
ジェルボールブラスターは、ウォータージェルブラスター、オービーズガン、ジェルガン、ジェルシューター、ジェルマーカー、ハイドロジェルブラスター、ウォータービーズブラスター、ジェルソフトガンとも呼ばれ、エアソフトガンに似たデザインのおもちゃの銃ですが、発射する弾丸は7~8mm(レプリカによって異なります)の高吸収性ポリマーウォータービーズ(最も一般的にはポリアクリル酸ナトリウム、口語的にはジェルボール、ウォータービーズ、ハイドロゲルボール、ウォーター弾丸、または単にジェルと呼ばれます)で、ガーデニングや鉢植えの花卉栽培用の保湿剤として市販されていることがよくあります。通常のエアソフト装備が禁止されているか入手が困難なオーストラリアや中国本土で人気があります。
ゲルボールブラスターは、ペイントボールに似たCQBスタイルの射撃小競り合いで、「ゲルボーラー」または「ゲルソフター」と呼ばれる愛好家の小隊や地元のクラブで行われることが多いが、エアソフトガンのような名誉に基づくゲームプレイ審判システムを採用している。迷彩服やダンプポーチを着用したプレイヤーが参加するミルシムゲームは非常に人気がある一方、「スピードゲル」プレイヤーはチームジャージを着用し、ペイントボールマスクを着用するなど、よりカジュアルな雰囲気である。アイプロテクターなどの安全装備に加え、このスポーツはフィールド上で厳しく規制されており、プレイヤーは安全ルールを遵守しなければならない。

ゲル弾ブラスターの一般的な設計はエアソフトガンと非常によく似ており、通常はコイルスプリング式のピストン式エアポンプと、ゲル弾を供給するためのポンプ出口の前にT字型のピースが付いています。スプリングピストンポンプは手動でコックするか(スプリングピストンガンのように)、より一般的にはバッテリーで動く電動モーター-ギアボックスアセンブリによって駆動されます(エアソフトオートマチック電動ガン(AEG)とほぼ同じです)。圧力出力は圧縮空気を使用するためほとんどのエアソフトガンと同じですが、不均一な球形、軽量で大型の発射体のため、ほとんどのエアソフトガンよりも銃口速度が低くなります。ゲル弾の外部弾道と終端弾道のこの性質により、ゲル弾はより安全に遊ぶことができ(それでも保護眼鏡の着用が推奨されます[ 1 ] [ 2 ])、物的損害を引き起こす可能性は非常に低くなります。ゲル弾も非常に安価で、袋に入れて簡単に持ち運べ、遊ぶ前に数時間水に浸すだけで済みます。もう一つの特徴は洗浄が容易なことです。ゲルビーズは質量と体積の98%以上が水で構成されており、衝撃を受けると砕け、その後は簡単に脱水して小さなスラッシュパウダーの破片になります。[ 3 ]
もともと、初期のゲル弾ブラスターの設計では、ペイントボール スタイルの上部に取り付けられたホッパー(多くの場合、偽の光学照準器として偽装) を使用していました。これは、射撃時に重力を利用してゲル弾を装填していました。これは、水弾がフォロワー スプリングによる圧力にさえ耐えられないほど壊れやすいことが原因です。しかし、2016 年後半に、モーターを内蔵した下部に取り付けられたマガジンが導入されました。このマガジンは、メイン バッテリーから (上部の接点を介して) 電力を供給し、歯車を駆動して弾を供給チューブにゆっくりと押し上げます。これにより、以前よりもはるかにリアルになり、ゲル弾ブラスターの人気と市場が急上昇しました。最近では、より耐久性の高いゲル弾が市場に急増したため、従来のスプリング フォロワーを使用したマガジンも導入されています。
2020年初頭、グロックピストルをモデルにしたガス式バージョン「クビライP1」が市場に登場し始めた。[ 4 ] P1は基本的にガスブローバック式エアソフトピストルと同じ設計で、冷媒ガス( R-134aやHFC-152aなど)またはプロパンガスを使用して、スプリングフォロワーマガジンに内蔵されたガスキャニスターに充填する。オリジナルバージョンは完全にポリマー製だが、金属製スライドとバレルを備えたアップグレード版がオーストラリアの小売店で販売されている。他の多くのメーカーもこれに追随し、独自のガスブローバックピストルブランドを発売している。
通常のゲル弾弾を使用するゲル弾ブラスターを補完するために、さまざまな製品が製造・生産されています。
ゲルグレネードは、基本的に内部にバネ機構を備えたボトルです。安全クリップを引き、レバーを緩めると、シア機構が解除され、外殻にある3つの落とし戸のようなハッチが開きます。続いて、その下にある3つのバネ仕掛けのヒンジ付きフラップが解放され、ハッチとフラップの間の空洞に蓄えられたゲル弾を「弾き飛ばし」、全方向にゲル弾の「シャワー」を降らせます。シアは、遅延放出や、衝撃による振動に反応して放出するように設計できます。
