ジェフ・ラッグ

ジェフ・ラッグ（1930年1月9日 - 2017年9月15日）は、ティーノソやペンタイアといったチャンピオン馬を育成したサラブレッド調教師である。元騎手兼調教師のハリー・ラッグの息子で、1983年に父の引退に伴い、ニューマーケットのアビントン・プレイスの調教師免許を継承した。ラッグは25年間の調教師生活を経て2008年に引退し、翌春、アビントン・プレイスをシェイク・モハメッド・ビン・ハリーファ・アル・マクトゥームに売却した。彼は亡き父ハリー・ラッグの出身地であるヨークシャーに移住した。2017年に死去。

レーシングファミリー

ラッグの父、ハリーは騎手兼調教師として大成功を収め、二人は競馬場で初めて電子計時装置を試験的に導入し、馬の体重測定も行ったことで有名になりました。彼の騎手としてのキャリアは数々の成功を収め、国内クラシック5レース全てで優勝しました。調教師としてもほぼ同じ偉業を成し遂げるところでしたが、オークスだけは逃しました（1974年の2着馬を調教しましたが、皮肉なことに、後にティーノソの母となるフュリオソを調教しました）。ハリーは1982年に引退し、ジェフはティーノソを調教し、翌年6月にエプソム競馬場でクラシック制覇を成し遂げました。ハリーの兄弟には、騎手のアーサー・ジュニアとサムがいます。ジェフには2人の兄弟がいました。兄のピーターは2004年2月に亡くなるまで優秀な血統馬として活躍し、妹のスーザンはトップジョッキーのマニー・マーサーと結婚していましたが、1959年9月に彼が早すぎる悲劇的な死を遂げました。2008年のジェフの引退により、競馬界におけるラッグの名との長く大きな成功を収めた関係は終わりを告げました。

古典的な成功

1983年、ティーノーソがレスター・ピゴットの下でダービーを制し、ラッグは調教師としての初年度からクラシックで成功を収めた。しかし、ラッグがティーノーソの勝利の再現に最も近づいたのは、それから約23年後、4頭立てのゴールインで、無難な66/1のオッズだったドラゴンダンサーが、サー・パーシーに惜敗し、レース史上最大の番狂わせの1つを引き起こしそうになったときだった。皮肉なことに、ラッグは勝者の気難しい母馬を調教しており、彼と彼の父親は、ティーノーソをはじめとする親族の何頭かの調教も行っていた。ティーノーソの2001年の対抗馬アジアンハイツは、グッドウッドのプレドミネートステークスで最後から2番目の勝利を収めて人気を集めたが、大レースの1週間前というところで繋ぎを切断し、残酷にもクラシックに出走するチャンスを奪われた。彼は回復してグループ3/リストレベルで勝利しましたが、怪我は彼を苦しめ続け、彼のキャリアはやや消え去りました。

ダービー以外では、ラッグは英国でクラシックレースを制覇することはできなかったが、才能ある牝馬マーリングが1992年のアイリッシュ1000ギニーをザ・カラで制覇した。レッドグローは1988年のエプソムダービーで1番人気に挙げられたが、この牡馬はレース序盤で苦戦を強いられ、最後はカヤシに次ぐ4位でフィニッシュした。前月のダンテステークスでの見事な勝利は期待されていたものの、その実力を発揮することはなかった。

成功

ウラッグ調教を受けた著名な馬には、他にアルカディアンハイツ、モストウェルカム、オーウィントン、ファーストアイランド、ファーストトランプ、ペンタイア、アイランドハウス、カサンドラゴー、アジアンハイツ、そして2006年ダービー準優勝馬ドラゴンダンサーなどがいます。ウラッグはチェスター・メイミーティングやグロリアス・グッドウッドといった競馬場をターゲットにし、特にハンデキャップレースで未経験ながら成長著しい3歳馬を駆り、大きな成功を収めたことで知られています。また、調教した牝馬の能力を最大限に引き出す才能にも長けており、中でもトップクラスのマーリング、コロネーションステークス優勝馬バリサダ、レベッカシャープ、そして優秀なダンスアバウトなどが挙げられます。

ペンタイア

1983年のエプソムダービーを制し、疲労骨折から復帰して1984年のサンクラウド大賞を制し、キングジョージ6世＆クイーンエリザベスステークスでスター揃いのフィールドを破ったティーノソを除けば、ラッグが調教した馬の中でおそらく最高の馬は、トップクラスの中距離牡馬ペンタイアだろう。ペンタイアは、比較的平凡な2歳時の成績を理由に、1995年のエプソムダービーには出場していない。しかし、この牡馬は3歳になると順調に成長し、サンダウン、チェスター、グッドウッドのダービートライアルレース3勝を挙げ、 2年目の冬をさらに過ごすことや、スタミナをさらに試されることに備え、順調に成長しているようだった。

ペンタイアはその後、 1995年のアスコット競馬場でのキングジョージ6世&クイーンエリザベスステークスで、前年のダービー優勝馬ラムタラから半馬身差でゴールし、さらに、もしペンタイアが実力を発揮していたら、エプソムダービーでラムタラに挑戦していただろうという憶測が飛び交った。特に、広く認識されていたように、2頭の牡馬の中ではより優れた脚力を持っていたペンタイアの馬で、ジョッキーのマイケル・ヒルズがアスコット競馬場で早々にレースを終えたように見えたためである。ラッグはロイヤルアスコット競馬場でのキングエドワード7世ステークスにペンタイアを出走させ、ペンタイアは将来のアスコットゴールドカップ優勝馬クラシッククリッシュを破って楽勝し、4歳まで調教を続けられたが、1996年にペンタイアがキングジョージ6世&クイーンエリザベスステークスを優勝したことで、この決定は正当化された。ペンタイアはその後、種牡馬として日本で供用開始され、その後ニュージーランドで供用開始されてかなりの成功を収めた。ペンタイアは2017年11月に死亡した。

