未来のコミック
Defunct American comic book publishing company
未来のコミック
業界漫画
設立2000年; 最初の漫画本は2002年に出版された
創設者ボブ・レイトン、アレン・ベレビ、デビッド・ミシェリーニ、ディック・ジョルダーノ
廃止2004年[1]
本部
フロリダ州タンパ、後にバーモント州バーリントン
、
私たち
主要人物
ボブ・レイトン、編集長
アレン・ベレビ、CFO兼マーケティングディレクター
デビッド・ミシェリーニ、主任ライター
ディック・ジョルダーノ、アートディレクター
スキップ・ファレル、発行人
親未来のエンターテインメント

フューチャーコミックスは、業界の博学 者ボブ・レイトンと彼の創作パートナー（レイトンの指導者、アーティスト/編集者のディック・ジョルダーノ[2]と彼の頻繁な執筆パートナーであるデビッド・ミシェリーニ、CFOアレン・ベレビ）、および出版者のスキップ・ファレルによって設立されたアメリカの漫画出版会社です。

形成前

ボブ・レイトンは、1970年代に共同作家のデイヴィッド・ミシュリーニと共にマーベル・コミックの『アイアンマン』をリニューアルして大成功を収めた後、1990年代前半から半ばにかけてヴァリアント・コミックで高い評価を受け、「最初はヴァリアント・ユニバースの共同設計者として、その後は編集長兼上級副社長として」働いた。[3]レイトンは1996年にヴァリアントとニューヨーク市を離れ、コミック業界そのものを離れ、フロリダに移住して短期間の引退生活を送っていた。

レイトンは1998年にコミック界に復帰し、 DCコミックスでディック・ジョルダーノと共にエルスワールドシリーズを数本手がけた後、マーベル（および『アイアンマン』）に戻り、長年の共同制作者であるデイヴィッド・ミシュリーニとミニシリーズを手がけた。しかし、マーベルでの経験は、主流コミックとその不況後の「粗悪品の氾濫」に幻滅をもたらした。これは主に、出版社が「表面的な要素や付随的な製品開発」ではなく「質の高いコンテンツ」に注力できなかったことに起因する。[4]

「21ページの月刊コミックが人々に愛されている一方で、ニッチな読者層だけを対象に書かれた作品への過度の依存は、コミックが大衆市場の読者にとって魅力的ではないことを意味する」と認識したレイトンは、ジョルダーノ（フロリダ在住）とミシュリーニと協力して、「より主流の、つまり『平均的なジョー』が読める作品」を制作する会社を設立した。[4]

形成

フューチャー・エンターテインメント（または「フューチャー・コミックス」）の設立は、2000年6月9日土曜日、ノースカロライナ州シャーロットのヒーローズ・コンベンション中の記者会見でボブ・レイトンとディック・ジョルダーノによって発表された。[4]

レイトンとジョルダーノは、「平均的なジョー」向けのコミックを制作したいという思いに加え、多くの小売業者が「ダイアモンド社による冷酷な扱い」を非難するのを聞いていた。そこで、フューチャー社はインターネットを通じて読者と小売業者の両方に直接販売することで、コミック流通に革命を起こそうと考えた。最初の事業開始から2年間、レイトンとジョルダーノは「マーベル、DC、ダイアモンド社が支配する市場において、独立系出版社が利益を上げることができる、大胆かつ堅実な事業計画を練り上げた」[4]。直接販売市場の仕組みが最終的に小規模出版社の生き残りに大きく影響することを認識した彼らは、ダイアモンド社が提供する流通ネットワーク（そしてダイアモンド社が出版社から購入する大幅な割引）を回避し、仲介業者を排除し、フューチャー社のタイトルをインターネット、つまり「フューチャー・コミック・リテイラーズ・クラブ」を通じて流通させることが最善の方法だと判断した[4] 。さらに、フューチャー社の営業部はフリーダイヤル1-800番を運営し、ファンに直接販売した。[5]

