四人の正義の男（小説）
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.jpg/1280px-%22The_Four_Just_Men%22_(novel).jpg) 初版、タリス出版社、1905年 | |
| 著者 | エドガー・ウォレス |
|---|---|
| 言語 | 英語 |
| ジャンル | スリラー |
| 出版社 | タリス・プレス |
出版日 | 1905年 |
| 出版地 | 英国 |
| メディアの種類 | 印刷 |
| ページ | 224 |
| OCLC | 2037759 |
| 続く | 正義の評議会 |
『正義の四人』は、1905年にイギリスの作家エドガー・ウォレスによって出版された推理スリラー小説です。同名の「正義の四人」は、いくつかの続編に登場します
出版
エドガー・ウォレスは1905年にイギリスに戻る途中、『四人の正義の男』という構想を思いつきました。これは、法の及ばない悪人を罰する4人の裕福な紳士自警団（ヨーロッパの王子を含む）の物語です。彼はこの本を出版するためにタリス・プレスという出版社を設立し、賞金1,000ポンド（ 2024年の購買力で少なくとも101,000ポンドに相当[ 1 ] ）のデイリー・メール紙で「殺人方法を推測する」コンテストを運営することにしました。ウォレスはこの本を、イギリス国内だけでなく帝国全体で前例のない規模で宣伝するつもりでした。彼は所有者のノースクリフ卿に1,000ポンドの融資を申し出ましたが、すぐに断られましたが、ウォレスはそれでも出版を推し進めました驚いたメール紙の同僚たちは、賞金を500ポンドに下げるよう説得した。1等賞250ポンド、2等賞200ポンド、3等賞50ポンドである。しかし、自宅というプライベートな空間の中で彼を引き止めることはできなかった。ウォレスはバス、看板、チラシなどに広告を掲載し、信じられないほどの2,000ポンドの費用を捻出した。利益が出る前に、2,500ポンドの利益を出すには本が売れなければならないことは分かっていたが、ウォレスは発売後3ヶ月でこの金額を達成できると確信していた。費用を絶望的に過小評価していたのだ。
熱心ではあったが、実質的な経営手腕に欠けていたウォレスは、さらに重大なミスも犯していた。デイリー・メール紙で FJM の連載コンテストを運営したが、コンテスト規則に、賞金を3 つの部門から1 人の勝者にのみ支払うという制限条項を含めていなかったのだ。コンテストが終了し、最終章の結末の一部として正解が掲載された後で初めて、ウォレスは、正解した人全員にその部門の賞金全額を支払う法的義務があることを知った。1 等賞の正解者が 6 人いた場合、250 ポンドではなく 6 × 250 ポンド、つまり 1,500 ポンドを支払わなければならず、2 等賞が 3 人だった場合は 600 ポンドなどとなる。
さらに、小説がベストセラーになったことで彼の宣伝戦略は功を奏したものの、ウォレスは、悲惨なほど楽観的だった3か月ではなく、損益分岐点に達するのに必要だと誤って信じていた2,500ポンドを回収するには、FJMが丸2年間、誤差なくコンスタントに売れ続けなければならないことを知った。残念ながら、この期間中に正解を当てる参加者の数は容赦なく増加し続けた。ウォレスの対応は単に状況を無視することだったが、状況は不吉だった。1906年が始まってからも受賞者リストが印刷されないまま続くにつれ、コンテストの公正さについてますます疑念が表明されるようになった。さらに、労働者階級のエドワード朝時代の家族にとって、250ポンドは大金であり、受賞者は（公開された解答のおかげで）それを知っていたので、賞金の支払いを待ち焦がれていた。ハームズワースは当初の1,000ポンドの融資を拒否していたが、ウォレスが返済できないために新聞社の評判を守るために今度は5,000ポンド以上を融資しなければならないことに激怒した。
ウォレスは破産し、債権者にわずかな金額を支払うために 急いで小説の権利をジョージ・ニューンズ卿に75ポンドで売却した。
1910年、殺人犯ホーリー・ハーヴェイ・クリッペンは逮捕される前のSSモントローズ号での航海中にこの小説を読んでいた。ウォレスはイブニング・タイムズ紙でクリッペンの裁判と処刑の様子を取材した。[ 2 ]
続編
『正義の四人』は単独の小説として最もよく知られていますが、ウォレスは5つの続編を執筆しました
- 正義評議会（1908年）
- コルドバの正義の人々（1918年）
- 四人の正義の人の法（1921年）
- 三人の正義の男（1924年）
- 再び三人（1928年）
2012年にWordsworth Editionsは全6巻をまとめた『The Complete Four Just Men』を出版した。( ISBN 978-1-84022-684-3)
キャラクター
原作小説に登場する4人の正義の男は、ジョージ・マンフレッド、レオン・ゴンサレス、レイモンド・ポワカールです。彼らは4人目の男、セリーを雇い、法の及ばない悪人を罰する活動に加わります。後の作品で、ウォレスは彼らの背景を描き出します。最初の4人目の男、メレルはボルドーで亡くなり、残りの3人は臨時で4人目の男を雇うか、3人1組で活動します。第一次世界大戦後、彼らは法を遵守するという条件で恩赦を受け、ポワカールはスペインに引退します。ゴンサレスとマンフレッドは合法的な探偵事務所を経営し続けます。
翻案
『正義の四人』は1921年に無声映画として、1939年に映画として[ 3 ] 、 1959 年にイギリスのテレビシリーズとして翻案されました
参考文献
- ヴィニヤード、デイヴィッド・L. (2009年7月1日). 「エドガー・ウォレス『四人の正義の男』書評」 .ミステリー*ファイル. 2012年9月13日閲覧.
デイヴィッド・L・ヴィニヤードによるエドガー・ウォレス『四人の正義の男』書評.
- ワトソン、コリン（1972年）『スノッブと暴力：犯罪小説とその読者』ニューヨーク：セント・マーチンズ・プレス、ISBN 0-413-28420-4。
参考文献
- ニール・クラーク著『フィクションよりも奇なり：キングコングを創った男、エドガー・ウォレスの生涯』ストラウド、イギリス：ヒストリー・プレス、2015年
外部リンク
- スタンダード・イーブックスの「4人の正義の男」
- フェイデッド・ページの4人の正義の男たち（カナダ）
LibriVoxのパブリックドメインオーディオブック「The Four Just Men」
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