| ゲムズボック | |
|---|---|
| ナミビア、エトーシャ国立公園の男性のゲムズボック | |
| 南アフリカ、北ケープ州、 カラハリ国境公園、ノソブ川、リュードリルで行われるゲムズボックの模擬戦闘 | |
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 哺乳類 |
| 注文: | 偶蹄目 |
| 家族: | ウシ科 |
| 亜科: | ヒッポトラギナ科 |
| 属: | オリックス |
| 種: | O. ガゼラ |
| 二名法名 | |
| オリックス・ガゼラ | |
| 原産地[ 3 ] | |
| 同義語 | |
Capra gazella Linnaeus, 1758 | |
ゲムズボック(Oryx gazella)、または南アフリカオリックスは、オリックス属に属する大型のレイヨウです。ボツワナ、ナミビア、南アフリカ、そしてジンバブエ(の一部)の乾燥した不毛地帯に固有種で、主にカラハリ砂漠とナミブ砂漠に生息しています。これらの地域での生存に非常に適応しています。以前は、近縁種の東アフリカオリックス(ベイサオリックス、Oryx beisa)を亜種に分類する資料もありました。
ゲムズボックという名前はアフリカーンス語に由来し、これはオランダ語の同綴りの単語「雄のシャモア」に由来し、gems(「シャモア」)+ bok(「雄鹿、雄ヤギ」)から成り立っています。[ 4 ]オランダ語のgemsは、ドイツ語のGämse(「シャモア」)から来ています。 [ 5 ]外見(特に顔の模様)には表面的な類似点が見られますが、シャモアとオリックスは近縁ではありません。英語での通常の発音は/ ˈɡɛmzbɒk /です。[ 6 ]
ゲムズボックは明るいトープから黄褐色で、臀部後端に向かって明るい斑点が見られます。尾は長く黒色です。黒っぽい縞模様が顎から首の下端を下り、肩と脚の接合部を通り、両側の脇腹の下側を通り、後脚の黒っぽい部分まで伸びています。首と肩は筋肉質で、脚には白い「ソックス」があり、前脚の前部には黒い斑点があります。また、雌雄ともに長くまっすぐな角を持っています。一方、東アフリカオリックスは尾の付け根に黒い斑点がなく、脚の黒色は少なく(後脚には全くなく)、脇腹の下側の黒色も少ないです。非常に珍しい体色変異の一つに「ゴールデンオリックス」があり、ゲムズボックの黒い模様が抑えられ、金色に見えます。
ゲムズボックはオリックス属の中で最大の種です。肩までの高さは約1.2メートル(4フィート)です。[ 7 ] [ 8 ]体長は190~240センチメートル(75~94インチ)、尾の長さは45~90センチメートル(18~35インチ)です。[ 9 ]オスのゲムズボックの体重は180~240キログラム(400~530ポンド)、メスは100~210キログラム(220~460ポンド)です。

ゲムズボックは、平均85cm(33インチ)の見事な角を持つことから、広く狩猟の対象となっています。遠くから見ると、オスとメスの外見的な違いは角のみで、毎年多くのハンターがメスをオスと間違えています。オスの角は太く、根元が大きい傾向があります。メスの角はやや長く、細いです。
メスのゲムズボックは角を使って自分自身と子孫を捕食者から守り、オスは主に他のオスから縄張りを守るために角を使います。[ 10 ]
ゲムズボックは、メスのトロフィーがオスよりも高く評価される数少ないアンテロープの一種です。ゲムズボックの角は天然のトランペットに加工することができ、一部の専門家によるとショファーとしても使用できると言われています。[ 11 ]
ゲムズボックは、アフリカ南西部、特にナミブ砂漠とカラハリ砂漠周辺の乾燥地帯および半乾燥地帯の低木地帯、ボツワナ、ジンバブエ、ナミビア、南アフリカ、そしてかつてのアンゴラ(絶滅したと考えられている) に生息しています。[ 1 ]
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ニューメキシコ州南部のチワワ砂漠にあるホワイトサンズミサイル実験場にも数千頭の外来種が生息しており、地元の生態系に問題を引き起こしている。[ 12 ]
ゲムズボックは10~40頭ほどの群れで生活し、優位なオス1頭、劣位のオス数頭、そしてメスで構成されています。主に砂漠に生息し、生理的欲求を満たすために飲料水に依存しません。最高時速60km(37 mph)で走ることができます。ゲムズボックは薄明薄暮性で、この時間帯は気温が適度で捕食者の検知率も最も高くなります。
ゲムズボックは一般的に草食動物ですが、乾季や草がまばらな時期には草食動物へと変化します。根や塊茎を探すために1メートルほど深く掘り下げることもあります。また、野生のツァマメロンやキュウリを食べることで水分を補給します。これらの植物で必要な水分(体重100kgあたり1日3リットル)をすべて摂取できます。[ 13 ]

