ファンク家は、農業、政治、金融、市民生活の分野で事業を営んだアメリカ中西部の開拓者で構成されています。[ 1 ]エイブラハム・リンカーンはファンク・ファームズの最初の弁護士の1人であり、[ 2 ]後に、リンカーンの友人であり、リンカーンが大統領に立候補した際の支援者であったアイザック・ファンクとともにイリノイ州下院議員を務めました。 [ 3 ] ファンクとリンカーンは、シカゴ・アンド・アルトン鉄道を、当初計画されていたピオリア経由のルートから迂回させ、マクリーン郡のブルーミントン・ノーマルを経由させる責任も負いました。
フレデリック・ファンクはドイツで生まれ、 1733年にピンク・メリー号でラインラントのプファルツからアメリカ合衆国へ移住した。他の移民同様、ファンクも新天地で宗教の自由を求めていた。航海中、フレデリックの妻サラ(ムーア)との間にアダム・ファンクが生まれたが、サラは出産中に亡くなった。アダム・ファンクはバージニア州シェナンドー郡のストラスバーグに近づいた。彼はペンシルベニア州フィラデルフィアのサラ・ロングと結婚した。彼の息子アダム・ファンク・ジュニアはバージニア州で育った。1790年頃、アダム・ファンク・ジュニアはケンタッキー州クラーク郡に移住した。1808年、彼はオハイオ州フェイエット郡に移った。アダム・ファンク・ジュニアは一時かなりの財産を築いたが、貧困のうちに亡くなった。しかし、彼は子孫が豊かで、妻との間に6人の息子と3人の娘の9人の子どもをもうけた。[ 4 ]

ファンクス家とスタッブルフィールド家はこの郡の最初の開拓者で、現在イリノイ州ファンクス・グローブとして知られる地域に定住した。1824年、アダム・ファンク・ジュニアの息子であるアイザックとアブサロム・ファンク兄弟がマクリーン郡に移住した。6か月後の1824年12月、ドロシー・ファンク・スタッブルフィールドと夫のロバート・スタッブルフィールドがオハイオから続いた。ロバートはファンク家の別の姉妹サラと25年間結婚生活を送り、未亡人となっていた。[ 5 ]父のアダム・ファンク・ジュニアも同じ年に到着し、ファンクス・グローブ墓地の場所を選び、1830年にそこに埋葬された最初の一人となった。1826年、アイザックはカサンドラ・シャープと結婚し、最終的に10人の子供に恵まれた。
1830年代までに、ファンク家は地域で最も裕福な開拓者の一人となっていたが、1837年恐慌で財産の半分を失った。アイザックとアブサロムは翌年の1838年に共同事業を解消し、その後もアイザックは牛の飼育を続け、ゆっくりと財産を立て直した。1840年、アイザックはイリノイ州下院議員に選出され、2年間の任期を務めた。1844年の大洪水で再び財政難に見舞われたが、アイザックは再び財政を立て直した。1862年、彼は南北戦争に従軍するため辞任したリチャード・J・オグルズビーの残りのイリノイ州上院議員の任期を務めるよう任命された。アイザックは1864年に2期目に再選された。1864年から1865年にかけて、アイザック・ファンク、ロバート・スタブルフィールドとその息子たちは、鉄道で運ばれた白松を使って墓地の隣にファンクス・グローブ教会を建てた。[ 6 ]
アイザック・ファンクは家畜を飼育し、それを歩いて市場に連れ出し、後にイリノイ州下院および上院で議員を務めました。彼の息子たちやその子孫は主に銀行業、政治業、そしてファンク・ブラザーズ・シード・カンパニーや種苗農場などの農業関連ビジネスに携わりました。州議会議員時代に、アイザックはエイブラハム・リンカーンと知り合い、友人かつ支持者となりました。アイザックが留守の間、長男のジョージ・ワシントン・ファンク(兄弟からは「将軍」と呼ばれていました)に率いられた息子たちが農場を管理しました。他のアメリカの開拓者と同様に、アイザックと息子たちは、その地域に豊富に生えていたサトウカエデからメープルシュガーとメープルシロップを作っていました。末息子のアイザック2世は、南北戦争中にメープルシロップの需要が高まり、北部人が南部のサトウキビの代わりに使用したとき、1860年頃にシロップ製造を引き継ぎました。アイザック2世の息子アーサーは1891年にファンクスグローブに最初の商業用メープルシロップ工場を開設した。アイザック2世のもう一人の息子、ローレンス(アーサーの弟)は1896年に商業事業を引き継いだ。[ 7 ]
