フォルサムの伝統の地図(現代の海岸線が示されている) | |
| 地理的範囲 | グレートプレーンズ |
|---|---|
| 期間 | 石器時代または古インディアン時代 |
| 日付 | 紀元前10800年~10200年頃[ 1 ] |
| タイプサイト | フォルサムサイト |
| 先行 | クローヴィス文化 |

フォルサム伝統は、紀元前 10800年頃から紀元前10200年頃にかけて北アメリカ中央部の大部分を占めていた古代インディアンの考古学的文化です。この用語は、1927年にデンバー自然科学博物館の館長ジェシー・デイド・フィギンズによって初めて使用されました。[ 2 ]考古学者による尖頭器の発見は、特にニューメキシコ州フォルサム近郊のフォルサム遺跡において、絶滅したバイソン・アンティクウスの骨と関連して発見されました。この発見は、アメリカ大陸における人類の居住がわずか3000年前まで遡るという従来の学術的見解よりもはるかに古い時代であったことを証明しました。フォルサム遺跡での発見は、「アメリカ考古学を変えた発見」と呼ばれています。[ 3 ]
新世界における人類の古さは、19世紀後半から20世紀初頭にかけて議論の的となった。1859年以降、ヨーロッパで絶滅した更新世の哺乳類と関連した人骨が発見され、人類は聖書に記された6000年前の世界よりもさらに古くから存在していたことが科学者たちに証明された。先駆的なアメリカの考古学者たちは、まもなくアメリカ大陸に初期の人類が住んでいた証拠を発見した。1872年、チャールズ・コンラッド・アボットは、デラウェア川流域で氷河期に遡る人類の存在の痕跡を発見したと発表した。彼の発見の多くは後に反証されたが、アボットはアメリカ大陸における古代人の遺跡探索のきっかけとなった。[ 4 ] [ 5 ]
しかし、数千年、あるいは数万年前に人類がアメリカ大陸に居住していたという主張は、論争を巻き起こした。「大旧石器戦争」では、近世人類説と古代人類説が対立した。1900年代初頭、スミソニアン協会のアレシュ・フルドリチカとウィリアム・ヘンリー・ホームズは、人類がアメリカ大陸に3000年以上居住していなかったという説を主導した。[ 6 ] [ 7 ]フルドリチカらは、「成功したい」考古学者にとって、アメリカ大陸の住民の古さを主張することは「事実上タブー」とした。フォルサム遺跡の発見は、最終的にこの通説を覆すものとなった。[ 8 ]
1908年8月27日、ニューメキシコ州ジョンソン・メサに380mm(15インチ)の雨が降り、ドライ・シマロン川下流域で洪水が発生した。地元のアフリカ系アメリカ人カウボーイ、ジョージ・マクジャンキンはワイルド・ホース・アロヨの被害状況を調査し、洪水で露出した骨を発見した。彼はその骨がバイソンの骨に似ているが、それよりも大きいと認識し、骨の中から尖頭器を発見した。マクジャンキンはニューメキシコ州ラトンのアマチュア古生物学者にこの孤立した遺跡を訪れるよう働きかけようとしたが、1922年に亡くなり、フォルサム遺跡は未だ科学者による調査が行なわれていない状態であった。[ 9 ] [ 10 ]
考古学者たちは、これ以前にも同様の発見をしていた。1895年、カンザス州西部の12マイルクリーク遺跡で、ある考古学者が絶滅したバイソンの骨と一緒に尖頭器を発見した。[ 11 ] 1916年にはフロリダ州ベロビーチで、ある考古学者が人骨と絶滅哺乳類の骨が混ざったものを発見した。ネブラスカ州とカンザス州でも、人骨と絶滅哺乳類の骨が混ざったものが発見された。フルドリチカは、人骨の外観があまりにも現代的であるため、古い人類のものではないと考え、これらの発見を軽視した。1922年、マクジャンキンの死後間もなく、アマチュア博物学者のラトンの鍛冶屋カール・シュヴァッハハイムと銀行家のフレッド・ハワースがフォルサム遺跡を訪れた。彼らは骨を集め、デンバー自然科学博物館の館長ジェシー・フィギンズと古生物学者のハロルド・クックに持ち込んだ。フィギンズとクックは、骨が絶滅したバイソンの一種、Bison antiquus のものであると特定した。1926年、4人全員がフォルサム遺跡を訪れ、発掘調査を開始した。[ 12 ]
