死の島（ゼラズニイの小説）

死者の島
初版
著者ロジャー・ゼラズニー
カバーアーティストレオとダイアン・ディロン
言語英語
ジャンルSF
出版社エースブックス
発行日
1969
出版場所アメリカ合衆国
メディアタイプ印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ190
ISBN0-441-37469-7

『死の島』（しのしま）は、アメリカの作家ロジャー・ゼラズニイによるSF小説で、1969年にレオとダイアン・ディロンによる表紙絵で出版された。 1969年のネビュラ賞長編小説部門にノミネートされ、 [ 1 ] 1972年にはフランスのアポロ賞を受賞した。題名はスイス系ドイツ人画家アルノルド・ベックリンの絵画数点に由来する。小説の中で、フランシス・サンドウは「ベックリンのあの狂気の絵画、『死の島』」について言及している。ベックリンはこの題名の絵画を少なくとも5点制作しており、それぞれが小さなボートに乗った漕ぎ手と立っている人物が暗い水面を渡って恐ろしい島へと向かっている様子を描いている。エース・ブックスによる後の版では、ディーン・エリスによる表紙絵が意図的にベックリンの作品を彷彿とさせた。 [ 2 ]

背景

小説の着想について、ゼラズニイは「これは私が書いた中編小説『嵐のこの瞬間』からのスピンオフです」と述べている。実は、最初はこの男に興味があったわけではなかったんです。20世紀に生まれ、世代交代宇宙船で冷凍保存され、何世代もかけて新しい惑星へと辿り着いた、そんな男を探していたんです。彼がそこに着いた頃には、超光速の推進装置が発明されていました。何世紀も経って技術が進歩していたからです。地球ははるかに高度な技術を持っていて、彼には望めばすぐに地球へ戻る手段もあったのですが、彼はそうしませんでした。しかし、彼はたどり着いた惑星で幸せになれるのか確信が持てず、簡単に行ける他の惑星をいくつか試してみることにしました。時間の遅れはまだ残っていて、あちこちで大胆な投資を​​することで、長い時間が経ち、彼はかなりの富を築きました。そして、銀河系で最高齢の人間となり、最新の医療のおかげで健康状態も非常に良好でした。さらに、彼は入会の儀式も経験していて、それが彼を…彼は心から信じてはいなかったものの、別の宗教の神を信じていました。しかし、私が興味を持ったのは、時間の広大な広がりという概念でした。」[ 2 ]

プロット紹介

フランシス・サンドウは、20世紀生まれの最後の人類の生き残りです。初期の宇宙開拓者であった彼は、何世紀にもわたる宇宙旅行を仮死状態のまま過ごしました。最後の宇宙旅行の後、目覚めたのは27世紀。そこではすべてが変わってしまっていました。何か頼れるものを求めて、彼は師を探し求めました。その師は、非常に長命でゆっくりと死にゆく異星人、ペイアン族の一員でした。この指導の下、サンドウは最終的にテレパシー能力者、そして「ワールドスケーパー」となりました。ワールドスケーパーは惑星を創造したり、テラフォーミングしたりする能力を持っています。ワールドスケーパーになる過程は、「命名」と呼ばれる神秘的な儀式で最高潮に達します。この儀式は、人間をペイアンの神々の一人と結びつけるものであり、ワールドスケーパーは実際には神の化身として行動していると信じられています。現存するワールドスケーパーはわずか27人です。ダークツリーのシンボ、雷の肩をすくめる者と結ばれたサンドウは、ペイアン人の中で唯一の非ペイアン人である。ストラントリと呼ばれるこの宗教は、外界人も信仰できる。サンドウは、この宗教が創始者よりも長く存続する最初の主要宗教になるだろうと考えている。ペイアンの神々の多くはエジプトの神々のようにキメラであることが多いが、シンボは紛れもなく人間であり、ペイアン人が遠い昔に地球を訪れていたことを示している。