アイザック2世には、アブサロム・ファンクという兄弟がいた。これは、父の兄弟である叔父のアブサロムにちなんで名付けられた。アブサロムの娘で、アーサーとローレンスの従妹であるヘイゼル・ファンク・ホームズは、1920年代初期に家業のシロップ製造業を継いだ。彼女は、現在シロップ製造所 (ファンクス・グローブ・ピュア・メープル・シロップ) がある土地を所有しており、1926年11月にアメリカ国道66号線がこの地域を通過した際には、所有者でもあった。ヘイゼルは製造業を近代化し、家業が将来も続くようにした人物である。しかし、ヘイゼルの主な居住地は依然として東部にあったため、彼女は土地を小作人に貸し出し、小作人は毎年春にサトウカエデの樹液を採取し、シロップを作り、残りの土地で農業を行なった。また、煙道式蒸発器を収容する新しい製糖工場を建設した。[ 8 ] アーサーとローレンスが調理場として使っていた尖塔のある小さな小屋は農場の現在の場所に移され、ヘイゼルはそこをゲストハウス兼夏の別荘として使っていました。ヘイゼルはまた、将来のために土地を守りました。遺言で、木材と農地を信託に預け、家族のメープルシロップ製造事業に使わせました。その同じ信託で、彼女は自分たちの製品が永遠にメープルシロップと呼ばれるように主張しました。これは「i」で綴られるもので、当時ウェブスター辞典で好まれた綴りで、煮詰めたメープル樹液のみで作られ、他の甘味料や余分な材料が混ざっていない純粋なメープル製品を示すものでした。
1942年、第二次世界大戦のため、砂糖に対する重い税金のせいでメープルシロップ製造事業は採算が取れなくなり、シロップ製造は一時中止されたが、翌年には再開された。[ 8 ] 1947年、ローレンスの息子で従軍飛行士だったスティーブン・ファンクと妻のグライダがシロップ製造事業を引き継いだ。1970年代初頭、マクリーン郡を通る州間高速道路55号線の建設工事で、ファンクス・グローブの原生林と一家が大切にしているサトウカエデが切り倒されそうになったとき、一家は高速道路をこの歴史的な森を迂回させるよう請願し、認められた。新しい州間高速道路沿いに看板を立てたおかげで、新しい高速道路によってメープルシロップ製造事業が顧客を失うことがなかった。1970年代後半、スティーブンと息子のマイクは共同でシロップ製造事業を運営した。 1988年、スティーブンは引退し、マイクと妻のデビーが事業を引き継ぎました。同年後半、スティーブンと息子のマイク、ラリー、アダムは、販売室を備えた最初の製糖工場となる現在の製糖工場を建設しました。マイクの甥のショーン・ファンクは2001年に事業のパートナーとなりました。現在、ファンクス・グローブ・メープルシロップは、ヒストリック・ルート66への関心の高まりに伴う人気上昇もあり、通信販売とオンライン注文システムの両方を提供しています。[ 8 ]
一族の家長アイザック・ファンクの兄弟アブサロム・ファンクは、ノースウェスタン大学の最初の理事の一人であった。[ 9 ]ラファイエット・ファンクはイリノイ大学の理事であった。ファンク家はまた、イリノイ・ウェズリアン大学(アイザック・ファンクは創立者の一人)とシカゴのユニオン・ストック・ヤードの設立にも貢献した。[ 10 ] ファンクのGハイブリッド社とファンク・ブラザーズ・シード社は、当時、ハイブリッドトウモロコシの世界的大手であった。ファンク・ファームズとファンクス・グローブ(イリノイ州シャーリー近郊、国道55号線沿いのファンクス・グローブ休憩所がある)は現在も操業しているが、種子会社は廃業している。
イリノイ大学アーバナ・シャンペーン校のファンクACES図書館[ 11 ]は、ファンク家とその家長であるアイザック・ファンクにちなんで名付けられました。1986年、ファンク家は大学に多額の寄付を行いました。ファンク家からのこの寄付は、他の人々の協力を得て、最終的に図書館建設の資金となり、彼らに敬意を表して図書館と名付けられました。