
ガネーシャの乳飲み奇跡は、1995年9月21日に発生した現象で、ヒンドゥー教の神ガネーシャ像が供えられた乳を飲んでいる様子が観察されました。これは近代史上最大級の集団奇跡の一つとされ、数時間で乳が完売しました。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]
このニュースはインドとアメリカの様々な都市で瞬く間に広まり、インド各地で人々がガネーシャ像にミルクを与えようとしたため、電話や口コミで広まり、インドのメディアで大きな注目を集めました。[ 4 ]この現象は世界規模に広がり、数百万人のヒンズー教徒が参加しました。インド、マレーシア、ヨーロッパ、アメリカ、ケニア、フィジーなど、様々な国でガネーシャ像が目撃されました。その後も同様の奇跡が報告されていますが、規模はかつてないほど大きくなっています。[ 5 ]科学的調査では、この現象は毛細管現象によって発生したと説明されています。[ 6 ]
1995年9月20日未明、ニューデリー南部の寺院で、参拝者がガネーシャ像に牛乳を捧げました。ボウルからスプーン一杯の牛乳を像の胴体に近づけると、液体が消えたように見え、どうやら像がそれを飲み込んだようです。この出来事は瞬く間に広まり、午前中にはインド全土の寺院にあるヒンドゥー教の神々の像すべてが牛乳を飲んでいるという噂が広まりました。[ 2 ]
正午までに、このニュースはインド国外にも広まりました。イギリス、カナダ、UAE、ネパールなどのヒンドゥー寺院でも同様の現象が見られたとされ、ヴィシュヴァ・ヒンドゥー・パリシャッド(インドおよび世界中のヒンドゥー教徒に社会福祉サービスを提供するインドのヒンドゥー教民族主義団体)は奇跡が起こっていると発表しました。
伝えられた奇跡は主要な寺院周辺地域に大きな影響を与えました。ニューデリーでは車や歩行者の交通量が非常に多く、夜遅くまで渋滞が発生しました。ヒンドゥー教徒の多い地域の多くの店では牛乳の売上が急増し、ニューデリー全体の牛乳売上は30%以上増加しました。 [ 7 ]多くの小規模な寺院は、この急増した来場者への対応に苦慮し、行列は通りにまで伸び、1マイル(約1.6キロメートル)以上にもなりました。
多くの像が協力的でないという報告があった。南ムンバイの有名なガナパティ寺院では、像がミルクを飲んでいないと言われた。デリー証券取引所のトレーダーたちはガネーシャ像にミルクを与えようとしたが、無駄だった。バハドゥル・シャー・ザファル・マーグの祠の像は、果物やサトウキビジュースをミルクと同じくらい簡単に飲んだとされている。人気のシッディヴィナヤク寺院は、像が正午12時半頃にミルクを飲まなくなったとされ、門を閉めることを決めた。これらの寺院のサドゥー(修行僧)たちは、像がミルクを飲まないのは地元のナスティカ(不信心者)のせいだと非難した。 [ 8 ]
こうした主張はガネーシャ像に限ったことではない。1週間後の9月27日、ステイツマン紙はシンガポールの聖母マリア像にも牛乳が与えられたと報じた。9月28日、ムンバイ発のインディアン・エクスプレス紙は、地元住民がガンジー像に酒を差し出したところ、像がそれを一気に飲み干したため、一部の人々が抗議活動を行ったと報じた。ウッタル・プラデーシュ州バスティ地区のバーフジャン・サマージ党員は、アンベードカル像と仏陀像に牛乳を与えようと試み始めた。[ 8 ]
これらの主張を説明するため、ロス・マクドウォールはインド科学技術省の科学者チームを率いてニューデリーの寺院を訪れ、食品着色料入りの牛乳を供えた。スプーンの液体の量が減るにつれて、科学者たちは、スプーンから牛乳が消えた後、スプーンが置かれていた場所の下にある像を牛乳が覆ったという仮説を立てた。この結果を受けて、科学者たちは毛細管現象を説明の根拠として提示した。牛乳の表面張力によって液体がスプーンから引き上げられ、その後重力によって像の前面を流れ落ちたのである。[ 2 ]
ナラシンハ・ラオ政権の労働大臣シタラム・ケスリ氏は内部資料を引用し、デリーのRSS本部近くのジャンデワラン公園にある寺院が奇跡の震源地だったと述べた。ケスリ氏は、これはヒンドゥー至上主義を掲げるインド人民党(BJP)が、その後のインド下院選挙で票を集めるために虚偽の噂を流布するための策略だったと述べた。この現象は、インド全土および世界中のヒンドゥー寺院に深夜に組織的な電話攻撃が行われ、「仏像に乳を与えるように」と呼びかけたことで広がったと伝えられている。[ 8 ] [ 9 ]
9月21日以降、牛乳を飲むという報告は減少したが、依然として少数の事例が報告されている。[ 8 ]インド国外の少数の寺院では、この現象がさらに数日間続いたと報告されたが、10月初旬以降は新たな報告はなかった。このニュースは、 CNN、BBC、ニューヨーク・タイムズ、ガーディアンなど、世界中のニュースサービスで、主に目新しいニュースとして取り上げられた。
2006年8月20日と21日にもほぼ同じ形で「奇跡」が再び発生したが、当初の報告ではガネーシャ、シヴァ、ドゥルガーの像でのみ発生したとされている。最初に報告されたのは20日夕方、ウッタル・プラデーシュ州バレーリー市で、そこから急速にインド全土に広がったが、今回は多くの人々に信じられなかった。[ 10 ]しかし、科学者たちは再びこの出来事を毛細管現象によるものとした。[ 11 ]この現象は、海水が甘くなったという報告がムンバイで集団ヒステリーを引き起こした わずか数日後に発生した。[ 12 ]
1995年には、トリニダード・トバゴでも同様の現象が発生しました。ムルティ(ガネーシャの偶像)と宗教画の両方で牛乳が受け入れられたのです。この現象は、トリニダード・トバゴのヒンドゥー寺院だけでなく、ヒンドゥー教徒の家庭でも発生しました。トリニダード・エクスプレス紙は2010年9月22日、ガーネーシュ・ウトサフの聖なる期間である2010年9月21日、プリンセスタウン、クンジャルロードにあるオム・シャンティ・マンディールで、ガネーシャの偶像が牛乳を「飲んだ」、つまり受け取ったと報じました。[ 13 ] [ 14 ]