フューチャー・コミックスは2002年8月に最初の作品『フリーマインド#0』を発売した。レイトンが共同執筆、編集、インキングを担当し、ミシュリーニが共同執筆、ジョルダーノがペンシル、ミゲル・インシグナレスがカラーと文字を担当したフューチャー・コミックスは、すぐに批評家から新しいヴァリアントやマーベルとして称賛された。[4] [5]フューチャーの2作目『メタリックス』は数ヶ月後に続き、ベストセラーとなった『デスマスク』は2003年3月に発売された。その時点で「アメリカのコミック小売店1,100店のうちほぼ半数がフューチャーから直接購入する契約を結んでいた」[4]。

しかし、 『デスマスク』が店頭に並ぶ前に、フューチャーの流通システムは劇的な変化を遂げた。

ダイヤモンド取引

レイトン氏によると、2002年末までにダイアモンド社は「当社の事業が彼らにとって脅威となるのではないかと懸念」し、提携を申し出たという。フューチャー社の公言した目的は独占的流通網の回避であったものの、短期的には利益が出ておらず、ダイアモンド社との提携による売上増加と広告効果の約束は魅力的な提案に思えた。さらに、一部の小売業者はフューチャー社との直接取引に懸念を示し、ダイアモンド社が取引を困難にすることを恐れていたという。フューチャー社は送料無料と大幅な卸売割引を提供し、商品を「100%返品可能」[6]（これにより、小売業者にとっての売れ残り在庫のリスクを事実上排除）にし、製品を「事実上無料」にしたにもかかわらず、小売業者はフューチャー社を存続させるのに十分な数の注文をしなかった。価格に関する苦情（当初、フューチャー社の商品は小売価格3.50ドルだった）は解決され、定価はより標準的な2.99ドルに引き下げられた。これらの動きが役に立たなかったため、レイトンは、フューチャーにはダイアモンドが提示した約束を利用する以外に選択肢はほとんど残されていないと感じた。

ダイアモンドは、フューチャー社がダイアモンド社のプレビューズ・コミック・カタログにおいて切望されていた「プレミア出版社」の地位を獲得できると示唆したとされ、同時に自社の流通ネットワークを活用すれば売上が倍増するとも示唆したと伝えられ、当時は単独での展開に苦戦していたフューチャー社はこれに同意した。しかし残念ながら、これは様々な意味で悲惨な結果となった。フューチャー社の既存の「リテーラーズ・クラブ」ネットワークはこの動きを裏切りと捉え、レイトンは「当初の自社流通計画を放棄したことが、最終的に会社の悲しい終焉につながった」と遡及的に認めるに至った。[4]

2002年12月20日:

業界のベテランであるボブ・レイトン、ディック・ジョルダーノ、アレン・ベレビ、デビッド・ミシェリーニによって設立された出版・配給会社フューチャー・コミックスは、ダイヤモンド・コミック・ディストリビューターズと契約を結び、ダイヤモンドがフューチャー・コミックスの全製品を取り扱うことが可能になったと発表した。[7]

レイトン編集長は、成長と映画化契約を理由に、フューチャー社は「業界の配給リーダーであるダイアモンド社との計画されていた業務関係を再検討し」、市場で配給ライバルとして競争しながらも相互にビジネスを行える妥協点を模索したと述べた[7] 。レイトン編集長は、フューチャー社自身の既存の小売業者クラブ制度を安心させようと、ダイアモンド社との契約は「フューチャー・コミックス独自の事業計画の精神を損なうものではない」と述べ、「販売方針は当初から明確に示されてきた。つまり、当社の条件に合致する限り、誰にでも販売するということであり、今回のダイアモンド社との契約もその方針を損なうものではない」と述べた[7] 。

