
ガス室は、ガスを用いて人間や動物を殺害するための装置であり、密閉された部屋の中に有毒ガスまたは窒息性ガスを注入する。使用される毒物には、シアン化水素や一酸化炭素などがある。動物用のガス室では、高濃度の二酸化炭素が一般的に使用される。
アメリカでは、ガス室の使用は、アラン・マクレーン・ハミルトンによってネバダ州に初めて提案された。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]それ以来、ガス室はアメリカ合衆国で死刑囚の処刑方法として使用されており、3つの州では合法的な処刑方法であり続け、1990年代初頭から実際には不要になっているものの、不活性窒素を使用した再導入が法律で定められている。 [ 5 ]リトアニアは1930年代に民間の刑罰としてガス室を使用し、最後に行われた処刑は1940年である。しかし、これらのいずれも大量使用されたことはなく、厳密に「犯罪」目的のためであった。
最も注目すべきは、ホロコーストの間、大量殺戮用に設計された大規模なガス室が、1930 年代後半からナチスドイツによってT4 作戦の一環として、そして後には大量虐殺計画のために使用されたことです。
最近では、北朝鮮からの脱出者は、刑務所でガス室による処刑が行われ、しばしば医学実験も行われたと主張している。[ 6 ]
ナチスドイツはホロコーストの間、大量殺戮のためにさまざまな種類のガス室を広範囲に使用しました。
1939年以降、ガス室はT4作戦(「非自発的安楽死」プログラム)の一環として使用され、ナチスは身体障害者や知的障害者を「生きるに値しない」とみなして殺害しました。1939年10月、占領下のポーランド、ポズナンで患者のガス処刑実験が行われました。即席のガス室で数百人の囚人が一酸化炭素中毒によって殺害されました。[ 7 ] 1940年には、ドイツの6つの絶滅収容所に、ボトル入りの純粋な一酸化炭素を使用するガス室が設置されました。[ 8 ]これらの収容所は、障害者に加えて、T4作戦(14f13作戦)の際にも、ドイツ、オーストリア、ポーランドの強制収容所から移送された囚人の殺害にも使用されました。1941年に安楽死プログラムが正式に廃止された後も、強制収容所の囚人の殺害は続きました。[ 9 ]
ソ連侵攻の際、アインザッツグルッペンはガスバン(エンジン排気を密閉された内部ガス室に導くように改造されたトラック)を使用して、排気ガスによる大量処刑を実施した。 [ 8 ]
1941年以降、ポーランドの絶滅収容所では、ユダヤ人、ロマ人、そしてホロコースト犠牲者の大量虐殺にガス室が使用されました。ヘウムノ絶滅収容所ではガス車が使用されました。ベウジェツ、ソビボル、トレブリンカのラインハルト作戦絶滅収容所では、定置式ディーゼルエンジンの排気ガスが使用されました。[ 8 ]

より効果的な殺害方法を模索する中で、ナチスはアウシュヴィッツ強制収容所でシアン化水素を主成分とする燻蒸剤チクロンBの使用を実験しました。この方法はアウシュヴィッツとマイダネクの大量殺戮に採用されました。アウシュヴィッツでは毎日最大6,000人の犠牲者がチクロンBで殺害されました。[ 8 ]
第二次世界大戦末期、ダッハウ、ザクセンハウゼン、マイダネクのガス室を除き、ソ連軍の侵攻に伴い、ほとんどの絶滅収容所のガス室は解体または破壊されました。アウシュヴィッツの破壊されたガス室の一つは、戦後、記念碑として再建されました。
第22収容所の元警備責任者であるクォン・ヒョクは、窒息ガス実験用のガス室を備えた実験室について説明した。この実験では、通常3~4人、1家族が被験者となる。[ 12 ] [ 13 ]室が密閉され、チューブから毒物が注入されると、科学者がガラス越しに上から観察する。7人家族の以前の報告を彷彿とさせる報告で、クォンは、両親と息子と娘からなるある家族が窒息ガスで死亡し、両親は体力が続く限り口と口を合わせて人工呼吸器を使って子供たちを救おうとしていたと主張している。クォンの証言は、実験対象者の移送を記述した第22収容所の文書によって裏付けられている。この文書は、ロンドンを拠点とする韓国専門家で人権活動家のキム・サンフンによって本物であると確認された。[ 14 ]
