食生活について冗談を飛ばしている。「遠征中はドーナツとバナナしか食べなかった。安くて腹持ちが良いと言って、食費を有効活用していた。フリーは1日1ドルの食費で利益を出せる唯一の野球選手だった」[5]
ボーモント
1932年と1933年、クリフトンはクラスAテキサスリーグのボーモント・エクスポーターズでプレーしました。デル・ベイカー監督が率いた1932年のボーモント・チームはテキサスリーグで優勝し、クリフトン、ハンク・グリーンバーグ、スクールボーイ・ロウ、ピート・フォックス、エルデン・オーカー、フランク・ライバーなど、後にデトロイト・タイガースのメンバーとなる選手が数名在籍していました。これらの選手は、1934年と1935年のデトロイト・ペナントチームで共にプレーしました。[6]
クリフトンは後に、他の選手と頻繁に「小競り合い」になり、誰よりも多く死球を受けていたと回想している。クリフトンがなぜそんなに死球を受けるのか理解できないと主張すると、チームメイトの一人が彼にこう言った。「じゃあ、一緒に言ってくれ。『投手に厳しく、捕手に厳しく、内野手に厳しく。だから、打席に立った時のコントロールは良くないんだ』」[7]
ボーモントでプレーしていた頃、監督のデル・ベイカーは彼に「ノミ」というあだ名を付けた。クリフトンの息子はこう回想している。「彼は監督にしつこく言い寄ってきたので、監督は『ハーマン、お前は砂ノミよりもひどい』と言った。そして『ノミ』という言葉が定着したんだ。」[8]
クリフトンはテキサスリーグのワイルドな雰囲気を楽しんでいた。後にこう記している。「テキサスは色々な理由で一番好きな州だ。ビールは美味しいし、女性は綺麗だ。それに暑さも大好きだ。…テキサスは私を養子にしてくれただろう、今言っておくが。私は古き良きテキサス人になっていただろう。実際、ボーモント・チームのオーナーが私を養子にしてくれたんだ。」[7]
1933年、クリフトンはプロ野球で最高のシーズンを過ごした。575打数で打率.301 、二塁打25本、三塁打11本、盗塁49本、本塁打2本を記録した。 [4] また、93回の四球も獲得し、出塁率.393まで押し上げた。[4]デトロイト・フリー・プレス紙は、クリフトンの打席での忍耐強さを称賛し、「彼は打球の鋭さを持ち、投手の攻撃を待つ術を知っている」と評した。[9]守備面では、クリフトンはテキサスリーグ屈指の遊撃手となり、417捕殺、433補殺、守備率.966を記録した。[10]
デトロイト・タイガース
1934年シーズン
ボーモントで好成績を収めたクリフトンは、1933年12月のスポーティング・ニュース紙の一面記事で特集された。記事では、彼が1933年にはボーモントの二塁手、1932年には遊撃手として先発を務めていたと記されていた。記事は、クリフトンが「チャーリー・ゲーリンガーをベンチに追いやるほどの活躍は期待されていないが、ユーティリティープレーヤーとしての資質を考えると残留する可能性が高い」と結論付けた。[10]
クリフトンは1934年の春季キャンプに新人トップとして参加した。ゲーリンガーが二塁手に定着していたため、タイガースはマーヴ・オーウェンの代わりとしてクリフトンを三塁手に転向させようとした。普段は新人選手を褒めることは少ないチームオーナーのフランク・ナビンは、クリフトンの努力を高く評価し、「昔ながらの選手」と評価した。[11]
クリフトンは1934年にタイガースのロースターに入ったが、先発ラインナップの枠を見つけることができなかった。チャーリー・ゲーリンガー、ビリー・ロジェル、マーヴ・オーウェンが154試合すべてに二塁、遊撃、三塁のポジションで出場したため、クリフトンがバックアップとして出場する余地はほとんどなかった。[12] 彼は1934年のタイガースで20試合にしか出場せず、そのうち先発はゼロで、16打数1安打、打率.063だった。[1]彼の最も記憶に残る瞬間は、タイガースがペナントを勝ち越そうとしていた最中の9月16日である。クリフトンはレイ・ヘイワースの代走として試合に出場した。1アウトで、ジョジョ・ホワイトが二塁手にスローゴロを打った。クリフトンはバットの音で走り出し、二塁手が一塁に送球したとき、クリフトンは三塁を回り込み勝ち越し点をあげた。[13]クリフトンの小柄な体格を利用して、デトロイトのマスコミはこのプレーを「隠れたランナー」トリックと呼んだ。[14]
タイガースは 1934 年のアメリカン リーグで優勝しましたが、クリフトンは1934 年のワールド シリーズには出場しませんでした。
1935年シーズン