レイトンはさらに、フューチャー社のインターネットベースの流通方法は、一部の小売業者が容易にアクセスできないことで多少阻害されていると示唆し、フューチャー社は「すでにダイアモンド社の競合他社数社と取引を行っている」ため、「彼らにも同じ敬意を示すのは当然」だと指摘した。[7]ディック・ジョルダーノは、DC社が早期に直販市場に参入した際に築いたビル・シェーンズ氏とスティーブ・ゲッピ氏（そしてダイアモンド社）との数十年にわたる関係を称賛した。

ダイアモンドの2003年1月のプレビューカタログには、新シリーズ『デスマスク』のほか、『フリーマインド』第5号と『メタリックス』第4号が掲載されており、「フューチャーコミックスから直接注文する機会を逃した顧客」向けにバックナンバーも入手可能となっている。[7]

『デスマスク』第1号は2003年3月に発売されたが、フリーマインドとメタリックスでは出版が若干遅れ（明らかに破壊行為（下記）による）、4月に発売された。[7]しかし、売上は期待通りには伸びず、レイトンはフューチャー社の倒産後に投資家に「注文が落ちた」と手紙を送った。[4]

無料コミックブックデー

売上を伸ばすため、そしてダイアモンド（ダイアモンドのシステム外で依然として流通するというフューチャーの決定に不満を抱いているとされる）とフューチャー・コミックス・リテーラーズ・クラブ（ダイアモンドを通じて勧誘するというフューチャーの決定に不満を抱いている）の両方からの二重の否定的態度に対抗するために、レイトンと出版者のスキップ・ファレルは、2003年5月3日に開催された第2回フリー・コミック・ブック・デーのイベントに参加するよう奨励された。

ダイアモンドは、FCBDコミックが成功すれば「結果として売上が12%増加する」と示唆したとされている。必然的に推測に過ぎないこの見積もりは「全くの誤り」であることが判明し、メタリックス第1号を9万部配布した後（製品の無料性をカバーするために「約1万6000ドルの販促費」を費やした）、フューチャーは「売上が1パーセントも増加しなかった」[4]。

外部の問題

ダイヤモンド社による流通と非ダイヤモンド社による流通という、小売業者からの矛盾し、かつ互いに排他的な要求の間で葛藤する中で、フューチャー・エンターテインメントは舞台裏で深刻な打撃を受けた。財政管理の失敗により、2003年1月（ダイヤモンド社との取引から間もなく）には「重要でないポジションの従業員」の「大規模なレイオフ」を余儀なくされた。[4]翌月の2月17日には、「フューチャー・コミックスのオフィスが破壊され」、コンピュータネットワークがウイルスによって機能停止に陥り、フューチャーのeコマース事業に深刻な被害が及んだ。[8]

さらに、ウイルスによって「当社の最新刊のPDFファイルが破損」し、ダイヤモンド社を通じて新たに依頼されたメタリックスとフリーマインド誌の発行が遅れ、フューチャー社は負債が累積する中、「ほぼ2か月間、販売収入がない」状態に陥った。[4]

最近の歴史

フューチャーは2003年4月にジェイソン・ヒューズをセールス＆マーケティング・マネージャーとして採用したと発表したが[9] 、ハリウッドからの継続的ではあるが動きの遅い関心にも関わらず、『メタリックス』と『フリーマインド』がそれぞれ7号、 『デスマスク』が3号、そしてフューチャーの4作目（『ピースキーパー』[10]）が0号印刷された後、同社は「[その]努力をより収益性の高い市場に向ける」必要があると判断し、個別の号の勧誘を中止した[4] 。

レイトンは「美術費と編集費の高騰」を例に挙げ、「コミック業界における売上高の割合とコストは明らかに釣り合っていない」と指摘する。そのため、2003年8月（『デスマスク』と『フリーマインド』の最終号は5月、 『メタリックス』第6号は6月刊行と、短い休止期間を経た後）、フューチャー・コミックスは衰退するダイレクト（コミック）市場ではなく、マス（書籍）市場に注力し、クロスジェンなどの出版社に倣ってトレードペーパーバックやグラフィックノベルの出版に注力すると発表した。[11]

