最前線のキツネ

最前線のキツネ
初版の表紙
著者マイケル・ドブソンとダグラス・ナイルズ
カバーアーティストトニー・グレコ
言語英語
ジャンル歴史改変、戦争小説
出版社トルブックス
発行日
2003年11月（ハードカバー）2004年6月（ペーパーバック）
出版場所アメリカ合衆国
メディアタイプ印刷
ページ672ページ
ISBN0-7653-4399-1
OCLC52268942
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『フォックス・アット・ザ・フロント』は、ダグラス・ナイルズとマイケル・ドブソンが2003年に執筆した架空歴史小説で、2000年の小説『フォックス・オン・ザ・ライン』の続編です。

あらすじ

物語は1944年12月27日、 『ライン河畔の狐』のクライマックスからわずか数分後に始まる。エルヴィン・ロンメル元帥はジョージ・パットンに自己紹介し、 B軍集団の降伏を申し出る。両将軍は、ソ連は、彼を裏切り者とみなしているハインリヒ・ヒムラー率いるドイツ軍全体よりも大きな脅威であるという点で意見が一致していた。ロンメルは、ハッソ・フォン・マントイフェルの第5装甲軍とハインツ・グデーリアンの第6装甲軍に、最初に遭遇した連合軍部隊で部隊を降伏させるよう指示する。しかし、第6装甲軍には武装親衛隊が大量に集中していたため、ヒムラーはヨッヘン・パイパーにナミュールの司令部で部隊を引き継ぐよう命じ、その過程でハインツ・グデーリアンを殺害し、連合軍に反撃するよう命じる。グデーリアンの降伏を受け入れるために派遣されたアメリカ歩兵部隊が待ち伏せ攻撃を受けた後、パイパーはライプシュタンダルテ・アドルフ・ヒトラーから小規模な戦闘団を率いてロンメルのディナン司令部を攻撃したが、米軍とドイツ軍の激しい抵抗に遭い撤退を余儀なくされた。また、ライン川への帰路の途中で負傷したドイツ軍兵を回収した。パットンによるバストーニュの解放とロンメル軍の協力により、第3軍は1945年1月初旬までに他の連合軍よりも早くライン川へ急行することができた。第3軍はコブレンツの橋を占領し、可能な限り多くのSS部隊を分断しようと試みた。

パイパーを含むSS部隊の一部はライン川を渡り、ベルリンに到着すると、ヒムラーはパイパーをダス・ライヒ師団の指揮官に任命した。

ロンメルは、いわゆるドイツ民主共和国（GDR）の亡命政府首脳に指名されていたため、ドイツ側からも緊張に直面していたが、毅然とした態度を貫き、 B軍集団（当時はドイツ共和軍（GRA）と改称）のドイツ国防軍残存兵を指揮した。ライン川を渡り、GRAと第3軍は内陸部への侵攻を続けた。一方、ヒムラーはヴァルター・モデル元帥に、ドイツ国防軍将校全員を無作為に再配置するよう命じた。これは、フランクフルトでH軍集団の降伏を監督するにあたり、アメリカ軍がクルト・シュトゥデント将軍と連携していたことを受けて、離反を企てる陰謀を防ぐためであった。

一方、東部戦線では、ソ連がポーランド全土への攻勢を再開し、スターリンは政治将校アレクシス・クリゴフに攻撃監視を命じた。クリゴフはまた、将軍たちが攻撃に慎重すぎるとNKVDに報告した。ダス・ライヒと第6装甲軍は、西壁の複製である東壁へ派遣され、前線の防衛にあたった。

2月18日、アメリカ第19機甲師団の偵察隊がエッテルスブルクを出発する列車を待ち伏せ攻撃した。列車を脱線させた偵察隊は、数千の死体とわずかな生存者を発見し、医療処置を行った。ロンメルは警戒を強め、状況確認のためエッテルスブルクへ下った。列車がブーヘンヴァルト強制収容所から来たことを突き止め、吹雪に紛れてドイツ軍を先頭に突撃作戦を発動した。収容所は解放され、囚人たちは連合軍の医療部隊によって治療された。ロンメルはナチ党がドイツの名の下にどれほどの悪行に及んだかに戦慄し、怒りに駆られて収容所の警備員数名を殺害寸前まで追い込んだ。ロンメルは掃討作戦の先頭に立っていたが、連合国と東ドイツの指導部は、ブーヘンヴァルトでの作業を適切な医療当局に任せ、アウシュビッツ収容所にもたどり着いたソ連軍に先んじてベルリンを占領することに集中するよう説得した。

