チェシャーの地質

イングランド、チェシャー州の地質は、 主に三畳紀の砂岩と泥岩で構成されています。チェシャー州の北西部では、これらの岩石は断層が激しく、その下にある石炭紀の炭層が隆起しています。ポイントンとマックルズフィールド周辺では、石炭は地表近くにあり、容易に採掘できました。炭層の下にはミルストーン・グリットがあり、ピーク・ディストリクト・ドームの側面、ダービーシャー州境に向かって広がっています。^[1]

チェシャー盆地は、郡の大部分を占める主要な堆積盆地である。この断層に囲まれた半地溝構造は、東と南東は一連の断層によって区切られており、その中で最も重要なのはレッドロック断層である。盆地を南北に走る断層が多数あり、そのいくつかは、まとめてミッドチェシャーリッジとして知られる丘陵地帯を画定するのに役立っている。この盆地はペルム紀と三畳紀初期に何度か洪水に見舞われ、その結果、巨大な岩塩層が形成された。これらの層は、主にノースウィッチ周辺で、200年以上にわたって洞窟採掘と温水鹹水抽出の両方によって採掘されてきた。これらの採掘された岩塩層のいくつかの崩壊により、チェシャーの有名な地形の一部であるチェシャー・メアズが形成された。^[2]

石炭紀

石炭紀に起源を持つ岩石は、主にレッドロック断層の東側地域に限られています。これらは、下部炭層およびミルストーン・グリット・グループの泥岩、シルト岩、砂岩で構成されています。かつてアストベリー近郊には石炭紀の石灰岩のごく小さな露頭が存在していましたが、採石によって大部分が消失しました。

ネストン地域にもコール・メジャーズ層が分布していますが、氷河堆積物と河口沖積層に覆われています。これはフリントシャー炭田の最東端にあたります。チェスターの南には上部石炭紀の岩石からなる内座層が分布していますが、こちらも表層堆積物に覆われています。

チェシャー盆地全体の深部には石炭紀の地層が広がっています。

チェシャー州の岩石の大部分は、ペルム紀と三畳紀に堆積した堆積岩です。チェシャー平原の東西はどちらも三畳紀の砂岩、シルト岩、泥岩で直下に広がっていますが、露頭はミッド・チェシャー・リッジやアルダーリー・エッジなど、氷河堆積物（氷河河成砂礫）の厚い広がりに覆われていない地域に限られています。

ペルム紀の岩石はチェスターの西部と、市の南東部および北東部の限られた地域に存在していますが、これもまた表面の堆積物に覆われて大部分が隠されています。

郡の最南端には、ジュラ紀の岩石が広がる地域が点在しています。この地域は厚い氷河堆積物に覆われ、その下の基盤岩がほとんど見えないため、露頭は非常に少ないです。地層は、泥岩と石灰岩からなるジュラ紀ライアス層群の最下部に位置付けられています。

チェシャー平原の大部分は、氷河堆積物と、氷河・河川起源の砂利の厚いマントルで覆われています。これらの堆積物は、過去 200 万年の間に氷河氷がこの地域を何度も覆ったことによる遺産です。現在の堆積物の分布とそれが生み出す地形は、主に最終氷期であるデベンシアン氷河期の結果であり、この氷河期はおよそ 22,000 ～ 20,000 年前にピークを迎えました。氷河期終了後に氷塊がその場で溶けてできたケトルホールがこの景観の顕著な特徴となっています。現在では多くが乾燥していますが、ハッチミアやペティプールなど、地域的に重要な水域として残っているものもあります。これらの地形はチェシャー湖沼の目録の一部を構成していますが、塩水に関連する地盤沈下がいくつかの湖沼の形成の別のメカニズムとなっています。

ディー川とマージー川の河口の形状は、アイルランド海氷がこの地域の比較的柔らかい砂岩の上を南西方向に移動したことに大きく依存しています。これらの地形は氷河と呼ばれています。また、現代の河川の谷や平野の他の部分の下には、氷と融水によって削られたトンネル状の谷が数多く存在します。ウィーバー渓谷の下流と中流、そしてチェスター近郊のディー川とガウィ川の河口には、その顕著な例が見られます。

ミッド・チェシャー・リッジ沿いには、ケルソール近郊の「アーチンズ・キッチン」として知られるものなど、小規模な氷河融解水路が多数確認されている。一方、ピーク・ディストリクトの周辺には、より大規模な例が見られる。ライム・パークと南方のボリントン、そしてマックルズフィールド南部のボズリー地域にも注目すべき例がある。

郡内の水路の大部分の氾濫原は、後氷期に堆積した沖積層で構成されています。マージー川やデーン川などの谷沿いには河岸段丘が見られ、これらの河川が削り取った基盤面の変化を反映しています。

泥炭堆積物はデラミア森林内をはじめ、様々なケトルホールに蓄積しており、薄い土壌と多雨がその形成に寄与した郡東部の高地の一部にも堆積している。^[3]

^ Macchi, L. (1990). 「カンブリアと北西チェシャーの大陸ペルム紀-三畳紀岩石のフィールドガイド」リバプール地質学会、リバプール。
^ Taylor, B.; Price R.; Trotter F. (1963). 「ストックポートとナッツフォード周辺の地質」.英国地質調査所紀要: 20–22 .
^ 英国地質調査所 1:50K 地図シリーズ 96-98、108-110、122、123 シートおよび付属の記録