命名の儀式はかつてペイアン教の高位聖職者のみが執り行っていた。サンドウは神々の客観的存在に関しては確固たる不可知論者である。しかし、彼がストラントリの神殿にしばらく座るたびに、シンボの象徴が必ず点灯し、これは銀河中のすべての神殿で同時に起こる。

小説の冒頭、サンドウは銀河系で最も有名な男の一人であり、想像を絶するほどの富を持ち、自らの好みに合わせて作り上げた世界で、隠遁生活と贅沢を謳歌していた。しかし、匿名で送られてきた一連の写真に誘われ、行動を起こす。写真には、かつての敵、かつての友人、そしてかつての恋人たちが写っていた。彼らのほとんどは死んでいるはずなのに、写真の中では生きているように見えるのだ。

この小説はアーネスト・ヘミングウェイへのオマージュを部分的に取り入れており、瞑想的な場面のいくつかはヘミングウェイ風の文体で書かれている。サンドウの語りを通して、ゼラズニイは20世紀アメリカ文化についての考察と、他の惑星の創造や発見によってそれがどのように変化してきたかを提示している。例えば、 地球植民地の豪華な都市でのエピソードは、チップに関する激しい批判へと発展する。

やがてサンドウは、自らが牧歌的な楽園として創造した世界、イリュリアへと辿り着くが、そこはひどく荒廃していた。敵はペイア人のライバルで、正統派の信者としてサンドウの命名を冒涜と感じていた。最終的な戦いは、大きな湖の中央にある死者の島で繰り広げられる。この島は、アルノルト・ベックリンの有名な絵画『死者の島』の複製である。

サンドウは、 『To Die in Italbar 』（1973年）や、短編集『Unicorn Variations』収録の短編小説「Dismal Light」にも登場人物として登場している。

あらすじ

裕福ながらも怠惰な生活を送っていたサンドウは、一連のメッセージによって衝撃を受ける。それぞれのメッセージには、かつて彼にとって大切な人たちの写真が添えられていたが、全員何年も前に亡くなっていた。サンドウは写真が偽物かもしれないと気づき、他にやらなければならないことがあった。その一つが、友人ルース・ラリスからの助けを求める電話に対応することだった。彼女の失踪事件を調査する中で、サンドウは友人全員が「死者の島」にいると告げる新たなメッセージを受け取る。メッセージはペイアン語で書かれており、シンボ（サンドウとゆかりのあるペイアンの神の名前）宛てで、ベリオン（ペイアン神話におけるシンボの宿敵）の署名が記されていた。

サンドウはすぐに、地球で亡くなった人々の記憶記録と組織サンプルが何者かに盗まれていることを突き止める。これらは地球に住むすべての人にとって必要であり、必要に応じて蘇生させるためだ。失われた6セットは、サンドウが受け取った写真の持ち主たちのものだ。

死に瀕するペイアンの師マーリングを訪ねたサンドウは、自分を苦しめていたのがグリングリンであることを知る。グリングリンもまたペイアンであり、ほぼ全ての試練に合格したにもかかわらず、神との交わりを拒絶された。グリングリンはサンドウをはじめとする他のワールドスケーパーたちへの復讐を誓う。しかし、どういうわけかグリングリンはベリオンと合体することに成功していた。

サンドウは師匠の命を絶つために、グリッテン・ルートの儀式を執り行う。この儀式では、二人のテレパシー能力者が幻覚作用を持つ根を摂取し、夢を共有し、そのうち一人だけが生き返る。この儀式はテレパシー能力者同士の決闘にも用いられ、サンドウはグリングリンを見つけた際に決闘を強いられる。葬儀の後、サンドウは死者の島がある、自らが創造した世界イリリアへと旅立つ。