1935年1月、クリフトンはタイガースがパシフィック・コースト・リーグのハリウッド・スターズへの移籍を検討していることを知った。彼は吹雪の中、シンシナティの自宅からデトロイトまで車で行き、球団オーナーのフランク・ナビンに直接懇願した。「もうチャンスもないのにタイガースから私を放り出さないでくれ…自分の地位を守るために戦う機会を与えてくれ」[15] 。ナビンはこの言葉に感銘を受け、クリフトンのハリウッド移籍計画を撤回した[15] 。
タイガースのベテラン内野陣が復帰したことで、1935年シーズンはクリフトンにとって1934年シーズンとほぼ同様のスタートを切った。ゲーリンガーとロジェルは150試合に出場したが、オーウェンは三塁手として19試合欠場した。クリフトンはオーウェンの代役を務め、三塁手として19試合に先発出場し、二塁手としても4試合、遊撃手としても2試合に先発出場した。クリフトンは1935年のタイガースで合計45試合に出場し、打率を.255、9打点に伸ばした。 [ 1]
1935年のワールドシリーズでは、クリフトンはベンチスタートとなった。しかし、第2戦でハンク・グリーンバーグが手首を骨折し、グリーンバーグの代打としてマーヴ・オーウェンが三塁から一塁に回された。オーウェンが三塁を空けたため、クリフトンは残りのシリーズで三塁手として先発出場した。クリフトンはこのシリーズで16打数無安打に終わり[1]、後にこう回想している。「1935年のシリーズほど力強い打球を打ったことはなかったが、安打を打つことはできなかった」[16]。
クリフトンはヒットこそ打てなかったものの、2度の四球を選び、重要な得点を挙げ、守備でも貢献し、1935年のワールドシリーズ優勝に貢献した。第4戦では、クリフトンが決勝点を挙げ、タイガースを3勝1敗でリードさせた。6回2アウトで、クリフトンはレフト奥深くへ高めのロングフライを放った。シカゴのオーギー・ギャランが失策し、クリフトンは二塁に進塁した。続く打席に立ったアルビン・クラウダーは内野を抜ける「イージー・ローラー」を放ち、クリフトは二塁から立ち上がって生還した。[17]
クリフトンはタイガースの第6戦の決定的な勝利にも大きく貢献した。カブスが3対2でリードしていた6回、スタン・ハックが二塁打を放った。その回後半、ハックが二塁から得点しようとした際、クリフトンは三塁を回ろうとしたハックの走塁を妨害しようとしたためアウトとなった。ハックは走塁を外れていないと抗議したが、判定は認められた。タイガースはハックのアウト後、2得点を挙げ、4対3で勝利した。[18]
1936年と1937年のシーズン
クリフトンは1936年と1937年にタイガースで限られた出場機会しか得られなかった。1936年にはタイガースでわずか13試合に出場し、打率は.192だった。[1] 彼はそのシーズンの一部をタイガースのファームチームで過ごし、トレド・マッドヘンズで19試合に出場した。[4]
1937年、クリフトンはシーズンの大半をマッドヘンズで過ごした。トレドで107試合に出場し、打率.253、二塁打18本、三塁打3本、本塁打4本を記録した。[4] 1937年シーズン中にチャーリー・ゲーリンガーが靭帯を損傷したため、クリフトンはタイガースに呼び戻され、二塁手としてプレーすることになった。[19] 1937年のタイガースでは15試合に出場し、43打数5安打、打率.114に終わった。[1] クリフトンは1937年7月1日にメジャーリーグ最後の試合に出場した。[1] ゲーリンガーが健康を取り戻したため、タイガースはクリフトンを24時間前までに呼び戻すことを条件にトレドに復帰させた。[20]
1938年1月、タイガースはクリフトンを完全解放し、トロント・メープルリーフスに売却した。[21] デトロイトのベテランスポーツライター、サム・グリーンは、タイガースによるクリフトンの無条件解放に際し、彼に敬意を表した。グリーンは次のように記している。
多才なクリフトンの完全な退団は、アスリートのハッスル能力を評価する人々にとっては、ある程度の惜しみをもって受け止められるだろう。クリフトンの攻撃的な精神に勝るものはない。彼にとって、試合はスコアの状況に関わらず、常に全力を尽くす価値があるものだったのだ。[19]
グリーンは、クリフトンの野球に対する熱意にもかかわらず、メジャーリーグで戦うには「小柄で虚弱」すぎるという単純な身体的現実を克服できなかったと結論付けた。[19]
マイナーリーグへの復帰
タイガース退団後、クリフトンはマイナーリーグでさらに8年間プレーした。1938年から1941年まではインターナショナルリーグのトロント・メープルリーフス、1941年から1942年まではテキサスリーグのオクラホマシティ・インディアンス、1942年にはテキサスリーグのフォートワース・キャッツでプレーした。[4]
