ガワー半島の地質

南ウェールズのガワー半島の地質は 、この地域の特徴と観光客の魅力の中心となっています。半島はほぼ完全に断層と褶曲を伴う石炭紀の岩石層で形成されていますが、初期の古期赤色砂岩と後期の新期赤色砂岩も含まれています。ガワーは最後の氷床の南縁に位置しており、この点でも研究者や学生の関心を集めています。洞窟の発達と、初期の人類の居住地として利用されたことは、半島の科学的・文化的関心をさらに高める重要な側面です。

この地域の地質史の概要

中期古生代にアヴァロニア小大陸とローレンシャン大陸が衝突したことでカレドニア造山運動が起こり、現在の英国北部にまたがる大規模な山脈の形成と急速な浸食が起こりました。ガワーで見られるオールド・レッド・サンドストーンは、南ウェールズやその他の地域と同様に、デボン紀にこれらの山々が急速に浸食された際に河川によって南に運ばれた岩屑です。石炭紀の初めから、南ウェールズは浅い熱帯の海の下にあり、3000万年以上にわたり、石灰質に富んだ堆積物が次々と堆積し、今日ではガワーやこの地域の他の部分に見られる石炭紀石灰岩として現れています。その後、デルタ地帯が最初は北から、次に南からこの地域に広がり、泥と砂と小石の厚い山が残りました。これは伝統的にミルストーン・グリット・シリーズとして認識されていますが、今日では南ウェールズのマロス・グループと呼ばれています。石炭紀末期にこの地域全体に熱帯林が拡大し、海面変動によって周期的に消滅したことで、半島北部に広がる盆地であるサウスウェールズ炭田の炭層が形成された。この頃、南ではさらなる大陸衝突が始まっており、サウスウェールズはこの造山運動、すなわちバリスカン造山運動の北縁に位置していた。その証拠として、グラモーガン海岸沿いからガワーを経てペンブルックシャーに至る岩石の比較的激しい断層運動と褶曲運動が見られる。

ガワーおよびウェールズの他の地域における隆起と風化の期間が続き、その詳細は依然として不明なままであるが、その後、この地域は再び断続的に海に浸水した。現在のガワーの景観に見られるような一連の海食台地は、この期間、過去260万年間の第四紀に起こった一連の氷河期の到来以前に形成されたものである。最後の氷床の南端はガワーの全域に広がっていた。この期間に洞窟の開発が進み、現在の半島南岸にあたる地域に初めて人間が洞窟を居住していたという証拠が現れてから、 18世紀に始まった産業革命に至るまで、景観に対する人間の影響はより顕著になっていった。 ^[1]

デボン紀

ブレコン・ビーコンズ内陸部を特徴づける古赤色砂岩は、ガワーにも分布している。最下層はロッシリ湾奥、ロッシリ・ダウンの下に露出している。その上に、ブラウンストーン層の薄い泥岩を伴う褐色砂岩が覆っている。この層は、ガワーではペナード・コングロマリット層に代表される上部古赤色砂岩によって不整合に覆われている。両層の露頭は、セフン・ブリン沿いの狭い露頭、ロッシリ・ダウン、ランマドック・ヒル、ハーディングス・ダウンで確認されている。ライアーズ・ダウンにも、このコングロマリットがさらに露出している。^[2]

石炭紀

石炭紀の石灰岩

石炭紀初期（3億5900万年前～3億3000万年前）には、ガワーとその周辺地域で、様々な特性を持つ石灰岩が相当の厚さに堆積しました。ペンブローク石灰岩層群を構成する地層の多くは、現在も全国的に利用されていますが、その名称はガワーの産地に由来しています。これは、南部の海岸崖に面した優れた露出度を持つため、地層の詳細を容易に解明できるからです。石炭紀石灰岩層群は、ガワーにおいて以下の区分で代表されます（地層順、つまり最も新しい層が上になっています）。

