フロリダ州の5番目の憲法である1885年憲法は、1885年の憲法制定会議で起草された。バージニア大学の講義資料によると、この会議は1885年6月9日から8月3日までフロリダ州タラハシーで開催され、「1868年の『カーペットバッグ』憲法を改正する」ことを目的としていた。[ 1 ]これはフロリダ州の5番目の憲法制定会議であり、多くの公務員の選挙制が復活し、知事やその他の州職員の給与が削減され、知事は再選不能となり、副知事の職が廃止され、定数制の議会が設けられた。[ 2 ]
合意された憲法は、居住要件を追加し、知事職の連続2期目を禁じ、内閣[ 3 ]を任命制ではなく選挙制とし、多くの州および地方の役職を選挙制とした。また、議会には投票の要件として人頭税の支払いを義務付ける選択肢が与えられた(憲法第6条第8項)。 [ 4 ]これは、より多くの役職を選出することを望む小規模な「ブラックベルト」郡と、より大規模で裕福な郡の人たちとの間の妥協案であった。人頭税はアフリカ系アメリカ人[ 1 ]、そして税金を払えないほど貧しい人々から選挙権を奪った。学校における人種隔離は義務付けられた(憲法第12条第12項)。[ 5 ]また、憲法は「白人と黒人系」の結婚を禁じた(憲法第16条第24項)。
会議で批准された憲法は、賛成31,804票、反対21,243票で可決された。これは1968年までフロリダ州政府の「モデル」であり、「南部復興期以降に南部全域で起こっていた人種差別への逆戻りを象徴していた」 [ 1 ]。
憲法は郡を優遇していた。新しい郡には人口に応じて1人から3人の代表者がいた。10年ごとに下院は自動的に再編され、人口上位5郡には各議員、次の18郡には各2人、残りの郡には各1人の議員が選出された。1930年には、当時のフロリダ州最大の都市であるジャクソンビル、タンパ、マイアミを含む大きな郡の人口は合計451,977人で、下院議員9名と上院議員3名がいた。最も人口の少ない4つの郡の人口は合計わずか30,000人だったが、下院議員4名と上院議員3名がいた。[ 6 ]この田舎の保守的な地域の過剰代表は、中央フロリダ、そして南フロリダの成長に伴い、20世紀のフロリダ政治の緊張を増大させた。これが、議員配分を変更した1968年の現在の憲法につながる大きな要因だった。
代表者には7人のアフリカ系アメリカ人が含まれていた。[ 7 ]