フォルサムを発掘した頃には、フィギンズとクックは既に新世界に人類が存在した古代の事実を確信していた。1922年、クックはネブラスカ州スネーク クリークで絶滅した哺乳類の骨の中から人間の歯を発見していた。1924年にはテキサス州ローン ウルフ クリークで、発掘者たちがフィギンズに、バイソンの骨格に関連する3つの槍先を発見したと報告した。フォルサムの発掘者たちは現場でいくつかの槍先を発見し、1927年8月29日、シュヴァッハハイムは彼らが探し求めていた証拠を発見した。それは、絶滅したバイソン アンティクウス(現存するバイソン バイソンより10~25%大きい) の骨と明らかに関連のある槍先だった。他の考古学者も招かれ、その場で発見物を確認したが、彼らはバイソンの骨と槍先が同時期に発見されたことに同意した。古代バイソンの絶滅時期がまだ確定していなかったため、 1927年12月に開催されたアメリカ人類学協会の会議において、考古学者たちは人類が新世界に到達したのは1万5000年から2万年前だと推測しました。しかし、フルドリチカはこれに納得せず、他の数名と共にフォルサム遺跡の証拠を無視しました。[ 13 ]しかし、フォルサム遺跡の発見後、考古学者の多くは、フルドリチカの3000年前という主張よりもずっと以前から人類はアメリカ大陸に居住していたと信じるようになりました。フォルサム遺跡の正確な年代に関する推測は、 1950年代に放射性炭素年代測定法が用いられるようになり、遺跡のバイソンの骨の年代をより正確に特定できるようになるまで続きました。[ 14 ]
フィギンズとクックは、科学界の権威への挑戦の代償を払った。1927年から1937年にかけて開催されたアメリカ古代史をテーマとした7つの学術シンポジウムには、二人とも一度も招待されなかった。[ 15 ]
フォルサム複合遺跡は紀元前11,000年から紀元前10,000年の間の数百年間のものとされ(古い未校正の放射性炭素年代測定ではフォルサムの年代は紀元前9,000年から8,000年と推定されていた。[ 16 ])、考古学者たちはそれがより初期のクローヴィス文化から進化したものだと考えている。[ 17 ]放射性炭素年代のベイズ統計分析により、最も古いフォルサムの年代が最新のクローヴィスの年代と重なり、2つの技術が複数世代にわたって重なり合っていたことを示し、フォルサムがクローヴィスにおける技術革新を表しているという考えを裏付けている。[ 18 ]クローヴィスの終焉とフォルサムの始まりの間には大型動物相のほとんどの種の絶滅との相関関係がある可能性があるが、必ずしも因果関係があるわけではない。[ 19 ]クローヴィス文化の遺物はマンモスの骨と関連している。考古学者たちは、マンモスがフォルサムの狩猟民の獲物であったという証拠を発見していない。さらに、フォルサムの狩猟民にとって最も重要な獲物であったバイソン・アンティクウスは、フォルサムが小動物や植物食への依存度を高める文化へと進化したのとほぼ同時期に絶滅した。 [ 20 ]大型動物の絶滅が気候変動(ヤンガードリアス)によるものか、パレオ・インディアンによる過剰な狩猟によるものか、あるいはその両方によるものかについては、専門家の間でも意見が分かれている。[ 21 ]
フォルサム文化は、アメリカ合衆国とカナダのグレートプレーンズの広大な地域で栄え、東はイリノイ州、西はロッキー山脈にまで及んだ。フォルサムの遺跡の一つは、テキサス州エルパソからリオグランデ川を渡ったメキシコにある。フォルサム文化の特徴は、槍の鉤爪である。弓矢はまだ使われていなかった。フォルサムの鉤爪は、先行するクローヴィス文化の鉤爪よりも小型で繊細だった。鉤爪は、火打ち石で丹念に作られた。フォルサムの鉤爪は、発見された場所から数百マイルも離れた火打ち石の産地で作られることが多かった。フォルサムの火打ち石職人は、最高品質の火打ち石を使用した。フォルサムの鉤爪は、鉤爪の中心から端まで溝を刻む「フルーティング」によって特徴付けられる。鉋の先端に溝を刻むのは職人にとって困難であり、多くの壊れた鉋が発見されていることからもわかるように、試みはしばしば失敗に終わりました。フォルサムの人々は、フリントナイフ、スクレーパー、その他の石器や骨器も大量に生産しました。[ 22 ]
使用された石の品質、美的魅力以外に溝の無用性、ポイントを作るためのフリントの選択における色の重視は、フォルサムポイントの製造と使用における儀式的または宗教的な側面を示唆している可能性があり、おそらく狩猟の成功を確実にするためであった可能性がある。[ 23 ] [ 24 ]
フォルサムの狩猟者たちは、バイソンを個別に仕留めるだけでなく、群れを待ち伏せして狭い峡谷や谷底に追い込み、そこで屠殺するという習慣がありました。殺害現場からは5頭から55頭のバイソンの骨が発見されています。考古学者たちは、フォルサムの遺跡と関連してバイソン以外の動物の骨も発見しています。フォルサムの集落のまばらな遺跡は、通常、殺害現場や、バイソンや他の動物が集まっていた小川や泉の近くで発見されています。フォルサムの集落は小規模で、平均して5家族、25人以上で構成されていました。複数の集団が共同でバイソン狩りを行っていた可能性もあります。[ 23 ]