• ペンブローク石灰岩グループ
  • オイスターマウス層
  • オックスウィッチヘッド石灰岩層
  • ハンツベイ・ウーライト・サブグループ（以前は「グループ」）
    • 嵐の石灰岩層
    • コーネリーウーライト層
  • ハイ・トール石灰岩層
  • キャスウェル湾泥岩層（以前は上記の層の一部）
  • ガリー・ウーライト層（旧カスウェル湾ウーライト）
  • ブラックロック石灰岩サブグループ（以前は「グループ」）（別名「ペンマーンバローズ石灰岩」）
    • フライアーズポイント石灰岩層
    • ブロフィシンウーライト層
    • バリーハーバー石灰岩層
• エイボングループ（旧称：下部石灰岩頁岩グループまたはセフンブリン頁岩）

層序の大部分は石灰岩で、一部はウーイド状、一部は生物砕屑岩である。一方、泥岩はオイスターマウス層（旧称：上部石灰岩頁岩）とエイボン層（旧称：下部石灰岩頁岩）を特徴づける。^[3]紛らわしいことに、ガワーおよび南ウェールズ広域の地質図や文献には、この層序の各部に多数の異なる名称が付けられており、これは岩石調査が行われた時期における知識の状態を反映している。

石灰岩は、オイスターマスから西北西にガワーを通りホワイトフォード・サンズに至る線より南側の地表または地表付近に分布しています。しかしながら、表層堆積物、内陸部の多くの地域では氷河堆積物、北西部では沿岸堆積物の下に埋もれています。最も微細で広範囲に露出している岩石は、マンブルズ・ヘッドからワームズ・ヘッドにかけての南海岸沿いですが、ランリディアンから西方、ヒルズ・トールやバリー・ホルムズの沿岸露出部にかけても、樹木に覆われた内陸露出部が見られます。

ポート・エイノン近くのオーバートン・ミアとフォール・ベイの間の海岸の崖は、スリー・クリフス・ベイの「3つの崖」と同様に、ハイ・トーア石灰岩で形成されています。

マロスグループ

石灰岩の上には、以前はミルストーン・グリット・シリーズとして知られていたマロス・グループの岩石があります。この地域の他の場所には存在しますが、トゥルチ砂岩層はガワーには存在せず、このグループの中で地元で見られるのはアバーケンフィグとビショップストン泥岩層の2つだけです。ビショップストン泥岩の上部に向かって、多くの砂岩があり、まとめてスランエレン砂岩層と呼ばれています。マロス・グループの岩石は、オイスターマスのすぐ北の海岸沿いのウェスト・クロスから、ビショップストンのすぐ北のバーランド・コモンを通り、そこからペングワーン・コモンを経由して、これらの岩石が露出しているスランエレンとシリフォー・トップまで伸びる1マイルの幅の帯として見られます。オックスウィッチ湾の向斜にはさらに外れ値があり、内陸のネルストンまで伸びています。

石炭層とペナント砂岩

石炭紀末期には、サウスウェールズ炭層群の泥岩、砂岩、そしてもちろん炭層と、その上にあるウォリックシャー・グループの厚い砂岩が堆積した。下部炭層は、アッパー・キレイの下のスケッティからウェルンフルードまで西北西に1マイルの幅で走る帯状に分布しているが、露出部分はほとんどない。中部炭層と上部炭層は、スウォンジー大学の下からクロフティの海岸まで、より狭い帯状に平行に走っている。さらに北には、ウォリックシャー・グループの一部であるペナント砂岩の地層学的に低い部分が、スリー・クロッシズのようなガワー半島の縁に沿ってわずかに高い地層を形成している。^[4]

構造

ガワーはバリスカン造山帯の北部に位置しており、その岩石は石炭紀後期からペルム紀前期にかけて起こったバリスカン造山運動の影響を受けています。主な地質構造は東南東-西北西で、半島全域に渡って一連の褶曲と逆断層が見られます。東西に並ぶサウスウェールズ炭田向斜の主軸はガワーのすぐ北を通り、ラフア川の東西でそれぞれポントリウ向斜とラネリ向斜と名付けられています。向斜は西に向かって「狭くなり」、その結果、半島の大部分の岩石がその軸に向かって北傾斜することになり、炭田の主要部分のさらに東側よりも急勾配になっています。この傾斜はガワーを東南東-西北西に走るセフンブリン背斜の南側で逆転し、特に南西部のさらなる褶曲が局所的に地層に影響を与えています。北北東方向の一連の逆断層は褶曲構造と関連しており、大陸衝突時に効果があった地殻の横方向の圧縮によって予想されるように、ある程度の地殻短縮を引き起こします。^[5]