ゲル地雷は、本質的にはM18 クレイモアのような形をしたプラスチック製のクラムシェル型容器で、ループ状のキャンバス地雷で端から端まで接続された一対のバネ仕掛けの内部ヒンジ付きフラップを備えています。地雷が装填されると、2 つのフラップが折り畳まれてロックされたクラムシェル容器に閉じ込められ、ゲル弾は前面容器の小さな供給窓からキャンバス ループ内のスペースに収納されます。クラムシェル容器のロック機構は、トリップワイヤーで手動で解除するか、リモコンで解除できます。解除されると、クラムシェル容器が開き、2 つのバネ式フラップがフレンチ ドアのように飛び出し、フラップ間のキャンバス地雷が引き伸ばされて平らになり、収納されているゲル弾がすべて前方に向かって発射されます。
2020年3月、MAX SUNはM203グレネードランチャーのゲルボールブラスター版を中国市場に導入しました。この弾丸は、ピカティニーレールインターフェースを介して別のゲルボールブラスターのハンドガード下面に装着するように設計されています。40mmグレネードの形をした充電式アルミガスボンベを使用し、キャップ部分には多数の7mmゲルボールを装填できる6つの管状の穴があります。このランチャーは、実際に「グレネード」を発射するのではなく、ショットガンのように機能します。トリガーを引くと、ランチャーのバネ式ハンマーが「グレネード」ベース中央のバルブを叩き、ボンベに貯蔵されたガスがキャップの穴から放出され、目標に向かってゲルボールのシャワーを噴射します。
LDTという別の中国企業も、 Milkor MGLという形状の類似の「グレネードランチャー」を発表しました。これは、使用前に手動で巻き上げる必要があるゼンマイ駆動のリボルバーのような機構を採用しており、合計6個の弾丸を装填して繰り返し発射することができます。
ジェルボールブラスターを子供が使用することに関して、安全性への懸念が表明されている。2018年12月から2019年5月の間に、8人の子供(4歳から14歳)がジェルブラスターガンによる眼の損傷でクイーンズランド小児病院の救急外来を受診した。 [ 5 ] 2019年には、14歳の少年が10メートル(33フィート)の高さからジェルボールが眼に当たり、一時的な視力喪失、痛み、嘔吐を訴えてブリスベンの病院を受診した。[ 6 ]
ジェルボールブラスターは、エアソフトガンの代替品として( 2008年以降、中国本土ではエアソフトガンが事実上禁止されているため)、フォームダーツガンのより良い代替品として中国で初めて導入されましたが、マレーシア、[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]ベトナム、[ 10 ]シンガポール、特にオーストラリアなど、エアソフトガンに不親切な法律のある地域で人気が高まっており、クイーンズランド州や南オーストラリア州などの州では多くの愛好家がジェルボールブラスターを愛用しています。[ 11 ]
ゲル弾ブラスターは、いくつかの犯罪事件に巻き込まれています。2020年5月には、ゲル弾ブラスターで歩行者を車で追い抜いたとして、ある男性が逮捕されました。 [ 12 ]クイーンズランド州と南オーストラリア州では、ゲル弾ブラスターの不正使用で起訴・逮捕されたという報告が多数あります。園芸用品店やホームセンターで一般的に販売されているゲル弾は、法的には弾薬とはみなされないため、オーストラリアではACCC ASN/NZ 8124によって玩具に分類されており、かつては合法的に販売されていました。しかし、ニューサウスウェールズ州のArmored HeavenのBrad Towner氏やクイーンズランド州のTactical EdgeのPeter Clarke氏など、一部の玩具輸入業者や販売業者は、オーストラリア国境警備隊によって貨物が押収され、「銃器犯罪」で起訴されましたが、 [ 13 ] [ 14 ]訴訟は彼らに有利な判決を受けました。[ 15 ]ニューサウスウェールズ州警察の国境警備隊が、クイーンズランド州からジェルボールブラスターを購入するために州間を車で移動していた人々を待ち伏せして逮捕する事件もあった。 [ 16 ]同様に、2019年半ばに国際市場に導入されたDJIの人気のリモコン式おもちゃの地上ドローン、RoboMaster S1は、競技タッグマッチ用のブラスターガンを搭載していたため、オーストラリアへの輸入がほぼ禁止され、2020年11月現在、ビクトリア州とニューサウスウェールズ州では「現地の法律と規制に従う」ためにまだ販売されていない。[ 17 ]