1937年から1940年にかけて、リトアニアはカウナス要塞第一砦内のアレクソタスでガス室を稼働させた。[ 15 ]それ以前の処刑は絞首刑か銃殺刑で行われていた。しかし、これらの方法は残虐であると見なされ、1937年1月に刑法が改正され、当時としてはより文明的で人道的であると見なされていたガス処刑が規定された。リトアニアは毒による処刑を検討したが却下した。アメリカやドイツのモデルとは異なり、レンガで造られたリトアニアのガス室は、外部の貯蔵シリンダーから圧縮された致死性ガスを注入することによって機能した (Černevičiūtė 2014)。最初の処刑は1937年7月27日に行われ、37歳のブロニウス・ポグジンスカスがユダヤ人家族5人の殺害で有罪となった。[ 15 ]歴史家シギタ・チェルネヴィチュテは、記録が不完全かつ断片的であるものの、ガス室で少なくとも9件の処刑が行われたと数えている。9人のうち8人が殺人罪で有罪判決を受けた。そのうちの1人、アレクサンドラス・マウルシャイティスは、1935年のスヴァリキア襲撃における反政府行為でも有罪判決を受けた。最後に知られている処刑は、1940年5月19日に強盗罪で執行された。1940年6月のソ連占領後、ガス室がどうなったかは不明である。[ 15 ]
歴史家ロバート・ゲラトリーは、「ソ連は1930年代のモスクワのようにガス車(ドゥシェグブカ)を使用することがあったが、ガス室はなかった」と指摘している。 [ 16 ] 1930年代後半の尋問で、NKVD将校は、「魂奪取車」(ドゥシェグブキ)と呼ばれる特別なトラックが囚人を処刑場まで運ぶはずだったが、実際には囚人が収容されていた区画に排気ガスを送り込み、途中でガス処刑していたと証言した。[ 17 ]作家トマシュ・キズニーは、NKVD将校イサイ・ベルクがブトヴォでの処刑(1937年10月から1938年8月4日)を監督していた当時、これらのトラックが使用されていたと推測している。[ 18 ] ベルクは「これほど多くの人々を処刑するには他に方法がなかった」と述べたと伝えられている。別の同時代人によると、これは暴動を防ぐための予防措置に過ぎなかったという。歴史家のイガル・ハルフィンは、ガス処刑は他のソ連の資料には一度も言及されておらず、ソ連の個別処刑の慣行と矛盾していると指摘している。[ 17 ]


アメリカ合衆国では、死刑囚の死刑執行にガス室が用いられてきました。アメリカ合衆国で初めて致死性ガスで処刑されたのは、 1924年2月8日のジー・ジョンでした。ネバダ州刑務所の彼の独房に毒ガスを直接送り込もうとした試みは失敗に終わり、ジョンの死刑執行のために最初の仮設ガス室が開発されました。[ 19 ]
1948年12月3日、ミラン・トンプソンとサム・ショックレーはアルカトラズの戦いでの役割を理由にサン・クエンティン州立刑務所のガス室で処刑された。
1957年、バートン・アボットはカリフォルニア州知事グッドウィン・J・ナイトが死刑執行の延期を電話で要請している最中に処刑された。[ 20 ]
1976年にアメリカ合衆国で死刑が復活して以来、ガス室による死刑執行は11件行われている。ミシシッピ州で4件、アリゾナ州で2件、カリフォルニア州で2件、ノースカロライナ州で2件、ネバダ州で1件である。死刑復活後初めてガス室で執行されたのは1979年、ネバダ州でジェシー・ビショップが殺人罪で処刑された時である。最も最近のガス室での処刑は1999年である[ 21 ]。 1980年代までに、ガス室での処刑中に苦痛がもたらされたという報告が、この方法の使用をめぐる論争を引き起こした[ 22 ] 。
1983年9月2日、ミシシッピ州でジミー・リー・グレイが処刑された際、執行官は8分後に傍聴室を空にしたが、グレイはまだ息も絶え絶えだった。グレイがまだ生きている間に傍聴室を空にしたというこの決定は、彼の弁護士から批判された。2007年、死刑事件を専門とする弁護士デビッド・ブルックは、「ジミー・リー・グレイはガス室で鉄柱に頭を打ち付けながら亡くなり、記者たちは彼のうめき声を数えた」と述べた。[ 23 ]
