ゲイロード・レイヴェナルは、エドナ・ファーバーの1926年の小説『ショウボート』、およびそれを原作としたジェローム・カーン-オスカー・ハマースタイン2世作曲の同名ミュージカル、さらに映画やその他の翻案作品に登場する男性主人公である。彼はハンサムだが強迫的な川船の賭博師で、ショーボート「コットン・ブロッサム」の主役となり、同時に船長の娘のマグノリア・ホークスが主役となる。[ 1 ]小説では、これは違法に結婚した混血のジュリー・ドジャー(マグノリアの良き友人)と白人の夫スティーブ・ベイカーが船上でショーを降板した数年後の出来事である。ミュージカルでは、ジュリーとスティーブがショーを降板させられた直後の出来事である。ミュージカルでは、マグノリアとゲイロードはショーの最初の場面で出会い、ジュリーとスティーブは去るが、これはカーンとハマースタインがゲイロードを物語に早くから登場させたかったためである。小説の中で、二人が出会うのは、ジュリーとスティーブが去ってからずっと後、ゲイロードが主演男優として雇われた直後である。
マグノリアとゲイロードは恋に落ち、駆け落ちの末に結婚する。[ 2 ]小説では、マグノリアの父、アンディ船長が嵐で溺死する少し前まで、二人は船上にいる。マグノリアの母、パーシーのしつこい口止めにより、二人は赤ん坊の娘を連れて船を離れ、ゲイロードのギャンブルで稼いだ金で暮らしているシカゴに移る。二人は金持ちになったり貧乏になったりするが、ゲイロードは時折妻を裏切ったり、妻をけなしたりする。数年後、パーシーが訪ねてくると聞いて金欠になったゲイロードは、地元の売春宿の女将から金を借り、泥酔した状態で二人が住んでいる下宿に戻る。彼が眠っている間に、マグノリアは金を返しに売春宿へ行き、そこで旧友のジュリーが秘書として働いているのを知り、恐怖と悲しみに暮れる。マグノリアは下宿に戻ると、ゲイロードに捨てられていたことを知る。ゲイロードは二度と戻ってこず、マグノリアは娘を一人で育てる。ゲイロードはやがてサンフランシスコで不可解な死を遂げる。数年後、パーシーが亡くなった後、マグノリアはミシシッピに戻り、豪華客船の経営に携わり、パーシーの遺産のすべてを娘に譲る。
ミュージカルでは、ゲイロードははるかに共感できるキャラクターとして描かれています。物語の登場人物は誰もミュージカルでは死なず、ゲイロードはマグノリアに忠実であり続けます。二人は小説と同じように娘と共にシカゴへ引っ越しますが、それはパーシーの口うるささによるものではありません。むしろ、ゲイロードはマグノリアに大都会を見せてあげたいのです。10年後、彼は彼女を捨てますが、パーシーの怒りを恐れたからではなく、ギャンブルで負けたこととマグノリアを養えなかったことへの罪悪感からでした。彼女はナイトクラブの歌手としての仕事を得ますが、当時アルコール依存症だったジュリーは、マグノリアにその仕事を譲るためにこっそり仕事を辞めました。マグノリアは、父キャプテン・アンディの励ましを受け、一人で娘を育てながらブロードウェイのスターへと成長していきます。 23年後、マグノリアが引退し、成人した娘(彼女自身もブロードウェイのスター)と共に家族との再会のため船に戻ると、ゲイロードが待っていた。彼とマグノリアは和解し、全てがうまくいく。映画版ではこの設定にいくつかのバリエーションがある。
1927年のオリジナル舞台『ショウボート』では、ハワード・マーシュがゲイロード役を演じた。製作者のフロレンツ・ジーグフェルドは1932年の再演でオリジナルキャストの大半を呼び戻したが、デニス・キングがゲイロード役を演じた。1929年、ウィーンなまりのジョセフ・シルドクラウトが、かなり場違いにも、最初の部分トーキーの『ショウボート』映画版で、歌わないゲイロード役を演じた。[ 3 ]ジェイムズ・ホエールの1936年の映画版では、アラン・ジョーンズがこの役を演じた。1946年の再演では、カーンとハマースタインが上演時間を若干短縮するために改訂し、チャールズ・フレデリックスがこの役を演じた。MGMの1951年のテクニカラーのリメイクでは、ハワード・キールがゲイロード役を演じた。
1946年に制作されたカーンの伝記映画『雲が流れゆくまで』では、 『ショウボート』の第1幕の一部が再現され、トニー・マーティンがゲイロード役を演じた。