2020年10月8日、南オーストラリア州警察(SAPOL)は、ジェルボールブラスターが正式に規制対象の模造銃と宣言され、2015年銃器法および2017年銃器規制に基づきペイントボールマーカーと同じ販売および所持のライセンスの対象となると発表した。ジェルボールブラスターを所有している人は、6か月の恩赦期間(2020年10月8日から2021年4月7日まで)内にカテゴリーAの銃器ライセンスと登録を取得するか、許可されていないアイテムを警察署または参加銃器ディーラーに引き渡す必要がある。 [ 18 ] [ 19 ]新しい規制によって麻痺した企業への補償を求める声は、州政府によって拒否されている。[ 20 ] 10月14日、SAPOLはジェルボールブラスター関連で初めて26歳の男性を逮捕した。[ 21 ]この新しい規制は愛好家からの抗議に直面しているが、[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]南オーストラリア州のペイントボールコミュニティはこの取り締まりを称賛している。[ 25 ]この取り締まりにより、クイーンズランド州はオーストラリアで唯一、免許なしでジェルボールブラスターを所持できる州となったが、[ 26 ] 2020年7月にジェルボールブラスターを規制品に分類する法律が可決され、ジェルボールブラスターは施錠された容器に保管しなければならず、正当な理由がない限り所持できないこととなった。[ 27 ] [ 28 ]
2020年後半、SAPOLに対し、ジェルボールブラスターの禁止に異議を唱える訴訟が提起されました。現在は解散したオーストラリアジェルブラスター協会の広報担当者、クリス・シンクレア氏は、この裁判が成功すると確信していると述べました。[ 29 ]訴訟の詳細と結果は現時点では不明ですが、GoFundMeキャンペーンでは「SAPOLに対する集団訴訟」の費用として22,870ドル以上が集まりました。
2021年7月3日より、西オーストラリア州政府は、実在の武器との類似性と安全上の正当な懸念を理由に、ジェルボールブラスターを禁止した。[ 30 ] 2021年7月3日以降、西オーストラリア州でジェルボールブラスターを所持している者は、懲役刑と最高3万6000ドルの罰金に直面する可能性がある。[ 30 ]この禁止のきっかけとなった出来事の1つは、パース郊外のアップルクロスの薬局で4時間にわたる包囲攻撃が発生したことであり、包囲の中心にいた男はジェルボールブラスターを振り回していた。[ 31 ]西オーストラリア州でジェルボールブラスターが正式に禁止された後も、クイーンズランド州はオーストラリアでジェルボールブラスターが合法である最後の州となっている。 [ 32 ]
中国本土では、エアソフトガンに関するものと同様のメディアによる道徳パニックが発生し、2018年に中国当局による「銃器および爆発物に関する違法行為/犯罪の取り締まりと規制」に関する合同会議が開催されるに至った。[ 34 ] 2020年9月、公安部副部長の林睿は「全国打击整治網售仿真枪违法犯罪专项行动」のビデオ会議で、公安部、中央サイバースペース事務局、税関総署、国家市場監督管理総局、国家郵政局などの地方当局が共同で、規制基準に違反する玩具銃、ゲル弾ブラスター、その他のレプリカ/模造銃を検査・没収し、製造、販売、密売を取り締まり、国民に違反者の通報を呼びかけていくと発表した。[ 35 ] 詳細はまだ明らかになっていないものの、中国では多くの人がこれをゲル弾ブラスターの正式な禁止と見なしている。それ以来、ほとんどのおもちゃの銃の製造業者と小売業者は、フォームダーツガンと、射撃しないおもちゃの銃または銃弾を排出する小道具の銃に切り替えました。
ゲルブラスターゲームは通常、単独で、またはナーフ/フォームブラスターゲームと並行して開催され、ゲルブラスターのルールは通常主催者の裁量に委ねられています。ミルシムの衣服、完全に黒く塗装されたブラスター、またはリアルなブラスターは、ほとんどの公共およびオープンエリアのゲームでは、警戒を招かないようにするために禁止されています。2021年には、レプリカ銃が怪我や死亡を引き起こす可能性は低いため、レプリカ銃を実際の銃器と効果的に規制および区別するための法律が可決されました。[ 36 ] Hydro StrikeやZuru Xshotなどの製品は大手玩具店で販売されており、警察認可のブラスターは地元のオンラインストアや愛好家の店で販売されています。ゲルブラスターは規制対象品であり、海外の販売業者からの輸入または購入は警察の承認が必要です。[ 37 ]
アメリカ合衆国では、ジェルブラスターの規制は州や自治体によって異なります。玩具として分類する管轄区域もあれば、模造銃またはエアソフトガンに関する法律に基づいて規制する管轄区域もあります。例えば、ニューヨーク州では、ジェルブラスターは模造銃として扱われ、販売や公共の場での展示が制限されています。[ 38 ]カリフォルニア州では、ジェルブラスターは州の模造銃法の対象となり、公共の場での使用が制限され、実銃と区別するために特定の色彩が求められます。[ 39 ]一方、テキサス州やフロリダ州などの州では、公共の場や犯罪現場での誤用がない限り、ジェルブラスターの販売と使用は一般的に制限が少なく許可されています。[ 40 ]
連邦レベルでは、ジェルブラスターは銃器として明確に定義されていません。しかし、模造銃器に関するより広範な規定の対象となる可能性があり、これには、米国法典第15編第5001条に基づく玩具銃の先端部に明るいオレンジ色の刻印を施す義務が含まれます。[ 41 ]そのため、規制は主に州政府および地方自治体によって決定されます。