1992年4月6日、アリゾナ州でドナルド・ユージーン・ハーディングが処刑された際、死刑執行までに11分を要した。刑務所長は、もし再びガス室での処刑を命じられたら辞任すると述べた。[ 24 ]ハーディングの処刑後、アリゾナ州は1992年11月以降に死刑判決を受けた者全員を薬物注射で処刑することを決議した。[ 22 ]
1992年のロバート・アルトン・ハリスの処刑後、連邦裁判所は「カリフォルニア議定書に基づく致死ガスによる処刑は違憲かつ残酷で異常である」と宣言した。[ 25 ]しかし、カリフォルニア州が死刑囚に薬物注射とガス室のどちらかを選択できるように法を改正したため、この判決は取り消された。[ 26 ] 20世紀後半までに、ほとんどの州は薬物注射など、より人道的とされる処刑方法に切り替えた。カリフォルニア州のサン・クエンティン州立刑務所のガス室は、薬物注射用の処刑室に改造された。
2020年の時点で、ガス室で処刑された最後の人物は、1992年以前に死刑判決を受け、1999年3月3日にアリゾナ州で処刑されたドイツ国籍のウォルター・ラグランドである。米国第9巡回区控訴裁判所は、ガス室での処刑はできないとの判決を下したが、この判決は米国最高裁判所によって覆された。[ 22 ]ガス室はかつてコロラド州、メリーランド州、ネバダ州、ニューメキシコ州、ノースカロライナ州、オレゴン州で使用されていた。7つの州(アラバマ州、アリゾナ州、カリフォルニア州、ミシシッピ州、ミズーリ州、オクラホマ州、ワイオミング州)では、致死注射を実施できない場合、死刑囚が特定の日付以前に罪を犯した場合、または死刑囚がガス室での死を選ぶ場合には、致死ガスの使用を認可している。[ 27 ]アラバマ州、ミシシッピ州、オクラホマ州は窒素低酸素法、アリゾナ州はシアン化水素法を指定しており、他の州はガスの種類を指定していない。[ 28 ] 2010年10月、ニューヨーク州知事デビッド・パターソンは、動物愛護協会やその他の動物保護施設によるガス室の使用を違法とする法案に署名した。[ 29 ]
ガス室は、特に豚や鶏などの動物の屠殺工程で使用されます。動物の群れに対して使用されるため、個々の動物を扱う必要性が減り、大規模に適用する場合、比較的安価です。[ 30 ]
英国の屠殺場では、豚は必ずガス室でガス殺処分されます。[ 31 ]他の国では、豚はまずガス室で気絶させられます。その後、意識を失った豚はガス室の外で鋭利なナイフで殺されます。[ 32 ]
2024年、イングランドとウェールズでは、屠殺場で殺処分された豚の90%がこの高濃度CO2法で気絶させられました。鶏も、ブロイラー(77%)と産卵鶏(99%)の両方において、より低濃度のCO2ガスを用いた屠殺場のガス室で頻繁に気絶させられています。[ 33 ]
豚の場合、パターノスターシステムがしばしば使用されます。最大の特徴は、高濃度の CO2 を保持する 4 ~ 8 メートルの深さのピットです。CO2は空気より重いため、上部が開いている場合でもピット内に留まります。豚はピットの上部まで導かれ、そこで一列またはグループでゴンドラに送り込まれます。各ゴンドラは、設備と個々の豚のサイズに応じて 2 ~ 8 頭の豚を乗せることができます。豚を乗せたゴンドラは閉じて下降します。ゴンドラが下降するにつれて CO2濃度が高くなります。ゴンドラが高 CO2 濃度の状態で十分な時間を過ごすと、気絶した豚または死んだ豚を乗せてピットの反対側に再び上昇します。ゴンドラが再び上部に到達すると、豚を空にして (必要な場合) 殺処分し、さらに処理します。最後に、ゴンドラはピットの反対側に移動し、そこで再び豚を積み込みます。パターノスター方式では複数のゴンドラが使用されます。代替案として、同様のピット設計で単一のゴンドラを上下させるディップリフト方式があります。[ 34 ] [ 35 ]
家禽の場合、様々な設計が使用可能であり、いずれも制御雰囲気スタニング(CAS)の一種である。EUでは、トンネル設計が最も一般的であり、次に密閉キャビネット、そしてピット設計が続く。トンネルとピットでは、家禽は1つの入口から搬入され、濃度が上昇するCO2ガスにさらされ、最後に気絶または殺される。キャビネット設計では、家禽はガス室に装填され、密閉されてCO2で満たされ、一度に1バッチ分が処理される。最も一般的な方法である電気式水浴スタニングと比較したCASシステムの利点は、家禽を輸送用木箱に入れたままにできること、つまりシステムに装填するために人間が取り扱う必要がないことである。[ 36 ]
