死への4つのステップ

男性

『死への4つのステップ』の表紙
著者	ジョン・ウィルソン
イラストレーター	セレスト・ガニョン
言語	英語
主題	スターリングラード攻防戦
ジャンル	歴史小説
出版社	キッズキャンプレス
発行日	2005
出版場所	カナダ
ページ	207ページ
ISBN	1-55337-704-4（バインド）1-55337-705-2（ペーパーバック）
OCLC	57208827

『死への四つの階段』は、ジョン・ウィルソンによる2005年の歴史小説です。スターリングラード攻防戦の恐怖と悲劇を描いています。物語は、戦争に関わった両陣営の様々な登場人物の人生を中心に展開し、戦争がいかに恐ろしいものであるかを描いています。

タイトルはソ連の歌「ゼムリャンカ」の歌詞「そしてここには死への四つの階段がある」に由来しています。

あらすじ

ジョン・ウィルソンによるこの小説は、スターリングラード攻防戦を舞台に、3人の参加者――2人の兵士と1人の少年――がその恐怖に巻き込まれる。彼らの物語は、7日間にわたる激しく死闘を繰り広げた街路戦闘を通して描かれる。ヴァシリーは愛国心に燃えるロシア兵で、憎むべきナチス侵略者を祖国から一掃しようと決意している――もし生き延びることができれば。コンラッドはドイツ軍の戦車将校で、ステップ地帯を東へと進撃する、一見すると止められない軍勢の一員であり、訓練不足で装備も不十分なスターリン率いる赤軍に早々に勝利を収められると期待している。

二人の間には、かつてスターリングラードの街だった瓦礫の迷路のような場所に暮らす8歳のセルゲイがいる。大惨事に飲み込まれる中で、彼らの運命が交錯することを誰も知る由もなかった。

紛争の真っ只中、8歳のセルゲイはかつて住んでいたアパートの地下室に住み、故郷の廃墟を物色していた。ドイツ軍とソ連軍が互いに戦争を繰り広げる中、街路には何千もの死体が散乱していた。それでもセルゲイは、日々直面する恐怖によって心を強くし、そんなことには全く動じなかった。いつか有名な狙撃手になり、祖国から「ファシスト」を一掃することを夢見ていた。

キャラクター

セルゲイ・イリイチ・アンドロポフ：セルゲイはスターリングラード市に住む8歳の少年です。彼は毎日スターリングラード攻防戦の恐怖に直面し、その光景と直面する試練によって心身ともに鍛え上げられています。

ヴァシリー・サラエフ:ヴァシリーは、ソ連の指導者ヨシフ・スターリンの命令に従い、スターリングラードを守るために戦う 17 歳のソ連兵士です。

コンラッド・ツァイツラー：コンラッドは、アドルフ・ヒトラーの指揮下で従軍した18歳のドイツ人戦車将校です。彼はヨーゼフ・ツァイツラーの弟です。

ヨーゼフ・ツァイツラー：ヨーゼフは22歳で、コンラッド・ツァイツラーの兄です。小説の中ではほとんど登場しませんが、成熟した雰囲気と陽気さを漂わせています。

指名と受付

『死への四つの階段』は、2006年のシーラ・A・エゴフ児童文学賞、2006年のジェフリー・ビルソン賞、2007年のホワイトパイン賞にノミネートされました。また、国際学校図書館協会の優秀作品賞（2006年）、マニトバ・リーダーズ・ヤング・チョイス賞の優秀作品賞にも選ばれました。ステラー賞、アイシングラス賞（2008年）の最終候補に選ばれ、CCBCアワー・チョイス2006でもスターを獲得しました。

参考文献

• リタ・レビザント著「死への四つのステップ」マニトバ図書館協会、マニトバ図書館協会、2009年3月19日。「死への四つのステップ」はumanitoba.caでご覧いただけます。