コミックス・コンティニュアムのウェブサイトに掲載された声明の中で、フューチャー・コミックスの社長兼編集長ボブ・レイトン氏は、「消費者の嗜好がトレードペーパーバック形式に傾倒していることは明らかです。ダイレクト市場は縮小傾向にあるものの、このジャンルへのマスマーケットの関心は高まっています。ヨーロッパと日本は数十年にわたりこの形式を採用しており、統計は米国も同じ方向に向かっていることを明確に示しています」と述べています。[12]レイトン氏は、「統計は米国が現在同じ方向に向かっていることを明確に示しています」と述べ、2004年の売上高は30%増加すると予測しています。一方、月刊コミックの制作コストは引き続き上昇していると指摘しています。[4]

その後、月刊コミックから文庫本への移行が数多く起こる中で、フィリップ・シュヴァイアーは9月にComicBookBinの記事で、フューチャーの決断は大胆なものだったものの、かつての「いとこ」（雑誌）であるコミックの月刊化からの離脱は、「現時点ではコミック業界の現状に対する一時的な解決策に過ぎないかもしれない」と先見の明を持って指摘した。[12]シュヴァイアーは「トレードペーパーバックは（月刊コミックよりも）はるかに長い寿命を持つため、そのような動きはより現実的に見えるだろう」と述べ、大衆市場や書店の論理も（シュヴァイアーと同様に）フューチャーの決断を暗黙のうちに支持しているように見えたが、結局はそうはならなかった。[12]皮肉なことに、同じく短命だった出版社クロスジェンが「大衆市場向けフォーマット」へと移行したのと時を同じくして、フューチャーの決断は「会社が負債に溺れるのを防ぐにはあまりにも遅すぎた」。大衆市場向け製品の制作決定を支える新たな投資家や資金は得られなかったのだ。[4]

月刊誌の廃止とデジタルへの移行

フューチャー・コミックスは2004年に月刊誌の発行を中止しました。2012年には、全作品をデジタルでリリースしました。紙媒体で出版されていた作品に加え、未出版の作品もいくつか収録されていました。その一つが『ピースキーパー』 #1です。2012年後半、フューチャーは出版社IDWパブリッシングと提携し、グラフィックノベル『コロニー』を出版しました。『コロニー』はディック・ジョルダーノの遺作として宣伝されました。

崩壊を批判する

ComicBookGalaxyのクリストファー・アレンは、レイトンの出来事の描写にやや皮肉を込めてコメントし、フューチャー・コミックスの再編と最終的な破綻に関するレイトンの発言の一部に疑問を投げかけている。特にアレンは、レイトンがダイアモンドの「独占」を批判し、フューチャー・コミックスが「脅威」とみなされていることを懸念していることは、フューチャーの少数のタイトルがダイアモンドの数千もの他のタイトルを脅かす立場になかったという理由だけでも、単なるすねかえりに過ぎない可能性が高いと指摘している。[13]さらにアレンは、ダイアモンドが関与する前はフューチャーの単独流通システムは「成功していた」とレイトンが繰り返し述べ、フューチャーの崩壊の責任は（レイトンが示唆しているように）ダイアモンドにあると述べている点に、少なからず誇張が含まれていると見ている。[13]アレンはまた、レイトンが衰退するコミック業界を分析していたにもかかわらず、フューチャーが困難に陥る前にもっと多くの役割を果たさなかったのはなぜかと疑問を呈し、月刊コミックからコレクションコミックへの移行はフューチャーにとって何のプラスにもならなかったと指摘する。アレンは次のように回想する。

「4つのシリーズすべての最初のストーリーアークのトレードペーパーバックが実際に募集されました...価格は1冊あたり16ドルから17ドルで、4号のアークの場合、1冊あたり2.99ドルから3.50ドルの号が、個別のカバーなしで4ドル以上の価格になりました。」[13]