ステルスで着陸し、万全の武装を固めた彼は、死者の島までの残りの道のりを歩き始めた。グリングリンは彼をそこに誘い込み、彼にとって大切な人々の前でゆっくりと辱めようとしていたのだと彼は確信している。サンドウが作った世界でこんなことを仕組んだのは、グリングリンの大きな間違いだと彼は確信している。惑星上のあらゆる勢力はサンドウと同盟を結ぶだろう。サンドウは世界の神なのだから。

サンドウはグリングリン本人に遭遇する。グリングリンは生きているものの、負傷している。事態は悪化している。呼び戻された人物の一人はマイク・シャンドン。彼はテレパシー能力を持つ詐欺師で、サンドウの宿敵でもある。彼はベリオン神を説得し、グリングリンを見捨てて自分の元へ向かわせた。どうやらペイアンの神々は実在し、グリングリンは自らの出家を目指し、創造の精霊を招き入れたが、ベリオンに選ばれたようだ。今、ベリオンはグリングリンを見捨て、シャンドンへと去ってしまった。グリングリンは逃げ出したいが、サンドウはできる限り多くの仲間を救出しようと決意している。

二人は川を渡って島へ向かう途中、サンドウの復活した敵や友人たちに出会う。その一人、ニックという名の気の強い小人から、サンドウは呼び戻された妻キャシーがシャンドンと浮気していることを知る。

サンドウはシャンドンを買収することを決意する。彼はそのための十分な準備を整えていた。二人が交渉し、心を通わせて取引を確定させると、神々が台頭し、シンボの風と水がベリオンの大地と火と戦う戦いが始まる。嵐が吹き荒れ、地面が揺れ、裂ける。サンドウとシャンドンは共に神とのゲームに没頭するが、ニックがキャシーを助けようとした瞬間、彼女と共に亀裂に落ちてしまうのをサンドウは目撃する。二人は絶命し、同時にシンボも彼を見捨てる。シャンドン／ベリオンは攻撃を続け、サンドウは岩の山に倒れ、足を骨折する。サンドウには最後の策略があった。中指に埋め込まれたレーザー兵器だ。皮肉にも、彼は「シャンドンに中指を立てる」ことで彼を殺し、戦いに終止符を打つ。

サンドウは「パワープル」エネルギーネクサスを探しに這って行き、そのエネルギーを使って軌道上の宇宙船を召喚しようとします。その道中、彼は最後の蘇生した友であり敵でもあるカール夫人に遭遇します。カール夫人は生きていましたが、洞窟に閉じ込められていました。彼女とサンドウは恋人同士でしたが、サンドウが関与していた企業間の抗争で家族を破滅させ、復讐に駆り立てられたことで引き裂かれました。サンドウは彼女の叫びを辛辣に無視し、先へ進みます。彼は瀕死の重傷を負ったグリングリンと出会います。グリングリンはリコールテープの場所を口実に、一緒にグリッテン儀式を執り行うようサンドウに懇願します。儀式の中で、グリングリンはリコールテープがシャンドンの大火災で破壊されたことを告白しますが、ルースは病院で生きており、助かるでしょう。サイケデリックなトランス状態の中で、サンドウは影の谷の形をした死神と対峙します。グリングリンは自分が創り出したすべての世界を見つめ、生命を創造し、「闇に宝石を散りばめる」ように世界を創造できる限り、自分には目的があると悟る。グリングリンも死への恐怖を失い、喜びに胸を躍らせながら谷へと歩みを進める。

目を覚ましたサンドウは這って船に戻り、武器を持ってレディ・カールの洞窟に戻り、岩を蒸発させた。二人は一緒に船へとよろよろと歩いて向かった。

参考文献

  1. ^ 「1969年の受賞者とノミネート者」『Worlds Without End 』 2009年9月27日閲覧。
  2. ^ a b「…そして私をロジャーと呼んで」：クリストファー・S・コヴァックス著『ロジャー・ゼラズニイの文学生活 第2部』。『ロジャー・ゼラズニイ物語集 第2巻：力と光』NESFA Press、2009年。
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