通常使用される高濃度CO2ガスは豚にとって強い嫌悪感と苦痛を伴い、試験条件下では豚を気絶させるのに平均47~60秒かかります。高濃度CO2による苦痛と苦痛は、目、口、気道などの粘膜への刺激によって引き起こされ、豚は息を切らしたり、鳴いたり、逃走しようとしたりするなどの嫌悪行動を示します。これらの理由から、欧州食品安全機関は、動物福祉の観点からCO2スタンニングは最適ではないと結論付けました。 [ 37 ]
高濃度ガスの代わりに不活性ガスを使用する代替手段が試験され、成功を収めています。アルゴンは、豚のガス嫌悪感が大幅に軽減され、既存のガス室への改修が可能で、比較的迅速であるため、最も有望であることがわかりました。しかし、この方法は時間がかかり、高濃度CO2と比較して豚1頭あたりのコストが2~3倍高くなります。また、肉質は試験ごとに異なり、血斑の数が多くなりました。[ 38 ] [ 39 ]


シアン化水素ガス室は、死刑を執行する方法の中で最も危険で、最も複雑で、最も時間がかかり、最も費用がかかると考えられています。[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]また、一度開始すると中止することが不可能であることでも有名で、バートン・アボットのケースのように執行の延期が不可能になっています。[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]同じことが、 1960年に行われたキャリル・チェスマンの最終的な完了した処刑でも起こったとされています。 [ 46 ]
死刑囚は気密室の中で椅子に縛り付けられ、その後密閉される。死刑執行人は椅子の下にある硫酸槽にシアン化カリウム(またはシアン化ナトリウム)[ 47 ] [ 48 ]のペレットを落とす装置を作動させる。すると化学反応が起こり、致死性のシアン化水素ガスが発生する。
死刑囚は意識を失うのを早めるため、数回深呼吸をするよう勧められる。しかし、死刑囚はしばしば痙攣を起こし、よだれを垂らし、排尿、排便、嘔吐することもある。[ 49 ] [ 50 ]
処刑後、室内は空気でパージされ、残留ガスは無水アンモニアで中和され、その後、死体を除去できる(犠牲者の衣服にガスが残っている可能性があるため、細心の注意を払って)。[ 51 ]
窒素ガスまたは酸素欠乏空気は、窒素窒息を引き起こす可能性があるため、人体への処刑手段として検討されてきました。酸素濃度が低下しても、犠牲者は異常な感覚をほとんど感じません。これにより、窒息による苦痛や外傷、あるいは中毒の副作用を伴うことなく、窒息(酸素不足による死)に至るのです。[ 52 ]
2015年4月、オクラホマ州知事メアリー・ファリンは、窒素による窒息死を死刑執行方法として認める法案を承認した。[ 53 ] 2018年3月14日、オクラホマ州司法長官マイク・ハンターと矯正局長ジョー・M・オールボーは、州の主な死刑執行方法を窒素ガスに切り替えると発表した。[ 54 ]窒素による死刑執行手順の設計に何年も苦労した後、オクラホマ州は2020年2月に、致死注射による死刑執行を行うための薬物の信頼できる供給源を見つけたため、このプロジェクトを断念すると発表した。[ 55 ]
2018年、アラバマ州は窒素窒息死を死刑執行方法として承認し、死刑囚に死刑執行方法の選択権を与えた。2022年9月、裁判所は薬物注射による死刑執行が予定されていたアラン・ユージーン・ミラーの死刑執行を差し止めた。ミラーはアラバマ州法で認められている窒素低酸素死を死刑執行方法として選択したと主張したが、その選択を証明する書類を紛失していた。裁判所は、ミラーの主張について更なる調査を行うため、死刑執行の差し止めを決定した。[ 56 ] 2024年1月25日、ケネス・ユージーン・スミスが窒素窒息死によって処刑された最初の人物となった。[ 57 ]