巣立ち

マネシツグミ（Mimus polyglottos）の巣立ち段階

巣立ちとは、飛翔動物の生涯において、孵化または誕生から飛翔可能になるまでの段階を指します。この用語は主に鳥類に適用されますが、コウモリにも用いられます。^{[ 1 ] [ 2 ]}巣の中でより脆弱な状態で過ごす時間が長い晩成性の鳥類では、巣立ち期と巣立ち期は同じになることがあります。一方、巣立ちが早く、成長して巣を離れる早成性の鳥類では、短い巣立ち期の後に長い巣立ち期が続きます。^{[ 3 ]}

巣立ちの翌日に撮影された、歓迎すべきツバメの雛のつがい（Hirundo neoxena ）です。

すべての鳥は、羽毛と翼の筋肉が飛翔に十分なほど発達した時点で巣立ちしたとみなされます。最近巣立ちしたばかりで、まだ親鳥の世話と餌に依存している若い鳥は、雛鳥と呼ばれます。雛鳥は弱々しく見えるため、助けてあげたくなることがよくありますが、放っておくのが最善です。^{[ 4 ]} 米国国立フェノロジーネットワークは、鳥類の雛鳥のフェノフェーズ（ライフサイクルステージ）を「1羽以上の雛鳥が最近巣から飛び立ったのが見られる。これには、持続的な飛翔が不可能な雛鳥や、まだ成鳥に依存している雛鳥も含まれます」と定義しています。

多くの種では、親鳥は巣立った雛を餌場へ導いたり、餌を与えたりして、世話を続けます。鳥は巣立ち後、飛べるようになるまでは脆弱ですが、巣立ち後は生存率が劇的に高まります。^{[ 5 ]}

タイル張りの床に止まった鳩の雛

ウミガラスという種は、孵化後2日で巣立ち、巣穴から海へと駆け出し、呼び声を呼ぶ親鳥のいる海へと飛び立ちます。海にたどり着くと、親鳥は数週間かけて子鳥の世話をします。ウミバトやアジサシといった他の種は、まだ飛べないうちに巣を離れます。ウミバトの巣立ちの行動は壮観です。成鳥がヒナを崖の端（コロニーがある場所）まで導き、ヒナはそこから飛び立ち、できるだけ遠くまで飛ぼうとしますが、ついに海に不時着します。^{[ 6 ]}

参考文献

1. Skutch, AF (1976). 『親鳥とその子』 オースティン: テキサス大学出版局. ISBN 9780292746343。
2. クンツ, TH; フェントン, MB (2005).コウモリの生態学. シカゴ大学出版局. pp.  216– 217. ISBN 0226462072。
3. ギル、フランク著『鳥類学』（第3版）ニューヨーク：WHフリーマン・アンド・カンパニー、p.491。
4. 「赤ちゃん鳥を見つけたらどうすればいいですか？」
5. ギル、フランク著『鳥類学』（第3版）ニューヨーク：WHフリーマン・アンド・カンパニー、492ページ。
6. このナショナルジオグラフィックのビデオに示されているように。

外部リンク

• 米国国立フェノロジーネットワーク
• Wiktionaryの「fledge」の辞書定義
• ウィキメディア・コモンズの幼鳥関連メディア