再生からの逃走

『Flight from Rebirth』はイギリスの作家JT マッキントッシュによる SF小説で、1971 年 7 月にAvon Booksから出版されました。

プロット

現代科学は、人を若返らせる方法を発見しました。それは不死と似ていますが、若返りのプロセスは人間の脳を「再起動」させます。つまり、過去の記憶をすべて失うため、受け手は白紙の状態から新たな人生をスタートさせるのです。

世界はプライバシーがほとんど失われ、現代社会の厳しさが生活の隅々まで浸透する段階に達しています。それでもなお、辺境の地には、社会に属さずに生き抜く術を見つけている追放者たちがいます。

主人公のベニー・ライスは、目立たないようにしようと奮闘し、昇進の打診を受けた途端、仕事を辞めて転職するほどだった。彼の経歴は、不思議なことに、行き詰まりの連続だった。どんな仕事をしても、昇進する前に必ず辞めてしまう。人当たりが良く、友好的な性格の彼は、思いもよらぬ友人である億万長者の女性が彼の優しさと親切心に惚れ込み、遺言書に彼を莫大な資産の共同受益者として記すことを決意し、大きな衝撃を受けることになる。「トラスト」とは、成功者、実力者、そして知性を持つ人々、つまり選りすぐりの人々に若返りの施術を受けるよう奨励する財団である。しかし、彼女の遺言には、若返り財団に対し、成功者や富裕層に与えられるのと全く同じ待遇をベニーにも与えるよう要求されていた。世間の悪評こそ、ベニー・ライスが絶対に避けたいものだった。彼はただ一人になって、世間の監視を最も受けない立場で、静かで平和な生活を送りたいだけなのだ。