アレン氏は、これは売上不足に対処する理想的な方法ではないと指摘する。

映画取引

フューチャー社のコミック作品は瞬く間にハリウッドの注目を集めた。レイトンは2002年12月、ダイアモンド社と提携した理由の一つとして「当時すでに『フリーマインド』の映画化が順調に進んでいた」ことを挙げており、2003年7月のプレスリリースでは、同社の作品が「ハリウッドのトップスターたちの注目を集めている」と述べている。[7] [14]

レイトン、ミシュリーニ、ジョルダーノは、2003年7月までにメトロストップ・エンターテインメントおよびD-Noエンターテインメントと「関係を構築」し、それぞれの作品を大画面および小画面の両方に適応させていた。これはレイトンが「不安定なスタート」と評した映画契約の後のことで、フューチャー・コミックスは「（彼らの）ニーズに合わないタイプの表現と結びついてしまった」。[14]フューチャー・コミックスは、各シリーズを「特別にカスタマイズ」することで、容易に翻訳できるようにすることで、そのコンセプトを将来にわたって保証した。

「映画、テレビ、ビデオゲームへの展開。当初からの事業計画は、可能な限り多くの観客を惹きつける知的財産を確立することだった。この取り組みは明らかに素晴らしい成果を上げており、現在4つの[15]作品がハリウッドで巻き起こしている熱狂ぶりがその証拠だ。」[14]

メトロストップ・エンターテインメントの共同創業者であるロバート・キーゴバードは、フューチャー・コミックスを「プロデューサーだけでなく脚本家にとっても夢のような作品だ。まさに原石のような存在だ」「読者に語りかける独創的な作品だ」と評した。[14] 12月から7ヶ月の間に、『デスマスク』はフリーマインドと共に「ハリウッドの先頭に立った」と言われ、キーゴバードはこれを「従来の善と悪の物語を超えた…魔法、ユニークな設定、そして信じられないほど複雑でダークなキャラクターで満たされている」と評した。一方、『フリーマインド』はフューチャーのローンチタイトルであり、「人間の精神の拡張を反映した、信じられないほど知的な、キャラクター主導のコミック」だった。[14]

プレスリリースは楽観的な見方で締めくくられ、「 『メタリックス』と『ピースキーパー』は先頭集団と並んで我々も追随しており、これはフューチャー・コミックスの才能の驚くべき証明だ」と述べ、すべての作品が急速に開発中であることを明らかにした。[14] [16]

フューチャー・コミックスの消滅にもかかわらず、レイトンの投資家向けメモは明るい調子で締めくくられ、次のように報告している。

「ハリウッドは、フューチャー・コミックスのキャラクターを映画化するという話に引き続き興味を持っています。話し合いは現在も続いています。…願わくば、私たちの愛情の結晶が、全く別の場所で生き続けることを願っています。」
「時間が経てば分かるだろう。」[4]

タイトル

フューチャーが計画していたタイトルは『Freemind』、『Metallix』、『Deathmask』、『Peacekeeper』でした（残念ながら、会社が閉鎖されたため『Peacekeeper』は出版されませんでした）。同社は2012年に全作品をデジタルリリースしました。これには『Deathmask』、『Metallix』、『Peacekeeper』の未刊も含まれていました。フューチャーは2012年末にIDWパブリッシングとの合弁事業で グラフィックノベル『 Colony』を出版しました。

2018 年後半、Future はこれまでデジタル版のみで提供されていた 5 号をリリースし、Peacekeeper は Future の以前のタイトルの後続号とともにようやく印刷版として登場しました。

  • フリーマインド#0-7 (2002年8月-2003年6月)
  • メタリックス#0-6 (2002年12月-2003年6月)
  • デスマスク#1-3 (2003年3月-2003年6月)
  • ピースキーパー（未発表）
当初はデジタルのみだった書籍。2018 年に出版されました。
  • フリーマインド#8
  • メタリックス#7
  • デスマスク#4-5
  • ピースキーパー#1
グラフィックノベル
  • コロニー