クリフトンは1943年にプロ野球選手としてのキャリアを終え、アメリカン・アソシエーションのミネアポリス・ミラーズで150試合に出場した。1943年のミラーズでは打率.282、56打点を記録した。[4] ミネアポリスの監督就任のオファーが取り消された後、クリフトンは野球界を引退した。「本当に良い年でした。監督になる予定でしたが、除隊間近のジーク・ボヌーラにその座を譲られました。もういいやと思いました。3人の子供がいて、遠征は好きではありませんでした。保険業界で働き始め、別のキャリアを築きました。」[16]
家族と晩年
クリフトンは1931年に妻マルセラと結婚した。彼らの子供には息子ケリーと娘アーリーン、キャロル、グウェンがいた。[8]
1944年に野球界を引退した後、クリフトンは故郷のシンシナティに戻った。保険代理店となり、ジョージ・R・ハマーライン保険代理店で40年間勤務し、最終的には副社長にまで就任した。[8] クリフトンは長年、グレーター・シンシナティ・ノットホール協会の野球場コーチを務め、ブリッジタウンとハリソンのチームは「市内および全国大会で数々の優勝」を成し遂げた。[8]息子のケリー・クリフトンは、父のコーチ時代をこう回想する。「父の元でプレーする時は、父は3つのことを約束してくれると言っていました。少しの汗、少しの血、そして勝利です。…父は誰からも不要になったものを拾い集め、チャンピオンチームへと育て上げてくれました。」[8]
1997年12月、クリフトンはシンシナティのフランシスコ病院・ウエスタンヒルズ病院で脳卒中の合併症により亡くなった。[8]
参照
参考文献
- ^ abcdefg 「Flea Clifton」. baseball-reference.com . Sports Reference LLC . 2014年5月27日閲覧。
- ^ リチャード・バック著 (1991). 『コブは捕まっていただろう: デトロイト野球の黄金時代』ウェイン州立大学出版局. 243ページ. ISBN 0814323561。（第12章「フリー・クリフトン」）
- ^ abc Bak 1991、244ページ。
- ^ abcdefg 「Flea Cliftonマイナーリーグ統計」baseball-reference.com . Sports Reference LLC.
- ^ abc ハンク・グリーンバーグ (1989). 『ハンク・グリーンバーグ：私の人生の物語』 タイムズブックス. pp. 23–24. ISBN 0812917413。
- ^ Bak 1991、246ページ。
- ^ ab Bak 1991、242ページ。
- ^ abcdef マーク・スカーティック (1997年12月24日). 「ハーマン・“フリー”・クリフトン、1935年ワールドシリーズの英雄」.シンシナティ・エンクワイラー. p. B4.
- ^ 「ハーマン（フリー）・クリフトン、二つの野望達成に挑む」デトロイト・フリー・プレス、1934年3月25日、スポーツ3面、Newspapers.comより。
- ^ ab 「ハーマン（フリー）クリフトン」『スポーティング・ニュース』1933年12月14日、p.1。
- ^ サム・グリーン（1934年3月22日）「ノミがタイガーの行動に飛び込み、オーウェンは職を失ってしまった」『スポーティング・ニュース』1ページ。
- ^ 「1934年のデトロイト・タイガース」baseball-reference.com。
- ^ チャールズ・P・ワード（1934年9月17日）「機敏な走塁でタイガースはフルゲームを制す：フリー・クリフトンが内野アウトで二塁から得点」デトロイト・フリー・プレス、11ページ。
- ^ W・W・エドガー（1935年1月19日）「The Second Guess」デトロイト・フリー・プレス、pp. 11, 12 – Newspapers.comより。
- ^ ab 「シリーズのヒーロー、クリフトンはタイガースにとって幸運な選択だった」デトロイト・フリー・プレス、1935年10月6日、p. Sports 2 – Newspapers.comより。
- ^ ab Bak 1991、250ページ。
- ^ 「クラウダーの安定したハーリングでコクランに3勝目」『スポーティング・ニュース』1935年10月10日、8ページ。
- ^ 「橋の後ろで感動的なフィニッシュ」『スポーティング・ニュース』1935年10月10日、9ページ。
- ^ abc サム・グリーン (1938年1月20日). 「クリフトンとウィルバーンの解雇で三塁はリクルーターに」.スポーティング・ニュース. 5ページ.
- ^ サム・グリーン（1937年7月15日）「傷が癒える間、タイガースは牙をむく」『スポーティング・ニュース』1ページ。
- ^ 「トロント、リーフスをめぐる取引で騒然」『スポーティング・ニュース』 1938年1月20日、2ページ。
