フレックスフットチーター

フレックスフットチーターは、21 歳のときに膝から下の足を失ったバイオメディカルエンジニアのヴァンフィリップスが開発した人間の足の義足です。既存の義足の欠陥が、この新しい義足を発明するきっかけとなりました。

フレックスフット・チーターや類似モデルは、オスカー・ピストリウスをはじめとする切断肢を持つアスリートがパラリンピックなどで着用しています。カーボンファイバー製で、従来の義足とは異なり、装着者の歩行運動エネルギーをバネのように位置エネルギーとして蓄えるため、走ったりジャンプしたりすることができます。現在（2012年9月現在）はÖssur社製です。^{[ 1 ]}

カーボンファイバーは、実際には炭素繊維強化ポリマーであり、野球のバットなどのスポーツ用品、自動車部品、ヘルメット、ヨット、自転車など、剛性と高い強度対重量比が重要となる様々な用途で使用されている高強度で軽量な素材です。これらの用具に使用されるポリマーは通常エポキシですが、用途に応じて他のポリマーも使用され、他の強化繊維が含まれる場合もあります。ブレードの製造工程では、含浸材料のシートを正方形に切断し、型に押し付けて最終形状を作ります。アスリートの予想体重に応じて30枚から90枚のシートを重ね、その後、型をオートクレーブ処理してシートを固い板状に融合させます。この方法により、破損の原因となる気泡が減少します。得られたシートは冷却後、ブレードの形状に切断されます。ブレードの価格は1枚あたり15,000ドルから18,000ドルです。^{[ 2 ]}

パラリンピックの切断ランナーの約90％は、オリジナルのフレックスフット設計のバリエーションを使用しており、世界中の何千人ものアスリートも同様です。^{[ 3 ]}パラリンピックで見られる両足を失った「ブレードランナー」はT43クラスで走りますが、片方の刃と生足を持つランナーはT44クラスで走ります。

大衆文化において

2015 年の映画『キングスマン: ザ・シークレット・サービス』では、悪役の一人であるガゼルが、刃の付いたフレックスフット・チーターを装着している姿が見られます。
Half-Life 2およびそれ以降のエピソードでは、イーライ・ヴァンス博士はフレックスフット・チーター義足を装着しています。
『今際の国のアリス』シーズン2では、主人公の茜平野が足を切断した後、フレックスフットチーターを使用します。
Titanfall 2では、ロボットスティムパイロットは、フレックスフットチーターからヒントを得た義肢を使用します。