三畳紀

この時代の赤い礫岩の小さな外れ値が、ポート・エイノン村の一部の地下に存在しています。

第四紀

更新世

内陸部には、後期デヴェンシアン氷河期の氷河堆積物が広く分布している。氷河接触堆積物を示す砂利や砂利は、スケッティとオイスターマス周辺で発見されており、ガワーの他の地域にも同様の堆積物が点在している。崖内の隆起した海岸や洞窟の堆積物、そして侵食段丘は、更新世の海面変動と関連しており、多くの研究の対象となっている。最終氷期における氷河縁の位置については、長年にわたり様々なモデルが提示されてきたが、学術的な議論が続いている。南西部の高原面に沿って広がる風化物質の尾根は、アングリア氷河期の末端モレーンであると推定されているが、その年代については依然として疑問が残る。^[6]

新石器時代の ドルメンであるアーサー王の石（ウェールズ語：Maen Ceti）は、最終氷期にセフン・ブリン山の高地にあった「ウェールズの氷」によって少なくとも20キロメートル（12マイル）南に運ばれ、落下したトゥルチ砂岩の氷河迷子石であると解釈されることもある。 ^[7]ガワー山の後期デヴェンシアン氷の厚さは、200メートルから300メートル（660フィートから980フィート）と推定されている。

完新世

海岸沿いには、氷河期後に飛砂が堆積した広大な砂丘地帯が広がり、特にロッシリ湾周辺のヒレンド・バローズ、ランゲニス・バローズ、ブロートン・バローズ、そしてさらに北のホワイトフォード・バローズに多く見られます。さらに、ポート・エイノン、オックスウィッチ湾周辺のオックスウィッチ・バローズ、マイケルストン・バローズ、ペナード・バローズにも砂の堆積が見られます。都市開発の影響は受けていますが、ブラック・ピルから東のスウォンジーに至る東海岸沿いにも、現代の干潟の背後に砂の堆積が見られます。北海岸沿いの広大な塩性湿地は、海泥、粘土、シルトが大量に堆積した地形です。内陸部では、細長い帯状の沖積層が狭く刻まれた谷底を形成しており、オックスウィッチ湾とランゲニス・ムーアズではその範囲が広くなっています。

参考文献

1. ハウ、スティーブン、オーウェン、ジェラント、シャープ、トム (2005). 『ウォーキング・ザ・ロックス』（初版）. カーディフ: 地質学者協会 - サウスウェールズグループ. pp.  13– 17. ISBN 2019年9月322日。
2. ワームズヘッド、イングランドおよびウェールズ、シート246、固体および漂流地質学（暫定版）。キーワース、ノッティンガム：英国地質調査所。2002年。ISBN 0751829285。
3. イングランドとウェールズ、シート247 スウォンジー、岩盤。キーワース、ノッティンガム：英国地質調査所。2011年。ISBN 9780751835502。
4. イングランドとウェールズ、シート247 スウォンジー、岩盤および表層堆積物. キーワース、ノッティンガム: 英国地質調査所. 2011年. ISBN 9780751836004。
5. バークレー、WJ (2011).スウォンジー地区の地質学. キーワース、ノッティンガム: 英国地質調査所. pp.  25– 28. ISBN 9780852725818。
6. バークレー、WJ (2011).スウォンジー地区の地質学. キーワース、ノッティンガム: 英国地質調査所. pp.  20– 25. ISBN 9780852725818。
7. オーウェン、ジェラント（2015年）『ガワーの第四紀』におけるガワーの基盤岩地質学第四紀研究協会。p. 26。ISBN 0907780164。

さらに読む

• ウォーキング・ザ・ロックス、スティーブン・ハウ、ジェラント・ジョーンズ、トム・シャープ著（SWGA）（ISBN 2019年9月322日）
• ガワー半島、ローレンス・リッチ著（ナショナル・トラスト）（ISBN 9781843592754）
• ジョナサン・ムラード著『ガワー』 （ハーパーコリンズ社『ニューナチュラリスト・ライブラリー』所収）（ISBN 0007160666）

外部リンク

• ガワー協会の公式ウェブサイト