オーナー

主なオーナー陣営には、アンソニー・オッペンハイマー、極東の実業家ジョン・ピアース、そしてエリックとラルフ「バッジー」モラー兄弟の死後に設立されたモラーズ・レーシングなどがいた。兄弟は、彼らの有名なチョコレートとゴールドのシルクを死後も競馬界に残すための信託基金を残した。モラーズ・レーシングの馬は、繁殖施設であるホワイトロッジスタッドがシェイク・モハメッドに売却された後、主に血統代理人のジョン・ファーガソンによって購入された。注目すべき購入馬には、ファーストアイランド、ペンタイア、スワローフライトなどがある。

モラーズ・レーシング

ラッグの忍耐強いアプローチはアイランドハウスとスワローフライトの両馬に見事に報われたが、どちらの馬も4歳になるまでは有用な成績しか残せなかった。スワローフライトはハンデランクを経てリステッド競走に進出し、3歳レーティング104で終えたが、ブルーバードの息子であるこの馬は4歳3年目にウィンザーとグッドウッドのリステッド競走で優勝し、その間にグループ2のクイーンアンステークスで3位に入るなど、優れた成績を収めた。彼は翌シーズン、ウィンザーでリステッド競走での勝利を繰り返し、2002年4月にサンダウン競馬場でグループ2のアセレイスマイルを制し、ついにパターンレベルで飛躍を遂げた。彼が最後に競馬場に登場したのは同年7月、エアのスコティッシュクラシックで精彩を欠き、4頭中最下位に終わった。彼はその後種牡馬として供用されたが、わずかな成功を収めただけであった。

アイランドハウスの成長は比較的緩やかで、3歳秋で未勝利だったが、1999年9月にポンテフラクトのクラシファイド戦で初勝利を挙げ、1か月後にはエアのハンデ戦にも出場した。4歳シーズンも成長を続け、ニューマーケットのコンディション戦でカムバックを果たし、グッドウッドとケンプトンのリスト戦でも連勝した。リスト戦でさらに5勝を挙げ、2001年4月にはサンダウン競馬場で行われたグループ3のゴードン・リチャーズステークスで、パターン戦で唯一の勝利を挙げた。その勝利の後、チェスターのハクスリーステークスでは、レースが手に入ったところで騎手のダリル・ホランドが騎乗を早めに緩めてしまい、人気のアディラバッドがグランドロッジ産駒の鞍上に飛び出し、ホランドに14日間の騎乗停止処分を科したため、アイランドハウスは再び勝利を逃した。彼は引退後、少数の牝馬を交配した。

もう一頭、傑出したパフォーマンスを見せたのは、チャーンウッドフォレスト産駒のオータムグローリー。彼もまた、4歳になるまで本領を発揮しませんでした。2003年5月にレスター競馬場でこの厩舎にとって珍しいデビュー勝利を飾りましたが、そのシーズンはわずか2勝にとどまり、成功も限定的でした。しかし、4歳でドンカスターのスプリングマイルとヨークのハンブルトンレーテッドステークスで印象的な勝利を収め、一躍脚光を浴びました。その後も、特に馬場が穏やかな時に優れたパフォーマンスを発揮し、G3で3勝を挙げるなど、ハイクラスの馬としての地位を確立しました。しかし、怪我により引退を余儀なくされました。

アイビークリークはガルチ産駒で、デビュー2戦を制覇しましたが、2006年のチェスター競馬場でのディーステークスでは、重要な局面でスペースが足りず、アールデコを首差で捉えきれず、無敗記録を維持できずに非常に不運に見舞われました。翌月、ロイヤルアスコット競馬場で行われたハンプトンコートステークスでは1番人気に推されながらも期待外れの結果に終わりましたが、翌夏にはグッドウッドとポンテフラクトのリステッド競馬場で2勝を挙げ、当初の潜在能力を発揮しました。その後すぐにG3で入線しましたが、翌年5月にアスコット競馬場で行われたリステッド競馬場のバックハウンドステークスで足を骨折し、悲劇的に引退を余儀なくされました。

ウラッグが引退したにもかかわらず、シルクは2013年まで使用されていました。その後、近隣に住む同僚の調教師クリス・ウォールが、中距離ステアリィングハンデキャッパーのスノーヒルを含む、少数のモラー産駒を飼育しました。残りの馬は同年秋に売却されたため、競争力を発揮するために必要な資金が確保できず、あの有名なチョコレートとゴールドのシルクが再び競馬場で見られる可能性は極めて低いでしょう。

最後の優勝者

ラッグの最後の優勝馬は2008年11月19日のケンプトン競馬場でのケープクロス牝馬コンヴァラリアで、ラッグの当初のオーナーのひとり、ダフネ・リリー氏の所有下で、低グレードの0～55ハンデキャップを制した。実際、コンヴァラリアはラッグが走らせた最後から2番目の馬となり、その栄誉は、おそらくふさわしい形で、後年の彼の古株のひとりで、あらゆる天候に対応できる賢い馬、グランドパッションに渡った。しかし、リングフィールドのリステッド・チャーチルステークスでは9着に終わった。その後、クリス・ウォールの調教師に指導を受けたが、最高の調子を取り戻すことはなく、目立った活躍がなかったものの、2009年10月に引退した。