参考文献

  1. ^ しかし、2012年に出版社IDW Publishingと提携してグラフィックノベルを1冊出版した。
  2. ^ 「ルールの再発明：ボブ・レイトンとジョルダーノ」ユーリー、マイケル著『ディック・ジョルダーノ：コミックを変える、一日ずつ』 TwoMorrows Publishing（2003年11月5日） ISBN 1-893905-27-6。
  3. ^ Bob Layton at the Comic Book DB（オリジナルからアーカイブ）。2008年3月30日アクセス
  4. ^ abcdefghijklmnop 『 The Days of Future Past』 2007年9月29日アーカイブ、Wayback Machine - ボブ・レイトンによるFuture社の破綻に関する投資家向け報告書からの抜粋。2008年3月30日アクセス
  5. ^ ab エルヴェ・セントルイス著「未来のコミックを探る」2003年9月6日。2008年3月30日アクセス
  6. ^ 雑誌や新聞の場合も同様であり、直接市場が登場するまでは漫画でも同様でした。
  7. ^ abcdefg Diamond Comic Distributors to distribution Future Comics releases、（プレスリリース）、Comic Book Resources、2002年12月20日。2008年3月24日アクセス（キャッシュ）
  8. ^ レイトンはさらにこう書いている:
    窃盗犯が複合施設の外部にある電子機器室に侵入し、Future Comicsの電子商取引事業に必要な機器のみを破壊していたことが判明しました。さらに、ネットワークにウイルスが仕込まれ、1週間以上にわたり完全に機能停止に陥りました。この破壊行為の犯人は不明でしたが、犯人を摘発し、法の及ぶ限りの最大限の訴追を行うために、あらゆる手段を講じ続けました。残念ながら、破壊行為の犯人を特定することはできませんでしたが、攻撃が「内部関係者」によるものであったことを考えると、不満を抱えた元従業員による犯行である可能性が非常に高いと考えられます。『The Days of Future Past』 2007年9月29日アーカイブ、Wayback Machine - ボブ・レイトンによるFutureの破綻に関する投資家向け報告書からの抜粋。2008年3月30日アクセス。
  9. ^ ジェイソン・ヒューズがFuture Comicsのマーケティング・マネージャーに就任[リンク切れ] (プレスリリース)、Newsarama、2003年4月16日。2008年3月31日にアクセス
  10. ^ 『ピースキーパー』は2003年3月に8月にデビューすると発表された。Future Comicsが4作目のタイトル『ピースキーパー』を発表（2011年6月5日アーカイブ、Wayback Machine、2003年3月25日）。2008年3月31日アクセス
  11. ^ 彼らは本当に「高貴」なのでしょうか？ 2011年7月25日アーカイブ、Wayback Machine、2003年8月3日。2008年3月30日アクセス
  12. ^ abc フィリップ・シュヴァイアー著「トレードペーパーバックはコミックの未来か？」2003年9月6日。2008年3月30日アクセス
  13. ^ abc Layton Lamented by Christopher Allen at ComicBookGalaxy、2004年12月16日。2008年3月31日にアクセス。
  14. ^ abcdef Future Comics Press Release Archived 2006-06-27 at the Wayback Machine、Comic Book Resources、2003年7月28日。2008年3月24日アクセス
  15. ^ レイトンはここで、これまで印刷された 3 つの作品だけでなく、最終的に未出版となった『The Peacekeeper』についても言及しています。
  16. ^ Future Comics' Hollywood Progress [リンク切れ] (プレスリリース)、Newsarama、2003年7月23日。2008年3月24日にアクセス
  • ボブ・レイトンによるフューチャー・コミックスの失敗に関する報告書の抜粋
  • インターナショナルヒーロー：未来のコミック。デスマスク、フリーマインド、メタリックス、ピースキーパーに関する情報ページ。
  • Future Comicsのクリエイターの一人、ボブ・レイトンへのインタビュー[永久リンク切れ]
  • フューチャーコミックス公式サイト
  • フューチャーコミックス公式Facebookページ
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