ゲムズボックは一夫多妻制で、群れに定住する一頭のオスが、群れの中の受容的なメスと交尾します。オスは、混血種や育児中のメスを自分の縄張りに追い込むことで、メスとの交尾の機会を独占的に確保することが知られています。ゲムズボックには明確な繁殖期はありませんが、メス同士の生殖同期により、同じ群れの子は同年齢になる傾向があります。妊娠したメスは出産前に群れを離れます。妊娠期間は270日で、母親は1~2頭の子を出産します。子は生後6週間は隠れたままで、その後、母親と子は群れに戻ります。子は3歳で離乳されます。+1 ⁄ 2ヶ月、 4歳で独立+1 ⁄ 2ヶ月で性成熟に達し、 1歳で性成熟に達する。+男女ともに1 ⁄ 2 ~2年。 [ 13 ]

1969年、ニューメキシコ州狩猟魚類局は、米国ニューメキシコ州トゥラロサ盆地にゲムズボックを導入することを決定した。[ 14 ] 1969年から1977年にかけて93頭が放たれ、現在の個体数は約3,000頭と推定されている。[ 15 ]トゥラロサ盆地から西と北西に向かって生息域を徐々に広げ、サンアンドレス国立野生生物保護区、ホルナダ生物圏保護区、カバロ山脈東部の内陸水系流域、特にアップハム北部のホルナダ・デル・ムエルト・トレイルが横断する地域にも、数え切れないほどの動物が生息している。
ゲムズボックは、その固有の生物学的特性から、ニューメキシコ州では潜在的な侵略的外来種となっている。一年中繁殖できるため、移植された個体群は、ライオン(Panthera leo)、ブチハイエナ(Crocuta crocuta)、チータ(Acinonyx jubatus)、ヒョウ(Panthera pardus )といった天敵の不在下で繁栄している。子を除けば、オリックスはコヨーテ(Canis latrans)をはじめとするアメリカ砂漠に生息する主要な肉食動物のほとんどに捕食されるには大きすぎる。これは、ジャガー(Panthera onca )がニューメキシコ州からほぼ絶滅しており、再導入されたメキシコオオカミ(Canis lupus baileyi)の個体数が少なすぎる(そして、既知のメキシコオオカミの個体群はすべて100マイル以上離れている)ためである。そのため、この種は主に規制された狩猟によって管理されている。[ 16 ] [ 17 ]しかし、北米でゲムズボックを定期的に捕食する唯一の捕食者はピューマ(Puma concolor)であり、たった1頭のために29頭のゲムズボックが狩猟され、記録された殺害数の58%をピューマが占めている(そのほとんどは新生児だが、成獣も殺されたことが知られている)。[ 18 ]
さらに、ニューメキシコ・ゲムズボックは、餌場として手つかずの草原を好むようで、気候変動や低木の侵入によって既に脅威にさらされている草原生態系にさらなる圧力をかけている。[ 19 ]この事実に加え、その大型の体格と潜在的に危険な角により、ゲムズボックは地元の畜産業だけでなく、プロングホーン(Antilocapra americana)やミュールジカ(Odocoileus hemionus )といった在来の砂漠草食動物との競争に勝ち、あるいはそれらに圧力をかける可能性がある。さらに、ゲムズボックは砂漠オオツノヒツジ(Ovis canadensis nelsoni )のような同種のウシ科動物に病気を蔓延させる可能性がある。[ 18 ]
ゲムズボックはナミビアの国章にも描かれており[ 20 ]、現在の個体数は37万3000頭と推定されています[ 1 ] 。オラニエムンドの町では、生息するゲムズボックが町の公園の芝生や道路の中央分離帯などの植生を活かして、自由に街路を歩き回り、多くの木の低い枝を食べています。