
ジョージ・オーガスタス・オリバー・コンクエスト(1837年5月4日[ 1 ] - 1901年5月14日)は劇作家、劇場支配人、アクロバット、パントマイム芸人であり、「当時最も素晴らしいアクロバット俳優」と評された。[ 2 ]
コンクエストは1837年、クラリッサ・アン・ロックスビー(旧姓ベネット、1804年頃 - 1867年)と劇場支配人のベンジャミン・コンクエスト(1804年頃 - 1872年7月12日)の息子として生まれた。[ 1 ] [ 3 ]フランスで教育を受けた。1857年にエリザベス・オズモンド(1890年没)と結婚し、リディア、エリザベス、エイミー、ルイザ、デイジー、ローラ、エイダの11人の子供をもうけた。また、ジョージ・コンクエスト(1858年 - 1926年)、フレッド・コンクエスト(1871年 - 1941年)、アーサー・コンクエスト(1875年 - 1945年)の3人の息子も演劇界で活躍した。[ 4 ]

1851年、ベンジャミン・コンクエストはロンドン、ハックニーのシティ・ロードにあったグレシアン劇場とイーグル・タバーンを買収した。 [ 3 ] [ 5 ]この劇場は以前は軽めのオペラを上演しており、元々はミュージックホールだったが、コンクエストはシェイクスピア劇に転向したが、これは成功しなかった。その後、より人気のあったメロドラマに挑戦し、ジョージが書いた100以上のショーをプロデュースした。これらのショーの多くはフランスの作品を翻案したものである。ジョージはアクロバットとパントマイムでもあり、ヘンリー・スプリーと共に50近くのパントマイムをプロデュースし、出演もした。[ 2 ] [ 4 ]

ジョージはグレシアン劇場の経営を手伝い、父の死後、劇場を継承した。劇場は1858年と1876年に再建され、1879年に売却された。その後、ジョージ・コンクエストは1880年に『グリム・ゴブリン』を携えてアメリカツアーに出た。この作品は1876年にグレシアン劇場で大成功を収めていた。コンクエストと彼の劇団は1880年7月にニューヨークに到着し、リハーサルを開始した[ 6 ]。そして1880年8月16日、ニューヨークのウォラック劇場で初演を迎えた[ 7 ]。
ニューヨーク・クリッパー紙の記事によると、コンクエストはウォラックスの『グリム・ゴブリン』初演の夜、舞台事故で重傷を負った。
劇の終盤直前、コンクエスト氏とその息子は「幽霊飛行」を試みましたが、悲惨な結果に終わりました。コンクエスト氏は舞台から吊り金具まで斜めに上昇し、観客の視界から外れたところで鉄棒を掴み、それからロープを掴んで舞台に降りようとしました。飛行は成功しましたが、ロープを掴んで数フィート降りたところでロープが切れ、コンクエスト氏は遠くまで落下し、舞台にドスンと音を立てて激突しました。すぐに救助が行われ、たまたま個室にいた著名な医師が駆けつけました。公演は急遽終了し、幕が下りました。舞台裏の興奮と、事故の結末を知ろうと押し寄せる見ず知らずの人たちの間で、当然のことながら誇張された報道が数多く出回り、その中には後に印刷物に掲載されることになった、切れたロープが切断された証拠であるという内容のものもありました。[ 8 ]
事故後、劇場は2日間閉鎖され、劇団は事故原因の調査と、ジョージ・コンクエスト・ジュニアを父の役で起用した新たなオープニングのリハーサルを行った。父のジョージ・コンクエストは骨折した股関節から最終的に回復したものの、アクロバットのキャリアは終わりを迎えた。彼の出演なしにパントマイムは続行できず、観客は急速に興味を失った。ツアー公演を予定していた劇場の支配人から公演中止の申し出があり、ウォラック劇場に公演を持ち込んだセオドア・モスは1万ドルの損失を被ったと主張した。[ 9 ]

コンクエストはイギリスに戻り、1881年にランベスのサリー劇場を引き継ぎ、グレシアン劇場で行っていたのと同じようにメロドラマやパントマイムを上演した。[ 4 ] 1891年3月には『マイ・ジャック』でギリシャ人シロ・パニッツァ役、1893年には『マンカインド』で守銭奴役を演じた。[ 10 ]彼が最後に出演した作品は、 1897年、ダン・レノとその妻と共演した『シンドバッドと海の小さな老人』などである。[ 11 ]彼が最後に出演した記録は、1898年のチャールズ・クルックシャンクスのための慈善公演である。 [ 10 ]父の死後、息子のジョージが劇場を引き継いだ。[ 4 ]
コンクエストは1901年5月14日、ブリクストン・ヒルの自宅で心臓発作のため亡くなった。[ 12 ] [ 13 ]ウェスト・ノーウッド墓地で行われた彼の葬儀には数百人が参列し、ヘンリー・アーヴィング、J・L・トゥール、ハーバート・キャンベル、ダン・レノらから花が贈られた。彼は6万4000ポンドの遺産を残した。[ 14 ]
彼の古い友人であり協力者であったヘンリー・スプリーは、彼について次のように書いている。
私はジョージ・コンクエストを46年以上知っていますが、彼が卑劣な行為や不寛容な行為をしたことは一度もありません。彼は人が持つことのできる最も親しく、最も誠実な友人の一人でした。彼は徹底した実業家で、あらゆる事柄を自ら非常に計画的に処理し、すべてを完璧に整理し、明確に残しました。彼は非常に忠実で愛情深い夫でした。9人の子供たちに、彼がどんな父親だったか聞いてみてください。[ 15 ]