3月13日、第6装甲軍がソ連軍の進撃を阻止しようとする一方で、連合軍はベルリンへの空挺降下と地上攻撃であるエクリプス作戦を実行し、ここでディートリッヒは市内のドイツ軍すべてを降伏させた。また、米軍の奇襲により、車列でチェコスロバキアへ逃亡しようとしていたヒムラーも捕らえられた。ベルリンで敗退したことに激怒したスターリンは、ゲオルギー・ジューコフに、彼の軍をエルベ川に派遣し、第3軍とGRAを、まだ西方に残っている連合軍から切り離すことで首都を包囲するよう命じた。ジューコフはまた、包囲が続く間、この機会を利用して北郊のGRA軍を著しく無力化した。市内の連合軍部隊は、ソ連が挑発されてベルリンに砲火を浴びせることを恐れて、ソ連軍を攻撃しないよう命じられた。ダス・ライヒがクストリンから撤退する際に孤立したパイパーは捕らえられ、シベリアの再教育キャンプに送られた。

その後数ヶ月にわたり、連合軍はベルリンへの大規模な空輸作戦を実施し、民間人の避難と並行して増援と物資の輸送を行った。ソ連軍もこの期間を利用して、封鎖線内に地上部隊を増派した。

7月1日、激しいドッグファイトの末、米軍輸送機がソ連軍戦線に墜落し、地上では連合軍の空襲と解釈されたことで、不穏な静けさが破られた。ソ連軍は封鎖線全体の地点すべてを攻撃し、主戦力はポツダムの第19機甲師団に向けられた。しかし、ジューコフは、この推測の背後にクリゴフがいたことを突き止めた。クリゴフは第2親衛戦車軍の指揮官を説得して攻撃を強め、ガトーとテンペルホーフの空港を占領しようとしたのである。攻撃は連合軍の空襲で膠着状態になるが、パットンは次のソ連軍の攻撃で米軍戦線が突破されるだろうと確信していた。断固たるソ連軍の攻撃により、マンハッタン計画は、トリニティ実験に使用する予定だった原子爆弾をベルリンに配備せざるを得なくなった。

7月8日の朝、グローブス将軍はポツダムのソ連軍砲兵部隊と機甲部隊を標的として、エノラ・ゲイ号に搭載されたファットマン爆弾の投下を監督した。爆弾の実効性については依然として疑問が残っていたが、爆発によってそれらの疑問は完全に払拭され、ジューコフとイワン・コーネフ元帥の司令部が置かれていたポツダムは壊滅した。この事件の衝撃は、ソ連軍による他の攻撃をも停止させた。

爆撃後、スターリンはオーデル川のポーランド側へ赤軍全軍を撤退させることに同意したが、ドイツ側にはその地域の防備を固めるための小規模な部隊を残した。過去数ヶ月間、原子爆弾に関する情報を探していた英国のスパイ、キム・フィルビーは、ベルリン爆弾が唯一の有効なコピーであるとソ連に警告しようとして英国諜報部によって殺害された。フィルビーは数日前に偽の備蓄に騙されていたのである。包囲後、ルビャンカ刑務所に送られたクリゴフは、独房で殺される前にスターリンに自分の話を語った。国連もすべてのナチスを裁く戦争犯罪法廷を招集したが、ブーヘンヴァルトを発見した米兵はヒムラーをユダヤ人や他の囚人 とともに収容所で死なせたため、ヒムラーは法廷に出廷できなかった。

サブプロット

『フォックス・アット・ザ・フロント』の他のサブプロットには、ライン川沿いのフォックスで墜落したB-24リベレーターの乗組員の苦闘と、ロンメルの専属運転手と共にブーヘンヴァルトに滞在した経験、後にヒトラーユーゲント師団とダス・ライヒ師団に配属される10代の国民擲弾兵、そしてヒムラーとの平和的解決に向けて交渉する『フォックス・アット・ザ・フロント』の登場人物、グンター・フォン・ラインハルトの活躍などがある。前作と同様に、ジャレッド・グルーエンヴァルト教授の架空の歴史書『戦争の最後の怒り』は、この小説の出来事に対する更なる洞察を提供している。

歴史上の人物

ドイツ人

同盟国

ソビエト

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